Просто не видел смысла тратить лишние деньги, имея свой собственный передвижной особняк. К тому же, подобный финт избавит меня от привязки к конкретному месту жительства. Чем уменьшит шансы быть выслеженным одной темной личностью. Так что, первым, что я сделал, оказавшись за столичными стенами, — направился к той самой личности на работу. Искренне надеясь, что тот окажется в своем кабинете.
Мчась по Эйнале в открытом возке и рассматривая давно ставшие знакомыми пейзажи, я вдруг понял, что соскучился по этому городу. Помнится, в первую нашу с ней встречу, она меня не впечатлила. Да и потом я не испытывал никакого пиетета перед столицей королевства. Но ты гляди — все же соскучился, и был рад своему возвращению.
Мелькнула даже шальная мысль — приказать извозчику свернуть на набережную. А там нанять лодку и прогуляться немного по Эйне. Не стал, понятное дело. Не настолько я законченный романтик, чтобы проворачивать подобные фокусы. Да и догадывался, что между ожиданиями от чудесной прогулки по реке и этой самой прогулкой имеется большая разница. Особенно в промозглый осенний денек, когда и хорошая куртка не всегда спасает от пронзительного осеннего ветра.
Здание управления тоже ничуть не изменилось. Понятное дело, что просто так внутрь попасть было невозможно. И, даже если бы я на проходной честно признался, что иду к барону фон Мардиху, то вряд ли бы меня к нему пустили. Уж точно не в этот день. Мне, простому парню, практически с улицы (называться своим настоящим именем было бы просто глупо), если и суждено было встретиться с эдакой шишкой, то лишь после того, как я пройду семь кругов канцелярского ада. Бюрократия… К сожалению, она пустила свои миазмы и тут, на Риэле.
Поэтому, я не стал отвлекать двух стражей, стоящих на первом посту от содержательного обсуждения прелестей какой-то горожанки, недавно прошедшей мимо, и просто-напросто прокрался мимо них под заклинанием маскировки. Благо, сумрачная погода и вычурное строение проходной позволили сделать это без особых проблем. А вот чтобы незаметно проникнуть внутрь самого здания — пришлось постараться. Возможности просто пройти сквозь центральный вход не было никакой — он был достаточно узок и рядом с ним находились еще двое служивых. К счастью, обойдя здание по кругу, я наткнулся на чуть приоткрытое окно на втором этаже. Видимо, кому-то было душно. Таким шансом я не мог не воспользоваться.
Когда я забрался наверх и оказался внутри небольшой комнатки, заставленной разного рода ведрами, швабрами и прочим подобным инвентарем, стало понятно зачем открыли окно. Тут смердело чем-то настолько ядреным, что я, недолго думая, тут же постарался оказаться от этого помещения как можно дальше, даже не проверив заклинанием сканирования есть ли кто-нибудь в непосредственной близости.
Мне повезло. Коридор, в котором я оказался, был пуст. Оставалось только разобраться в хитросплетении внутренних помещений управления. Но и тут особых проблем не случилось — дорогу от главной лестницы до кабинета Красавчика я помнил прекрасно. А саму лестницу я нашел всего через пару минут блужданий.
Сняв незаметно с себя маскировку, я подошел к нужной двери, и без стука вошел внутрь.
— Привет, Селех, — обратился к крупному, бандитского вида мужику, сидящему за широким письменным столом, — как у тебя дела?
Глава 9
Сказать, что Селех мне не обрадовался — значило ничего не сказать. Но, к его чести, грязно материться и звать своих коллег он не стал. Лишь мрачно поинтересовался:
— Чего приперся? Я же, кажется, тебе запретил приезжать в Эйналу без предупреждения.
— Запретил, — не стал спорить я, без разрешения усаживаясь на стул напротив него. — Вот я и пришел предупредить о своем приезде.
— Шутник, да? — мрачно глянул на меня исподлобья барон фон Мардих.
— Отнюдь. Я и правда только что приехал в город. И сразу к тебе, доложиться. Не хотел, знаешь ли, понапрасну терять время и ждать пока твои подчиненные соизволят донести до тебя информацию.
— Как ты прошел мимо охраны?
— Не особо напрягаясь. — Вновь не соврал я.
— Не особо напрягаясь… — Задумчиво повторил мой визави.
— Что, думаешь насчет увеличения охраны его величества? — хмыкнул я, прекрасно понимая какое направление приняли мысли Селеха. — Зря. Против его величества я ничего не имею. Более того, уверен, что мы с ним можем быть полезны друг другу.
