не жизни, а смерти. Вот его последователи и хотят ускорить Великий Суд, чтобы наш «страшный» мир исчез быстрее, ведь чем меньше живых, тем меньше нужно судить.
— Ладно… — протянул я, осознавая, что больше запутался, нежели узнал нечто новое, — А как всё устроено в местной церкви?
— Тут всё гораздо сложнее. — почесал свой сухой подбородок Фабрис, — Югана сама по себе не является божеством. Она лишь часть Восария. — увидев непонимание в моих глазах, он продолжил, — Восарий — предок всего человечества. Он создал всё что ты видишь вокруг себя: реки, леса, поляны, небо, землю, всех животных и насекомых. Но человек оказался столь сложным существом, что Восарий просто не смог создать его сам. Тогда Восарий разделился на четырёх Высоких Предков: Салота, Харгано, Карулу и Югану. Все они начали работать над человеком, создав четыре народа, которые должны были жить в мире и согласии, но человечество оказалось слишком злым и не желало жить вместе. Начались кровавые войны, и Высокие Предки не смогли стерпеть этого, но и бросить своих детей тоже не могли. Потому увели своих детей по разным сторонам света, которые потом развились в народы и государства. Потому в церкви нашей четыре почитаемых Высоких Предка. Каждые двадцать лет в храме на горе Харимп собираются высшие члены церкви, ведущие споры меж собой и убеждающие остальных в том, что именно его Высокий Предок является главным и именно тот, кто смог убедить остальных становится Тантопой до следующего собрания.
— Какая-то ненадёжная конструкция в этой церкви.
— И вновь я с вами согласен, Вадим. Далеко не всегда такие встречи оканчиваются простыми беседами. — в голосе Фабриса чувствовалась большая грусть, — Я состоял при отряде сопровождения Тация Келинского. Семь лет назад был последний Харимпский Собор и именно он был мудрецом, что отправился на него отстаивать святость Юганы. Тогда было слишком много мудрецов, и никто не хотел отступать. Кто же мог тогда догадаться, зачем Таций взял с собой несколько десятков воинов из Келинского монастыря. Когда все беседы, доводы и уговоры закончились, то заговорила сталь. Слишком сильно мы были разгорячены спорами и пустить в ход оружие казалось слишком хорошим решением. Нам хватило считанных мгновений, чтобы залить Собор кровью и именно на этой крови Таций стал Тантопой и будет им ещё тринадцать лет. Тогда я и ушёл из церкви.
— Сменил одну кровавую работу на другую? — выпалил я ещё до того, как успел обдумать слова врача.
— Правду говоришь. Молодец. — без тени издёвки произнёс лекарь, — Да, но теперь я не предаю и не обманываю себя. Тем более, что жить на слепой вере не очень получается. Здесь я хотя бы могу свои навыки применить на деле и столько событий уже пережил, что за четыре жизни службы за монастырскими стенами даже близко бы не увидел. Вот так вот.
— Значит ты бывший монах… Это многое объясняет. Скорее всего ты и читать умеешь. Научишь?
Фабрис посмотрел на меня изучающе, прищурившись. Недолго подумав, он утвердительно кивнул, и мы продолжили свой путь.
Уже глубокой ночью мы смогли вернуться к городу. Сил едва хватило на то, чтобы разбить палаточный лагерь и приготовить нехитрый ужин. Отряд собрался на земле вокруг костра, над которым кипел котёл с похлёбкой, откуда тянулся непередаваемыми флюидами вкуснейший запах, от которого желудок активно ворчал. Пришлось глотать быстро накапливающиеся слюни и смотреть на медленно вычерчивающийся на земле рисунок. Рисовал его Фабрис с помощью длинного прута, объясняя местную геополитическую ситуацию. Удивительно, но бывший монах обстановку знал просто на «отлично», да и объяснять умел не хуже.
Оказывается, что сейчас мы были практически на самом западе известных земель. Называли этот континент Карлион и, судя по карте Фабриса, на востоке лежали обширные и неизвестные земли, именуемые Великой Пустошью. С юга континент омывало большое море, отдалённо напоминающее месяц или серп, наполненное множеством больших и малых групп островов, каждая из которых имела своё имя, впрочем, не отпечатавшиеся в моей памяти. С севера лежало безжизненное Ледяное море, бороздимое только ладьями суровых суров. Их страна лежала прямо на границе с Великой Пустошью и была полна широких рек, по которым суры много торговали с южными государствами.
Наше королевство было сильно разделено и во многом благодаря не только монастырям Юганы, но и тому, что прошлый король оставил слишком много наследников, каждый из которых претендовал не только на собственные феоды, но и на управление всей Ларингией. Формально королевство продолжало быть единым, но фактически разделялось на пять независимых частей, каждая из которых управлялась одним из наследников погибшего короля Людовика Синее Солнце. Столицу Акреон занимал старший сын Феодор. Возможно, что передача власти могла бы пройти достаточно мирно, но здесь вмешался уже известный мне Таций Келинский. Он, по рассказам Фабриса, тайно поддерживал остальных претендентов на трон, подкидывая дров в горящий конфликт на территории королевства, из-за чего нередки были пограничные столкновения меж детьми Людовика и даже полноценные военных походы с сотнями, а то и тысячами одновременно участвующих воинов. Пока что их силы были недостаточны для ведения тотальных компаний на уничтожение друг друга, но кто знает когда это время настанет. Помимо плетущего интриги Тация, культистов Серого бога и личных притязаний наследников, всё больше смуты вносили дома Рюгланда и набеги язычников-ватанийцев. Де-юре Рюгланд, лежащий на восточной границе королевства, подчинялся Ларингии, но по-факту дома, даже при жизни Людовика Синее Солнце, были достаточно своенравны, а сейчас, когда в королевстве не было центральной власти, то они вовсе перестали подчиняться каким-либо указаниям из Акреона, ведя полностью независимую политику лишь в собственных интересах, поддерживая того из претендентов, что может дать больше прибыли и уступок местным домам. Ватания же — земля практически неприступная для любого воинства. Густые зелёные леса, растущие прямиком на крутых горных скалах, рождают суровых воинов, дающих отпор всем, кто попытается напасть на их дом, с такой яростью, что многие называют их не иначе, чем дьяволами. Ватанийцы есть союз племён, расселившихся вокруг огромного озера Ватан прямиком на вершине занимаемых ими гор, от названия которого и получили своё имя. Именно из этого озера и текла на юг великая река Рюг. К озеру вело всего несколько дорог, каждая из которых перекрывалась древними каменными крепостями, древние стены которых выдержали уже тысячи осад. Ватанию пытались завоевать короли Ларингии, войска монастырей Высокий Предков, дома Рюгленда и целые армии искателей приключений, но каждая попытка оканчивалась неудачей. Ватанийцы не пытались расширяться, но раз за разом спускались с гор большими армиями, разоряя все окрестные земли. Король
