магической славы, — нервно шутил Влад, когда Канайя открывал портал в Архонтополь.
Было видно, что парень волнуется, причём очень сильно. Да и остальные нервничали. Как-никак первый выход в неизвестный им мир.
Первым делом Архонтополь поразил их смесью запахов моря, рыбы и почему-то свитков пергамента, однако спросить, отчего так, они не решились.
Робу Князеву город отчего-то напомнил некоторые города Крыма, в которых он побывал, тоже впечатление было и у Тони, однако они промолчали, глядя, как их однокашники впечатляются непривычной для них архитектурой, и странным сочетанием античности, средневековья и начала индустриальной эры.
— Этому городу пришлось многое пережить, — пояснял Канайя. — По сути дела, чародеи, бежавшие из Восточной Империи после её падения, отстроили город заново.
Да, это была мрачная история, которую шестеро учеников хоть и слышали, но как-то урывками. Пришедшие из глубин Фавонии завоеватели-турсманы привели с собой нечеловеческие расы. С орками у них хватило ума не связываться, но вот остальные — гоблины, огры, а особенно таврокефалы, именуемые минотаврами, помогали турсманам сокрушить Восточную империю, образовав свой султанат. С минотаврами расплатились весьма щедро: позволив им основать своё государство в Одисстайских горах. Остальные же просто остались на службе завоевателей, проживая компактными поселениями среди жителей султаната, кроме ифритов — они жили, как обычные подданные султана в городах. Как сказал Канайя, их претензии, на то, что они порождения огня и находятся в каком-то родстве с духами стихий, полная чушь. Обычная раса существ, пришедшая в Ойкумену из одного, из магических миров, до того как духам удалось взять под контроль стихийные проходы.
Впрочем, о них речь не шла. Когда они прогуливались по торговым рядам, девушки заметили морские укрепления и поинтересовались, а для чего они нужны, ведь это полуостров магов?
— Ха-ха! — прокомментировал кто-то рядом. — Опять в университет понабрали учеников из склавинской глуши и небось из неграмотных крестьян.
Влад повернулся к говорившему, то же самое сделали и остальные парни, собираясь популярно объяснить тому, в чём он неправ.
Перед ним стояло три парня в такой же ученической форме, как и у них, которые насмешливо улыбались. Но не Владислав раскрыть рот, как на его плечо легла рука Канайи.
— Не затевай драку на пустом месте, — просто сказал он Владу.
— А вы вообще кто такой? — фыркнул студент магического университета.
По одежде Канайи и правда было трудно понять, какого он подданства, а уж про сословие и говорить было бесполезно.
— Анджей! Константин! — сквозь толпу к ним пробился довольно-таки тщедушный чародей, в очках и с козлиной бородкой. — Вас на минуту оставить нельзя, чтобы не начинали задираться… Ох! Простите милостивый государь Канайя, за моих подопечных.
— Обычные мальчишки, — вальяжно повёл рукой Канайя. — Но я прошу меня извинить. Мы знакомы?
Это было удивительно, тем более что шелта обладали практически эйдетической памятью.
— Да-да, — заторопился чародей. — Вы обучали Аскольда Романовича Белашева, который был моим наставником в университете. И вы несколько раз заходили к нему, но я был тогда молод…
Он цепким взглядом осмотрел шестёрку землян, сгрудившуюся за Канайей.
— Это ваши новые ученики? Шелта снова набирают юношей и девушек? — спросил чародей.
— Да, я вспомнил вас, уважаемый Афанасий Людотович, — вежливо отозвался Канайя. — И раз вы учились у моего ученика…
Дух огня протянул ученикам по паре серебряных монет, правда, забыв объяснить их реальную ценность. Девушки сразу заохали, заозирались в поисках лавок с одеждой и косметикой. Однако Влад и Саня, подержав в руках монеты, посмотрели друг на друга.
— Газеты, — сказал Влад.
— И табак, — добавил Саня и они согласно кивнули.
— Сначала табак возьмите, — посоветовал им, ученик по имени Анджей. — У мальчишек-газетчиков вечно с серебра сдачи нет. А там, как раз разменяете.
Он активно старался загладить вину и показал девушкам, где стоят интересующие их лавки.
Влад сдержанно поблагодарил Анджея и подошёл к лотку с табаком. После небольшого торга — проблема Влада и Александра была в том, что они не представляли: килограмм табака это много или мало. Но всё оказалось к вящей пользе — трубки они получили бесплатно.
Позвякивая медью, грошами и пятаками, они остановили парнишку-газетчика.
— Сегодняшнюю, — буркнул Влад, протягивая мальчишке пятак.
— Сдачи нет, — ответил он, глядя наглыми глазами.
— Тогда ещё вчерашнюю, — хмыкнул Саня, сунув руки в карманы.
— Вот. Сегодняшняя, вчерашняя и недельная, — достал газеты пацанёнок, получая пятак.
После чего, с опаской поглядывая на Александра, скрылся вдалеке, даже не став выкрикивать новости, для привлечения. Вообще, он старался убраться, от них, как можно быстрее и как можно дальше.
— Бояться магов, даже учеников, — вполголоса заметил Влад.
— И хорошо, — отозвался Саня, — разворачивая газету.
Огромный заголовок в передовице заставил их негромко выругаться. Он гласил: АЛУРИЯ ВЗЯЛА ТАУРИНОРУМ! КНЯЖЕСТВО ГРАППАЛИ ПАЛО!
— Где ещё этот Тауринорум? И как далеко он от нас? — проворчал Александр, оглядываясь, нельзя ли где-то поблизости прикупить карт. Но не игральных, а географических.
Однако прочитать статью, в которой журналист панически сообщал, что теперь Латинский полуостров беззащитен перед ордами нейстрийских варваров, они не успели. Вернулись девчонки вместе с Робом, и потребовали показать им, где они брали табак и трубки. Как оказалось, курили они все, даже примерная Тоня, которая закурила в психушке: иначе, там и правда с ума сойдёшь.
Глава 7. Победы Алурии
Луи Кавелье шёл по улицам Тауринорума в сопровождении барона Альстафа на встречу с генеральным консулом Алурией, которую, некоторые, уже не скрываясь называли принцессой Алурией.
— Хочу поздравить вас, гражданин депутат, или лучше, гражданин генерал? — голос барона стал откровенно едким.
— С чем, гражданин барон? — ответил издёвкой на издёвку Кавелье. — С тем, что мне удалось доказать — сын кузнеца может командовать войсками не хуже потомственного аристократа?
Альстаф скрипнул зубами, но ничего не ответил. Действительно, Кавелье, которого поначалу никто не воспринял всерьёз, так как он не был магом, отправленный Монфором для создания видимости, что новый конвент контролирует армию, проявил способности к руководству войсками. А в последней битве, когда армия короля Граппали сумела отбиться от атак Альстафа и Арно, именно он пришёл на помощь со свежими силами, по сути дела, выиграв сражение. Король сдался и сдал всё своё королевство. За это Алурия сделала Кавелье генералом и теперь вызывала к себе, по всей видимости, желая что-то поручить.
Барон умел быть благодарным, поэтому не стал спорить с Кавелье, послушно сопроводив его в бывшую резиденцию королей на военный совет, который собрала принцесса. Они успели одними из первых, потому что Арно был уже на месте, оставалось дождаться других командиров Алурии: Борагоса, Гвидо, Арелато, Ардонье, Дени, Ганара и
