А вы что ли не знали? Вроде же всем дают, кто только сюда приезжает.
Айлос вспомнил, что один из торговцев им что-то кричал вслед, но они его уже не слушали, поскольку боялись упустить Дэйвуса. Но сейчас при мысли о том, что они, возможно, его упустили, у Айлоса не появилась паника и желание сразу отправиться на поиски рыцаря, он был абсолютно спокоен и расслаблен, как будто они приехали сюда не ради погони. Айлос так и не понял почему: либо это всё из-за местной магии, либо эликсир действует как успокоительное, либо из-за отсутствия сил. Он почувствовал себя очень уставшим, как только сел за стол. Остальные тоже.
— Спасибо вам огромное, — поблагодарил Эйлон.
— Да, спасибо большое, — добавил Айлос. Ненадолго ему стало неловко, что он задумался о своем и даже не сразу догадался поблагодарить хозяина, который спас им жизнь.
«Надеюсь, что он не обратил на это внимания».
— А вы откуда?
— Из Великих Орф.
— Вы к нам на работу приехали? — Спросил он. Здесь есть очень много залежей ценных магических кристаллов, ингредиентов для зелий, эликсиров и еще много других ресурсов. Поэтому сюда часто приезжают рабочие из других городов и даже стран. А иногда приезжают исследователи, чтобы изучать местную магию, разгадать её тайну и возможно научиться как-нибудь её использовать. Еще в Северный Город привозят пойманных преступников. Иногда дворяне соглашаются отпустить крестьянина, с условием, что он какое-то время отработает здесь на своего хозяина, хотя такое бывает редко. Те, кто приезжают сюда на заработки часто не выдерживают местного климата и воздействия магии и поэтому бросают работу и возвращаются на родину.
— Да, мы решили заняться поиском кристаллом, — соврал Айлос.
— А я вот тоже несколько лет назад сюда приехал для исследования. Дело было лет сорок назад. Я помню, мы тогда с ребятами закончили магическую школу, — ответил крестьянин и начал долгое повествование о своей жизни.
Пока он продолжал рассказ, Айлос отдохнул и стал чувствовать себя лучше.
— Может, пойдем, когда он закончит? — Шепнул Айлос Аниру. Рассказчик так увлекся, что даже не заметил этого, как будто он говорит свою речь кому-то другому. Эйлон ответил:
— Да, давайте. А то нам же надо еще Дэйвуса найти.
Они дождались паузы и Айлос сказал:
— Спасибо вам еще раз, но мы, наверное, пойдем. Нам пора. До свидания.
— А, ну да. Что-то я разговорился.
Он встал и проводил всех гостей. Айлос, Анир и Эйлон надели тулупы, и вышли из дома. Буря стала слабее, но на улице всё еще шел снег и дул сильный ветер.
— Так, где мы будем искать этого Эйвуса?
— Дэйвуса.
— Для начала давайте попробуем догадаться, зачем он вообще сюда приплыл. Как думаете? — Спросил Анир.
— Мне кажется, он здесь собирается встретиться со своими напарниками.
— То есть думаешь, что он не один хочет убить нас?
— Не знаю, возможно.
— А мне кажется, что он видел, как мы за ним следим, и поэтому пытается скрыться. Дэйвус специально приплыл сюда, чтобы запутать нас. А когда мы упали в обморок, он сбежал, — предположил Айлос. — Если это правда, то у нас большие проблемы. Может он уже плывет в Великие Орфы.
— Так, спокойно, Айлос, не паникуй раньше времени. Это всего лишь догадки, — сказал Эйлон и начал искать по карманам кристаллы. — Давай сейчас успокоимся, зайдем в трактир, выпьем чаю, там что-нибудь решим.
— Да нам, похоже, не до трактира сейчас. Надо быстрее плыть домой, пока ничего не случилось.
— Погоди, а я кристаллы тебе не отдавал случайно? — Спросил Эйлон.
— Нет, они же у тебя были.
Айлос перевел взгляд на Анира.
— У меня тоже нет.
— Так, погоди, Эйлон. Только не говори, что ты их потерял.
— Я их и не терял. Они были у меня еще до того как мы упали в обморок. Нас, похоже, ограбили, — негромко ответил Эйлон.
— Отлично! Просто замечательно, нас еще и ограбили! Этого нам не хватало, — сказал Айлос, а сам подумал: «я так и знал, что они мне мешать будут. Зачем они со мной пошли? Я бы уже давно один справился».
— Айлос успокойся. Сейчас все решим. От этой паники толку не будет.
— Да как тут можно не паниковать?! Ты так говоришь, как будто ничего страшного не произошло.
— Правда, Айлос, давай думать, — сказал Анир. — Смотри, сколько времени мы были без сознания?
— А я что, знаю?
— Ну, скорее всего, немного, потому что если бы этот крестьянин не увидел нас раньше, мы бы могли замерзнуть и умереть от холода. И к тому же вряд ли кто-то осмелился бы грабить нас в таком людном месте, — говорил Эйлон.
— Да какое оно людное? Там народу-то почти не было, все по домам сидели.
— Да, но всё равно человек десять-пятнадцать-то было же? Поэтому, скорее всего, кристаллы украли, когда мы уже вышли из дома.
— А может этот крестьянин сам и украл?
— Нет, я вспомнил. Когда я надел тулуп, я сразу нащупал кристаллы у себя в кармане. Значит вор где-то рядом.
— Ну и что нам это даёт? Или ты предлагаешь подходить к каждому прохожему и спрашивать: «извините, нас кто-то ограбил это случайно не вы?»
— А ты что думаешь? — Спросил Эйлон и повернулся к Аниру.
— Я не знаю. Давайте посмотрим, может здесь есть какие-нибудь следы или еще что-нибудь.
— Все следы заметает снегом.
В этот момент один из прохожих увидел их и на секунду замер, после чего развернулся и побежал. Айлосу показалось, что он где-то видел этого человека. Но это не Дэйвус.
— За мной! — приказал он и отправился в погоню. Айлос быстро догнал убегающего и схватил его за капюшон старого тулупа. Сбежавший с ужасом обернулся и посмотрел на преследователя. Айлос был прав. Он действительно уже видел этого человека.
Это был Снэф — тот самый вор, которого он арестовал тогда в Великих Орфах на торговой площади.
Глава девятая
— Вот это встреча. Я так понимаю, тебя сюда на каторгу отправили? — Спросил Айлос. К этому времени его догнали Эйлон и Анир.
— Да. А вы здесь, какими судьбами?
— Вы посмотрите на него. Я, значит, заступаюсь за него перед наместником, уговариваю отпустить, а он и здесь ворует. Кристаллы отдай.
Снэф отдал ему четыре кристалла.
— Их было восемь. Остальное где?
— Я… я уже потратил.
— Ах, ты ж скотина, мало того, что мы из-за тебя столько времени потеряли, так нам еще и на дальнейшую дорогу может не хватить? Ну, всё, моё терпение лопнуло.
Айлос со всей силы ударил кулаком Снэфа, так
