и вообще это слишком дорого. Хоть среди афроамериканцев, как и прежде, оставался высокий уровень нищеты и преступности, но был там и свой средний класс, и свои бизнесмены. И если они вырывались из гетто и находили себе место среди условно «белой» Америки, то большинство оставалось изолированно в этих районах, балансируя на грани полной нищеты. А это уже не могли изменить законы.
Ролик о Гарлеме, одном из районов Манхаттана, поразил — можно было подумать, что съемки велись в одном из городов Африки. Почти все прохожие — негры. Порой попадаются смуглые, низкорослые, похожие на подростков пуэрториканцы, иногда встречаются белые, но они здесь сравнительно редки.
Лишь улицы здесь шире да планировка этого сравнительно нового района прямоугольная. Тротуары завалены грудами ящиков, картонок, рядом с ними грязные лавчонки, торгующие одновременно и продуктами и каким-то залежалым тряпьем. Кое-где торговля идет прямо на ящиках, наспех превращенных в самодельные лотки. Случайно обращаем внимание на уличный указатель на фонарном столбе: Пятая авеню. Какой ужасающий контраст! Два мира и всего лишь на расстоянии нескольких кварталов. Да, эти две так не похожие друг на друга части одной и той же улицы как бы олицетворяют современную Америку — страну баснословного богатства и крайней нищеты. Жилые дома в Гарлеме — худшие в городе. Сто двадцать две тысячи человек живут на площади две трети квадратной мили, люди часто селятся по восемь-десять человек в комнате, и полиция ежедневно докладывает о случаях нападения крыс на детей.
— Запомните! — седой инструктор спецшколы поднял вверх палец — Вы не должны вестись на пропаганду, американцам с помощью фильмов внушают мечту — золушка обязательно выходит замуж за миллионера. Это практически единственный шанс вырваться простому человеку из нищеты и долгов, которыми в виде кредитов тебя опутывает банковская система. В США большинство живет в долг, даже еду они вынуждены брать на кредитку. Первые карты, которые появились в штатах ещё в двадцатых, были кредитными. Их выдавали крупные магазины и бензозаправки, и принимали их только там где их выдали. То есть выдал тебе магазин такую вот карту, ты, значит, это картой в этом магазине можешь расплачиваться, если денег нет, а потом в конце месяца оплатил счёт — и всё. Всем этим магазинам и заправкам это жуть как нравилось (и до сих пор нравится), потому что это увеличивает как объём продаж, так и количество постоянных покупателей, приходящих в магазин снова и снова. Позднее, когда такие карты стали более популярны, организации стали делать для держателей их карт всяческие скидки, акции, херакции, вот это всё, по сути объединив платёжную и дисконтную (ака «клубную») карты в одну. От этого пользователи этих самых карт становились всё более радостными — тут им и скидки, и обслуживают их по-другому, как «своих», и доверяют им, денег не берут, да и удобно.
Потом, разумеется, появились пронырливые «посредники», одним из которых, например, стал Diners' Club, которые за небольшой процент стали выдавать карты, принимаемые сразу в нескольких ресторанах. Потом к делу присоединились кредитные организации, банки, погружая страну в одну долговую систему. Вопросы есть?
— Почему так легко американцы согласились жить в долг? — любознательный Генка поднял вверх руку.
— Кроме очевидного плюса «купить что-то когда денег нет» есть ещё несколько. Но перед тем как говорить про плюсы, пара фундаментальных вещей, и главная их них: зачастую банки не берут никакого процента, если ты полностью закрываешь счёт в конце месяца. А некоторые не берут если платишь хотя бы минимальный платёж. Это важно, потому что раз никакой оплаты нет, то пользование кредиткой — бесплатно. Бесплатный кредит. Вторая вещь, это то, что карты бывают с бесплатным или платным обслуживанием. Ну и различные плюсы, которые щедро обещают банки:
1. Кешбек или мили или поинты. Суть — одно и то же, просто называется по разному. Идея в том, что с каждой транзакции начисляется сколько-то бонусных денег.
2. Если твою кредитку украдут, а потом что-то на неё купят до того как ты её заблокируешь, то банк покрывает все расходы. То есть воровство твоей кредитки не твоя проблема.
3. Разные кредитки дают ещё неожиданные перки типа скидки или увеличенный кешбек в определённых магазинах, возможность проапгрейдить место в самолёте на бизнес класс, доступ в VIP секции в аэропорту, и всё такое.
4. Кроме этого, кредитка это ещё и возможность построить хорошую кредитную историю, что очень важно в штатах. Кредитный рейтинг влияет на то сколько ты будешь платить за телефон, машину или ипотеку, возьмут ли тебя на работу, и прочее, прочее.
— Жаль, что пока мы не легализуемся, нам нельзя с Илюхой не то что видеться, а как подчеркнул наш куратор, нельзя даже на километр к нему приближаться! — протянул Иван, положив Генке и Сережке руки на плечи. — Какой у нашего атамана план? Как будем внедряться? Можно конечно украсть документы и подделав их благодаря полученным навыкам, начать новую жизнь, однако количество минусов у этого плана превысит плюсы.
Подкидышев вспомнил привлекаемых инструкторов из уголовной среды — подделке документов их обучал одесский еврей; подрезать пальто и сумки, вытаскивать портмоне и дорогие вещи из карманов их учил совсем уж древний дедок, у которого с молодости остались цепкими и незаметными для посторонних руки. Воровским законам, всем значениям «партаков», общению между сокамерникам, выживанию в местах не столь отдаленных учил старый коронованный урка, которого выдернули прямо из зоны, так как это был вор старых формаций и своей обязанностью он считал жизнь в тюрьме.
Этот же Вор научил курсантов плевком поражать безопасным левием для бритвенного станка глаз противника и играм в карты, в том числе и шулерству. Один из обучаемых задал урке вопрос — вы во время игры с себе подобными прибегаете к трюкам шулера? На что тот ответил — Никогда, однако даже не применяя обман, я легко выявлю шулера и заставлю того ответить по полной.
Во вторник вечером двадцать первого июля эмигрантов доставила на берег шлюпка и они растворились во тьме. В карманах у каждого было по сотне баксов мелкими купюрами. Перед высадкой ребят предупредил следующий с ними на корабле капитан комитета — Три дня назад в Гарлеме полицейские застрелили пятнадцатилетнего негра и в городе в тех кварталах беспорядки. Старайтесь не влипнуть под полицейскую облаву!
Несмотря на совет Сергей повел своих друзей, ориентируясь на районах беспорядков, основные участники и бруклинцы собрались в Ностранде и Фултоне, где устроили митинг. По мере смены ораторов толпа становилась все более эмоциональной и больше не обращала внимания на митинг.
Троица друзей влилась в толпу и
