— идеальные брови блонди приподнимаются в фальшивом расстройстве. — А как же твои заверения в вечной верности нашей Звезде? Или твои слова ничего не стоят?
— Я не могу нести ответственность за то, чего не помню, — холодно отрезаю я, поворачиваясь к ним спиной.
Показываю, что дискуссия окончена. С облегчением замечаю своих сокомандников. Все четверо следят за мной с округлёнными глазами. Даже Хуч замер с поднесённой ко рту ложкой.
— О, как удобно, — прилетает мне в спину. — Если я не помню, значит, этого не было?
— Слушай, я не хочу с вами ссориться, — со вздохом отвечаю я. — Но сейчас я не готова это обсуждать. Насколько я вижу, — отклоняюсь, чтобы проверить количество людей за их столом, — ваша звезда укомплектована. То есть моё отсутствие никак вам не повредит. Если мы и впрямь такие друзья, то я вас обязательно вспомню. Как же можно забыть тех, кого считаешь своей семьей?
Бран с Марго переглядываются абсолютно нечитаемым взглядом. Но я шестым чувством понимаю, что ничего хорошего мне их молчание не сулит.
Не дождавшись их ответа, разворачиваюсь и иду к нужному столику. И в этот момент в ухо на ультразвуке кричит Фло:
— Осторожно!
Я отшатываюсь чисто механически, на каких-то годами выработанных рефлексах. Мимо меня пролетает крупный водяной шар и шлёпается на лавочку, задев брызгами всех сидящих.
— Ой, не помню, как так вышло? — с издевательской безмятежностью проговаривает Марго и уходит к себе.
За ней, предварительно окинув меня многообещающим взглядом, разворачивается и Бран. А мне лишь остаётся двинуть к своим, поёживаясь от недовольных взглядов студентов, принявших вместо меня водные процедуры.
Пробираюсь на одно из двух свободных мест и кладу поднос на стол в полной тишине. Остальные молча жуют свой завтрак и усиленно делают вид, будто меня и вовсе нет за столом.
Я тоже решаю никак не обсуждать произошедшее и, опустив голову, приступаю к еде.
От того, что студенты вокруг живо переговариваются, молчание за нашим столом ещё более тягостное.
— Да что такое?! — не выдерживаю я, отодвигаясь от стола.
Складываю руки на груди и с вызовом смотрю на остальных. Хуч с показным безразличием уплетает омлет. Арчи, высокий, изящный парень с выпуклыми глазами и большим ртом, ковыряется в салате и совсем не смотрит на меня. Клиф, которого я сначала приняла за брата Арчи (у обоих глаза навыкате), бросает на меня острые взгляды, но никак не комментирует мой выпад.
Одна лишь Кери непонимающе переводит взгляд с мужской половины команды на меня.
— Если ты думаешь, что мы поведёмся на это ваше представление, то ты заблуждаешься, — наконец, произносит Арчи с каким-то ленивым пренебрежением в голосе. — Лучше сразу признайся, что вы собрались выбить нас с отбора, подсунув тебя в качестве "битого" элемента.
— Чего? — в неподдельном удивлении спрашиваю я. — Какой отбор? Какой "битый" элемент?
— Слушай, ну так играть нереально, — тихо бубнит Хуч, повернув голову к Клифу.
— Да не играю я, — на выдохе цежу я. — Мне действительно отшибло память. И я предлагаю пойти на мировую. Давайте начнём всё сначала?
Оглядываю парней и натыкаюсь на скептические взгляды. Понятно, простыми словами тут не уверить, надо будет поступками доказывать свои намерения.
— Верить тебе или нет, это решать командиру, — хмыкает Арчи и пожимает плечами. — Но ты не расслабляйся. Аргумент "я потеряла память" даже на твою обожаемую Марго не подействовал. Что уж говорить о нас.
Я украдкой бросаю взгляд в дальний угол, где вовсю гогочет компашка золотозвёздных. На меня не смотрят, но почему-то мне кажется, что эта Марго не выпускает меня из поля зрения. Какое-то ощущение режущего кожу взгляда.
— Хорошо, я всё поняла. Я плохая и нет мне прощения, — проговариваю я, вставая с места. — Кери, могу рассчитывать хотя бы на твою помощь?
— А? — она отвлекается от своих пончиков и тут же вскакивает. — Да, конечно. Мальчики, — она бросает на них укоризненный взгляд, — просто ещё не осознали, что ты теперь точно с нами.
— Ага-ага, — передразнивая, проговаривает Арчи и одним щелчком пальца отправляет мне металлический значок. — Держи, раз уж ты в команде. Тебе Рик оставил.
Я еле успеваю подхватить проскользнувшую по столу звёздочку. Маленький стальной значок играет голубыми бликами, будто я смотрю на мини-экран.
— Надевай, — шепчет мне Кери. — На нём будут отображаться баллы нашей команды.
Она, уверенно лавируя между столами, доходит до большого агрегата, в который впихивает свой поднос. Я проделываю ту же манипуляцию и двигаюсь следом за брюнеткой. И весь путь до выхода из столовой ощущаю, как мне в спину врезаются сразу несколько взглядов. Мне даже оборачиваться не надо, я знаю, откуда они. И если агрессия Марго хоть и вызывает у меня досаду, то вот неприятие со стороны парней Рика — действительно расстраивает. Мне совсем не хочется тратить время на выстраивание отношений. Но, чтобы найти путь домой, мне нужно надёжное прикрытие.
— А куда мы сейчас? — прерываю щебет Кери о каких-то лабораторных, которые нам нужно подготовить к завтрашнему дню.
— Сегодня, можно сказать, не особо нагруженный день, — беззаботно отвечает она. — Две пары углублённой пиримологии, а потом тренировки на полигоне. Ты же взяла методички? Без них нам баллы снимут.
Я переглядываюсь с Фло. Планшетки-то я взяла, только вот какие именно — шут его знает!
Глава 6. Спорим, не подерёмся?
— Дэри Хиларике, это уже ни в какие границы не лезет. Вы снова забыли свои методички!
Магистр Лурак, грузный маленький мужчина, вот уже битые пятнадцать минут распекает меня на глазах у всей аудитории.
— Только из уважения к вашему отцу я прощал прошлые шесть раз, — он вытаскивает большой замызганный платок из кармана кителя, который больше походит на мантию, и нервно вытирает пот со лба. — Но сейчас мне кажется, что вы просто издеваетесь. Вам что, так хочется снизить баллы вашей команды?
— Никак нет, магистр Лурак, — я непроизвольно вытягиваюсь и разве что руку к виску не вскидываю.
