положить что-нибудь во внутрь, как другой тут же мог это что-то забрать.
Пора было приступать к самой важной проверке. Мы заранее оговорили порядок действий. Первой должна была опустить и задержать руку внутри подруга. Затем уже я.
Было некое волнение, как не быть. Очень уж не хотелось лишиться части руки. Но, к счастью, обошлось без травм. Стоило мне только просунуть кисть внутрь шкатулки, как я почувствовал рядом с собой тонкую, слегка влажную, ладошку своей подруги. Та ощутимо вздрогнула, а потом, будто неверяще, пытаясь осознать реальность происходящего, погладила мои пальцы.
Это было странное, в чем-то очень интимное ощущение. Ирвона была от меня на расстоянии дневного перехода, но я мог прикоснуться к ней, погладить. Мы аж на некоторое время забылись, увлекшись поглаживаниями и пощипываниями рук друг друга.
Но время шло и нужно было спешить. Поэтому эксперименты продолжились. К сожалению, оказалось, что просунуть руку на ту сторону я не могу. Даже с Ирвониной помощью. Некая невидимая сила не давала этого сделать. Она же, кстати, ненавязчиво отталкивала наши руки, если мы пытались всунуть их с одинаковых сторон наших шкатулок. Это было скорее хорошо, чем плохо, так как избавляло пользователей подобных вещиц от неожиданных сюрпризов.
А вот что было действительно неприятно, так это низкий ресурс парных шкатулок. За какой-то час постоянных экспериментов мы разрядили накопители практически в ноль. Ну, да оно было и не особо страшно, так как энергии на единовременное послание раз в неделю должно было хватить с головой. Да и система пассивной зарядки, нагло скопированная мною из оригинальной шкатулки, прекрасно работала и на миниатюрной своей версии.
В Гане мне пришлось купить лошадь для Амьена. Это было спорное решение, так как наличие лошади и нормальной одежды слегка портило легенду. Зато позволяло не волноваться насчет скорости перемещения нашего резидента и не беспокоиться о его здоровье.
А вот передал я ему четвероногого уже в паре километров за деревушкой, дабы избежать чужих глаз. До этого мой третий ученик спокойно себе гонял травяные настои (ввиду отсутствия чая) в убежище вместе с девчонками. Передав коня и перебросившись парочкой фраз, мы разъехались каждый в свою сторону.
Путь до Эйналы был неблизким, а попасть туда нам хотелось как можно быстрее. Поэтому, мы придумали хитрый план. Справедливо решив, что при наличии такой удобной штуки, как компактное и крайне комфортное убежище, нет никакого смысла всем вместе мокнуть под холодным осенним дождиком. Мы договорились двигаться на максимально возможной в данных условиях скорости по очереди. День — мы с Ромчиком, день — Ирвона с Лисичкой. И, пока одна пара штурмует раскисший Прибрежный тракт, вторая отдыхает и занимается с Лисарой.
Надо признать, подобный способ передвижения мне пришелся по душе. Вроде бы и движешься вперед с чудовищной по местным меркам скоростью (это я пока еще до телепортации на основе подпространственных карманов не дошел), но при этом есть время на полезные дела. И на отдых от них.
Во время одного такого отдыха мне вдруг захотелось посмотреть какой-нибудь фильм. Вот буквально любой, хоть тот же кинокомикс, ставший настоящим бичом кинематографа незадолго до моего отбытия на Риэл.
Я вспоминал всех этих «Халков», «Человеков-Пауков» и прочих «Суперменов» и представлял, как бы они себя вели, случись им оказаться на моем месте. Размышлял над тем, как выглядели бы тут их суперспособности. Веселился во всю, короче говоря.
А потом, когда я вспомнил еще об одном супергерое, у которого не было никаких умений, кроме умения тратить доставшееся от отца наследство на девок и элитный алкоголь. Ну и одного крайне технологического костюма, конечно. Тогда мои мысли вдруг перешли в строго практичное русло. А что мне, собственно, мешает создать нечто подобное тут? Тем более, что и маскировка хорошая — вряд ли кто-то догадается, что доспехи, надетые на бойце — не просто доспехи.
