классный стол — в углу, между двумя окнами.
— Прости, — наконец, опомнившись, я бросаюсь помогать Дейрику.
Хватаю ещё стопку салфеток, попутно роняю бутылёк с чем-то горчично-жёлтым. Соус разливается, и ещё больше забрызгивает несчастного Рика.
— Так его, Дэль! — доносится глумливый хохот. — Хотел золото носить, так пускай теперь оттирается!
Вслед за этими идиотами столовую наполняет хихиканье и откровенные смешки. Студентам понравилось, как обычное стечение обстоятельств превратили в повод для издевательства.
— Прости-прости, — не обращая внимания на окружающих, я принимаюсь за уборку последствий.
Рик хватает меня за руку, больно сжимая запястье:
— Не трогай меня. Ты специально, что ли?
Меня откровенно пугает его взгляд. Он горит опаловыми всполохами, а над Риком воздух плывёт маревом. Того и гляди, призовёт грифона. Фло, конечно, будет счастлива, но что-то мне подсказывает, за такое здесь могут наказать.
— Я случайно, честно, — изгибаю брови домиком, надеясь, что мой голос звучит достаточно извинительно.
— Сейчас он её размажет, — какая-то девушка в явном предвкушении от зрелища довольно шепчет соседке по столу.
А Рик… Он внезапно успокаивается. Удивлённо моргает и из его глаз исчезают всполохи.
Делаю вывод, что выбрала правильную тактику — старая Дэль полезла бы в конфликт, а я его смягчила.
— Тебя вызывает к себе дэра Раманюк, — говорит Рик и, оставив попытки оттереться, снимает китель.
Ладно сидящая на нём рубашка подчёркивает и широкий разворот плеч, и узкую талию. Невольно скольжу взглядом по его фигуре и замечаю точно такие же манипуляции со стороны студенток, что занимают столы поблизости.
— А я тебе говорила, парень огонь! А ты нос воротишь! — Фло не может оставить без комментария такое зрелище.
— Кери уже передала мне просьбу уважаемой дэры, — игнорируя полёты лисицы вокруг Рика, отвечаю я.
Его глаза подозрительно прищуриваются, он бросает короткий взгляд назад. Наверное, где-то там и сидит вся наша команда.
— Странно, я не просил её что-либо передавать тебе. В любом случае.. — он расстёгивает манжеты и подворачивает рукава. Открывая крепкие, увитые венами предплечья.
Неконтролируемо сглатываю. Мужские руки — моя слабость, и теперь мне крайне тяжело вернуть взгляд к лицу Рика.
— В любом случае, тебе надо посетить приёмную лабораторию. Видимо, куратор хочет проверить твоего пирима.
Что ж, это весомый повод уставиться в глаза Дейрика.
— Я не хочу проверяться, — испуганно пищит мне в ухо Фло. — Я здорова и в полном расцвете сил.
Ну, с первым я, может быть, поспорила, где ещё встретишь таких озабоченных лисиц. Но насчёт проверки я полностью с ней согласна. Незачем нам лишнее внимание.
Рик, так и не дождавшись реакции с моей стороны, разворачивается и направляется на выход.
— Стой, ты куда? — ловлю его за запястье.
Его кожа такая горячая, что я одёргиваю руку.
— Переодеваться, куда же ещё? — кривя губы в ехидной ухмылке, отвечает Дейрик. — Наши сидят по правую сторону прохода, если ты всё ещё настроена быть в Звезде.
Широкими уверенными шагами он покидает столовую до того, как я успеваю уточнить, что он имел в виду. Я же уже в команде, что не так?
Быстро набрав новую порцию шпината и прихватив куриные тефтельки, я оборачиваюсь. Стараюсь найти громилу Хуча, который, как маяк, отметит место пребывания нашей команды, но натыкаюсь на Брана. Здоровяк преграждает мне путь и довольно скалится:
— Ну наконец-то, думал, этот пиявка от тебя не отцепится.
Он кладёт руку мне на плечи, чуть притискивая к себе. А я даже застываю от такого напора. До судорог в пальцах сжимаю несчастный поднос. Не хватало ещё одного казуса с летающей едой. Хотя, глядя на самодовольную улыбку братца Хуча, хочется и его разукрасить в жёлто-зелёный.
— Чего тебе надо, Бран? — выдавливаю я, поводя плечами.
Но сбросить наглую лапу не удаётся, он ещё сильнее сжимает меня.
— Хэй, малышка, ты чего? — тем временем говорит он, подталкивая в спину. — Ты что-то после этой твоей инициации сама не своя. Пойдём к нашим, а то Марго уже места себе не находит.
— Тревога, тревога! — тоненько завывает мне в ухо Фло. — От этого бугая дурно пахнет. И мне не нравятся его манеры.
— Можно подумать, мне нравятся, — тихо бурчу я.
— Чего?
Здоровяк недоумённо смотрит на меня сверху вниз.
— Ничего, — отрезаю я и резко торможу. Встаю посреди прохода и прямо смотрю на незваного провожатого. — Бран, ты наверняка отличный парень, и мы дружили. Но я тебя совершенно не помню.
Болтовня, только-только возобновившая в столовой, резко прерывается. Я вновь в центре внимания.
— Молодец, — Фло складывает лапки на груди и закатывает глаза. Передразнивает: — Нам нужно быть тихими и незаметными, Фло. Молчи, Фло. А сама-то?
— Так это легко лечится, — скалится Бран и делает выпад ко мне, будто собирается сграбастать в объятия. — Я тебя сейчас поцелую и ты, как принцесса из сказки, всё вспомнишь.
— Стоять, — в этот раз я угрожающе выставляю вперёд поднос. — Повторю ещё раз: как только память вернётся, мы поговорим. А пока я попрошу оставить меня в покое. Мне надо к моей команде.
— Так мы и есть твоя команда, — из-за спины громилы выворачивает тоненькая золотоволосая девушка. Она окидывает меня ласковым взглядом и продолжает: — Пойдём, Дэлечка. Даже если ты потеряла память, мы тебе поможем. Ведь мы семья.
Очень, просто ослепляюще, красивая. В моём мире она бы побеждала в каждом конкурсе красоты, а когда они бы закончились — устроила бы свой, именной. Изящная фигура с высокой грудью и точёными бёдрами, любовно вылепленное лицо с пухлыми губами. И наверняка все вокруг очаровываются такой внешностью. Вот только меня пугают её холодные глаза, острый взгляд которых чётко говорит — передо мной далеко не глупышка. И доброты в ней не больше, чем в тюремном надзирателе.
— Спасибо, Марго? — её имя я произношу наугад, но получив одобрительный кивок девушки, продолжаю уже увереннее: — Но моя команда — это Звезда Дейрика.
— О как,