Безопасник вновь пристально глянул в мою сторону, после чего поинтересовался:
— А против кого имеешь? Против жрецов?
— Боги тебя упаси, — поднял я руки в притворном жесте ужаса. — И не думал. Более того — я истово верующий человек. И никогда бы не позволил себе… — Я резко оборвал начатую фразу, так как чуть не проговорился. Чертов особист. Опять меня чуть не поймал. Уже в который раз. А ведь давал себе зарок никогда с этим человеком не играть в словесные игры.
— Не позволил бы что? — Ехидно ухмыляясь поинтересовался хозяин кабинета.
— Ой, иди в задницу со своими штучками. — Отмахнулся я. — Если есть вопросы, то задавай прямо. Не нужно со мной играть в эти игры.
— Не я первый начал, — резонно заметил мой собеседник, — но раз ты настаиваешь, то задам. Ты каким-либо образом причастен к нападению на храмовое хранилище, что случилось чуть больше месяца назад?
Я задумался. Вопрос безопасник задал правильный. Подразумевающий лишь четкий ответ и исключающей неточности. Но это он еще не сталкивался с одесским стилем ведения беседы.
— А с какой целью интересуешься?
— В смысле? — Селех аж поперхнулся от неожиданности вопроса и моей наглости.
— В прямом, — ничуть не смутился я. — Ты это спрашиваешь, как теневой барон, или как глава личной стражи Его Величества?
— А есть разница?
— Конечно. Если ты задаешь вопрос как глава преступников, то имеешь свой интерес. Если же как стражник, то ответ тебе и не нужен, так как это не твоя компетенция.
Он некоторое время мрачно смотрел на меня, переваривая только что сказанное. А после вдруг расслабился и, откинувшись на спинку кресла, произнес:
— Все понятно, значит и правда твоих рук дело. Но ты прав. Пока это не касается короля, меня тоже не касается. Пусть жрецы и Круг Чистоты сами разбираются что там к чему. Так зачем ты приперся? Не просто же так, чтобы меня позлить?
— Не просто. Увидеть тебя хотел. Узнать как дела, как жена, как дети.
— Я не женат. И вообще, хватит паясничать. Приступай уже к делу. У меня не так уж и много времени свободного осталось. Чудо, что ты вообще меня застал.
— К делу, так к делу, — согласно кивнул я. — Что там по амуниции, что мы договаривались отправить в Фарсу?
— Решил, значит, не дожидаться весны?
— Угу.
— Почему?
— Обязательно расскажу, только чуть позже. Давай, сначала, решим с этим делом.
Я действительно планировал ввести Селеха в курс дела насчет происходящего в Фельском графстве. Не знаю, насколько он сам проинформирован на этот счет, но думаю, что и мои знания и мысли лишними не будут.
Зачем мне это нужно? Нет, не из-за того, что мы якобы союзники, а союзникам положено помогать. Просто, мне было выгодно лишнее давление на графа. А то, что оно будет — я уверен. Не мог молодой король упустить такую шикарную возможность укусить строптивого вассала побольнее.
— Хорошо, — согласно кивнул хозяин кабинета. — Позже, так позже. Что же касается твоего вопроса, то почти никак. Я только начал этим заниматься. Понимать должен — найти такую кучу оружия не так уж и просто даже для меня.
— Плохо. Очень плохо. И когда ты сможешь подготовить, скажем, четыре воза?
— Мне понадобится для этого никак не меньше трех недель. Оружие, знаешь ли, нынче всем нужно.
Ага, так я и поверил. Нет, то, что оружие всем нужно — это понятно. Времена нынче непростые. Только вот не верилось мне, что этот человек, будучи большой шишкой как в преступном, так и в обычном мире, не мог справиться с такой тривиальной задачей. Судя по всему, не я один в этой комнате владел одесскими приемчиками. Значит, мне сейчас начнут ставить новые условия. Только вот хрен тебе, дядя. На меня где сядешь, там и слезешь.
— Мы так не договаривались. — Спокойно заметил я.
— Увы, — этот наглый подонок даже не постеснялся руками взмахнуть в притворном расстройстве. — Говорю как есть. Правда, если тебе очень нужно, то есть еще одна возможность. — Он внимательно посмотрел на меня, явно ожидая, что я как дурачок послушно спрошу