И чем больше я размышлял, тем сильнее мне нравилась эта идея. Особенно на фоне того, что я недавно добрался до заклинания, которое, если судить из описания, позволяло повышать прочность материалов. Правда, не указывалось каких именно и насколько, но даже небольшой прирост прочности позволит значительно увеличить долговечность задуманных мною доспехов. А уж если еще делать их из толстого железа, то пробить их можно будет только из катапульты.
Да, я понимал, что так они станут практически неподъемными для обычного человека. Но это для обычного. Я же собирался оснащать своих людей специальным управляющим артефактом, дающим энергию костюму (да-да, и эту идею я бессовестно спер). А тот, в свою очередь, можно сделать подвижнее и легче при помощи магии.
Уже на следующий день пути, я бессовестно скинул с себя обязанности учителя, переложив их на хрупкие Ирвонины плечи. Правда, на этот счет меня особо совесть не терзала. То, что знали мы с моей рыжулей (за исключением некоторых, особо сложных заклинаний) Лисара более-менее уже освоила. А нагружать ее полупереваренными заклинаниями из украденных книг я не видел смысла. Так как хотел разработать свою, более адекватную систему обучения.
Раньше, до своего исчезновения, маги по большей части изучали уже готовые конструкты и заклинания. Об этом прямо говорили все четыре книги, мною экспроприированные. Тех, кто был достаточно хорош, чтобы выходить за рамки готовых заклинаний были десятки. А тех, кто сумел бы создать такое чудо, как «Убежище» вообще единицы.
Не знаю с чем это было связано. Может, первые маги боялись делиться своими секретами, а может, просто люди на Риэле не особо сообразительные и им совершенно чуждо было понятие конструктора. В любом случае, подобный расклад меня совершенно не устраивал.
Я хотел, чтобы все мои ученики (и ученики моих учеников) могли самостоятельно создавать заклинания. С нуля. Да, при подобном подходе, многие не справятся. Зато, остальные смогут толкать магическую науку вперед даже без моего непосредственного участия (уж что-что, а то, что я далеко не гений я знал прекрасно). Более того, подобный принцип не позволит заклинаниям «потеряться», как это случилось с подавляющим большинством конструктов.
Правда, как-то так получилось, что на столь важном для всей моей затеи поприще я пока не особо-то и преуспел. Хорошо хоть придумал адекватную систему записи структуры заклинаний на бумаге. И все. А ведь, если подумать, эта задача ничуть не менее важна, чем создание тех же чудо-доспехов.
В общем, всю оставшуюся до Эйналы дорогу я только тем и занимался, что размышлял, строил планы и просчитывал возможности. Умудряясь делать это даже тогда, когда мчался во весь опор на верном Ромчике.
А когда, ранним утром, прибыл к внешним стенам столицы, имел некоторые наметки как по доспехам, так и по системе обучения магии. Собственно, это был максимум, на который я мог рассчитывать в данных обстоятельствах.
Для работы над первым «железным человеком» нужна была основа, которую еще предстояло выковать. А делать этого, не посоветовавшись с Гральфом и тем же Карвеном, было бы просто глупо. Да и вряд ли Селех даст нам возможность тут надолго задержаться. Ему мутные типы неподалеку от его драгоценного величества уж точно были не нужны. Так что ковать и тестировать доспех придется в Вохштерне.
Что же касается моей системы обучения магии, то тут все еще проще. Идей я накидал. А вот насколько хорошо они сработают нужно еще проверять. А это дело не одного месяца. Да и, чего греха таить, у меня у самого знаний было еще маловато. Структурированных знаний, я имею в виду, так-то я нахватался того-сего из разных источников и вполне удачно этим пользовался. Но, для стандартизации обучения моих нынешних знаний было все же маловато.
Помня о запрете на передвижение в городе верхом и не желая пользоваться купленным ранее разрешением, я оставил Ромчика в убежище (не став при этом будить все еще спящих девчонок) и отправился внутрь.
Пригород за те пару месяцев, что я его не видел, казалось, ничуть не изменился — все те же грязь и нищета. А вот казненных в клетках стало поменьше. То ли местная стража подобрела, то ли преступности в Эйнале стало поменьше.
Внутрь города я попал без особых проблем. Сказал, что у меня тут назначена деловая встреча. А мои внешний вид и пара лишних серебряков сверх положенной платы, убедили стражников в моей правдивости.
Останавливаться в гостинице или на постоялом дворе в мои планы не входило.
