— Они через год свадьбу сыграли, кажется?
Хиса задумалась.
— Да нет; я тогда тоже замуж вышла, а потом дочку родила и не работала. Года полтора прошло, не меньше. Но свадьба была шикарная, конечно…
— И такая пара! — Опять вздохнула брюнетка.
— Свадьба? Быть не может. Баронесса точно не в заложницах была? — Пошутила Кайя. Кто-то хихикнул. Старшая покачала головой.
— Ну, он по молодости не успел озлобиться, а улыбка у Дарта обаятельная. С них можно было идеальную пару списывать в поэмы. Никогда его таким не видела. Ты вот — Обратилась она к рыжей — Как из отпуска вышла, помнишь удивлялась, что он чуть ли не первым тебя поздравил, да помарки в отчётах сам поправлял?
Хиса пожала плечами, а вот скромница у окна открыла рот.
— Ничего себе!
Кайя только сейчас вспомнила, что видела её в коридоре после нагоняя, у кабинета старшего сыскаря. Пригубила из чашки и сказала задумчиво:
— А я как раз сегодня, похоже, его жену и видела. Красивая, и видно, что из знати. Что же там у них случилось?
Старшая махнула рукой, то ли от досады, то ли с осуждением.
— Он же как фанатик, одна служба на уме. Дома поди, даже не на каждом празднике бывал, о выходных молчу. Жена его привыкла быть на виду, а тут что ни приём светский, или бал, одна и одна. Решила, что так не годится, да и наставила ему рога.
— Ух, и переживал он тогда!.. — Протянул кто-то.
— Да плевать ему было! — Скривилась Хиса. — Вообще не поменялся, и с ней говорил, как с пустым местом, когда сюда приходила. Поди, давно интерес потерял. А она что, собака, ждать и хвостиком вилять?
— Это ты так думаешь, всего не знаешь! — Не согласилась Нира. — А я видела, сколько он успокоительного покупает, мы всем кабинетов и за год не выпьем!
— Ну — Старшая пожала плечами, не поддерживая, но и не отрицая. — Он закрытый. Если переживал, со стороны не видно.
— Не видно, потому что видеть нечего! — Фыркнула Хиса и вгрызлась в свою булочку.
— Ну, не знаю… — Вмешалась скромница. — Я, когда сюда устроилась, ничего плохого про него не слышала. А когда распался брак, Дарт мне такую проволочку с документами устроил, что я чуть из города не сбежала!
— Да что говорить, если он её застукал, и в тот же день, когда облава на притоны была, нарвался на драку. Еле его вытащили, месяц дурной ходил, вся голова в бинтах.
— Во-от, тогда мне от него и прилетело. — Закивала скромница.
— Он всегда такой был. — Рыжая покачала головой. — Как дело, так держите его семеро, а лучше вообще брысь с дороги!
— Так ведь даже не его было дело!
— А чего он в чужую операцию полез? — Снова влезла Кайя. — Как его пустили?
— Потому что работать любит.
— Потому что помощи просили.
— Потому что жена довела! — Раздалось одновременно с трёх сторон.
Охотница покивала:
— Ну, что работу любит, понятно. Он ведь даже в кабинете спит, да?
Хиса, опять укусив булку, прыснула со смеху, рассыпав крошки.
— Да постоянно!
— Особенно после развода. — Добавила тёмненькая.
— Так ему же должен был дом достаться? — Уточнила старшая. — Ну хотя бы половина. Он его, вроде, за своё наследство покупал…
— Ему и на дом плевать. — Проворчала Хиса. — Будь его воля, перетаскал сюда вещи и лишний раз из управы не выходил.
— Мда-а… — Протянула охотница. — Знала я таких, что делом горят.
— Вот-вот! — Подхватила рыжая, увидев повод вступиться за бывшую жену сыскаря. — Неудивительно тогда, что…
Дверь тихо скрипнула, и словно помянутый бес, на пороге появился Дарт. Обошлось без клубов серы, но запах кедра (и почему-то ещё лаванды) сразу заполнил помещение. Сыскарь обвёл взглядом присутствующих и остановился на охотнице, что единственная не вздрогнула.
— Эксперт-маг сделал заключение. Думаю, вам послушать его тоже будет интересно. — Холодно сказал он и развернувшись, вышел.
«…вместо того, чтобы сплетничать» — Осталось невысказанным, но все и так прекрасно поняли.
Под сочувственными взглядами Кайя одним махом допила чай, словно вместо него в кружку был налит самогон.
— Ну, ни пуха, ни пера. — Вздохнула она и встала.
Девушки хором послали её к черту.
* * *
— Вы бы, господа, ещё через год ко мне обратились. — Недовольно проворчал специальный эксперт, в форме с нашивкой Ковена. Он то и дело ёжился, кутался в плащ и поглядывал на хмурое небо. А ещё пах жареным мясом, так что сыскарь явно выдернул его из таверны.
— Вот здесь. — Показал маг. — Протащили обоих человек. Или амулеты их выкинули, уж ручаться не могу.
Они втроём задрали головы.
— Через крепостную стену? — Скептически уточнил Дарт.
От него неожиданно, вдобавок к обычному кедру и лаванде, пахло кое-чем, чего явно не ожидаешь услышать от защитника закона. Но представить сыскаря, блаженно закуривающего самокрутку с веселой травой, оказалось трудно. Скорей всего, допрашивал какого-нибудь бродягу, вот и пропиталась одежда.
— А откуда мне знать, кто это был? Может, верёвками тела поднимали? — Скривился эксперт. — Это уж ваша работа, думать.
— Уверены, что со своей работой справились хорошо? — Сыскарь поднял бровь.
Не слушая их пререкания, Кайя отошла в сторону, задумчиво изучая стену, высотой не меньше шести саженей. Её возвели, когда Келебор был молодым и не разросся до самой реки. Зачем уходить именно здесь, на первый взгляд, непонятно. Ведь у реки, как и с западной стороны, у города вообще нет нормальных ограждений.
Но вурдалакам, как бешеной собаке, многое не проблема.
Так что примерившись, она прыгнула. Оттолкнулась от крыши караулки, долетела до края, уцепилась когтистыми пальцами. Подтянулась и оттолкнувшись от стыка в каменной кладке, рывком бросила тело вверх, оказавшись сидящей на корточках. Обернулась и вежливо поставила мужчин в известность:
— Сейчас и проверим!
Маг, по молодости своей редко видевший оборотней, просто отвесил челюсть. Сыскарь прищурился, тоже прикидывая высоту, которую шутя преодолела охотница, но вряд
