и какие мысли бродят в голове у слепой, сказать сложно. Может, и решила закончить жизнь в снегах. Единственный, кто знает, что со мной и где я, будет молчать об этом. Одна надежда на Дейфа. Он, как поисковик, прекрасно знает, как нужно искать пропавших людей.
С трудом выбралась из рыхлого снега и только на одном чувстве упрямства отправилась в ту сторону куда, судя по звуку, умчался кат. Еле слышный звук мотора ещё разносился по округе. Так просто не сдамся, не позволю мерзавке остаться безнаказанной. Даже если будет нужно, с того света вернусь и отомщу той, кто вообразила, что имеет право решать, кому жить, а кому умереть.
Я с трудом шла по равнине, не пытаясь закрыться от ветра. Казалось, что он дует со всех сторон. То с силой толкает в спину, заставляя бежать, то бросает в лицо комки снега, не давая сделать ни шагу. Когда в очередной раз упала, откопала немного снега и забралась в образовавшуюся нору. Спрятавшись от ветра, решила отдохнуть. Артефакт обогрева пока работал. Можно было не бояться замёрзнуть. Так под завывание ветра и уснула.
* * *
Вечером Тайра не вышла к ужину, но это не в первый раз, и никто не обеспокоился её отсутствием. Только утром не обнаружив Тайры, Рейф забил тревогу. После опроса членов экспедиции, пришли к неутешительным выводам. Последним с ней общался Мэтт, но это ещё было до того, как он занялся сканированием седьмого блока, надеясь, что есть возможность обойтись без дополнительной энергии. Дейф мог бы найти Тайру, но как оказалось, на ней поставлена защита, не позволяющая отследить её местоположение, что странно. Зачем она ей? Взяв во внимание скорость передвижения слепого человека, были рассчитаны примерные границы территории, дальше которых Тайра уйти не смогла бы при всём желании. Был произведён тщательный осмотр каждого метра земли, входящего в этот круг, но девушку так и не нашли. Они ещё не один раз пытались отыскать Тайру. Как только появлялась свободная минуточка, Рейф и Дейф уходили на её поиски. Освободившись от дел, к ним присоединялся Мэтт. Они не могли поверить, что девушка исчезла без следа. Маги неоднократно исследовали её комнату в поисках подсказки произошедшего и ничего не нашли. Ни одного указания на то, что собиралась сделать Тайра. У Реяны были предположения, но не имелось доказательств, а значит, она не могла обвинить в преднамеренном причинении вреда человеку Элифу. Погоднице явно было что скрывать, она знала больше, чем говорила, и только мужчины не замечали очевидного.
Я проснулась от того, что замёрзли руки. Во сне немного раскинулась, и ничем не защищённые руки легли на снег. Весь ужас своего положения осознала сразу. Меня не нашли, хотя я очень рассчитывала на это. Причину, по которой поиск, если и вёлся, привёл к тому, что пропажу не обнаружили, понять не могла. Дейф — отличный поисковик, для него найти человека среди снега вообще не проблема. Здесь отсутствуют мешающие поиску предметы и люди, а в комнате осталось полно моих вещей. Причина могла быть только в Элифе. Могу предположить лишь одно: погодница подстраховалась и вполне могла закрыть меня от поиска. Самой мне такой щит не снять, а значит, надеяться на то, что найдут, бесполезно. Пока спала, вход занесло снегом, и прежде, чем выбраться на поверхность, пришлось поработать руками. За это время ветер не стих. Казалось, он стал сильнее и злее. Куда идти, мне было всё равно, как и то ночь сейчас или день. Поэтому не торопясь побрела в неизвестность. Страшно идти и понимать, что вот она, точка, после которой не последует следующая глава твоей жизни. За весь месяц ледяного плена мне так страшно не было, как сейчас. Здоровый молодой организм категорически не готов был встретить смерть. Отсутствие еды делало меня слабее, но мозг работал чётко, отмечая все изменения, что происходят со мной. Я заставляла измученное долгой ходьбой тело идти дальше. Делала кратковременные остановки и продолжала идти. Было трудно убедить саму себя, что нельзя сдаваться. Учителя утверждали: «Всему есть предел». Свой я теперь знаю. Смерть не настолько страшна, как может показаться. Скорее, это освобождение от всего, что может беспокоить, волновать, заставлять страдать и радоваться. Меркнут эмоции, гася воспоминания, унося сознание в небытие.
Проснулась от того, что стало жарко, казалось, меня поджаривает солнце. Ничего не понимая, соскочила, боясь, что снег растаял, и я могу оказаться в луже воды. Несколько раз моргнула и, не веря тому, что вижу, потрясла головой. Первое потрясение — я вижу. Второе, стою на зелёной траве посреди опушки, окружённой экзотическими фруктовыми деревьями. Рядом протекает река, поют птицы, а над головой невероятно голубое небо. На вмиг ослабевших ногах села на траву и расстегнула куртку, затравленно оглядываясь по сторонам. Я умерла или нет? Если умерла, то где я? Если нет, то вопрос тот же, где я? Куртку сняла и положила на траву, сверху положила кофту и шапку. Сняла ботинки и тёплые штаны. Оставшись босиком, встала на мягкую зелень и, наслаждаясь приятными ощущениями от соприкосновения кожи с травой, направилась к воде. Я видела, как сияет отблесками солнца вода и в тихой заводи плещется рыба. Проходя мимо раскидистого куста, сорвала оранжевый плод и, откусив от него кусочек, зажмурилась от удовольствия. Сладкий сок скатился по губам и подбородку, оставляя липкий след. Испугавшись, что всё исчезнет, широко открыла глаза. Ничего не изменилось. Может оказаться так, что я нашла тот самый сказочный остров. Всё просто. Его не могут найти, потому что только на пороге смерти можно увидеть то, что не увидишь глазами. Я мечтала найти остров и получить подарок, но как это произошло, не знала. Возможно, то, что вижу сейчас, это кратковременный эффект, и тогда начиналась внутренняя паника. Я не хотела опять становиться слепой.
Пока обследовала остров, не проходило ощущение, что за мной ненавязчиво присматривают. Зато теперь точно могла сказать — это остров, а вокруг него зима. Очень чёткая граница между тем, где тепло и холод, ровно очерчена полоской льда. Остров небольшой, но это ничего не значит, на нём вполне достаточно еды.
Теперь, когда я могла видеть, несложно было подсчитать, сколько дней нахожусь на острове. Смена дня и ночи здесь происходила точно также, как и вне острова. Проводя день в праздной лени и забавах, вроде «поймай рыбку», ночью засыпала со страхом, положив рядом тёплые вещи. Очень боялась, что снова окажусь во власти снежной равнины, и тогда
