такой, а если будет на воздухе долго, то я бы предпочел это даже не видеть…
Прошел месяц упорных тренировок. Учитель кинул шишку, но та пролетела мимо уклонившейся цели. Амос задумался о своей старости и неумении кидать шишки, но мальчик был убежден, что увернулся нарочно.
— Он уклонился наконец или просто рука соскользнула? — послышался язвительный голос Элима. Мальчик обрадовался и даже немного подпрыгнул на месте.
— А-ха-ха-ха-ха! Я смог! А-ха-ха-ха! Ай! — мальчик потер ушибленное место.
— Молодец. Вот только от этой не уклонился.
— Но я же был не готов!
— Все не готовы к своей судьбе, но ты оракул. Кто, если не ты, должен быть готов? — учитель закидывал его шишками, но примерно одна из десяти пролетала мимо.
Внезапно учитель остановился и посмотрел вдаль. Ученик тоже повернул голову в сторону дороги, словно хотел что-то увидеть, даже через повязку на глазах.
— Чувствуешь что-нибудь? — спросил Амос и посмотрел на Михея.
У него немного пробудилась гордость за ребенка. Мальчик наконец-то стал проявлять хоть какие-то признаки оракула.
— Не уверен, что именно… — Михей стянул повязку с глаз и начал сильно моргать. От света у него сильно заслезились глаза.
— К нам гость. Кажется, это почта. — Через минуту к дому действительно подскакал всадник на сером в пятнах жеребце.
Это был совсем молодой мальчишка лет 16 на вид. Шляпа его была похожа на охотничью с острым верхом, на ней были веточки ягод рябины и папоротник. Он возвышался на своем коне над уже стоящим Амосом. Жеребец немного гарцевал на месте, явно не любя просто стоять. Помимо необычной одежды цвета голубой ели, Михей заметил очень густую и длинную челку у мальчика. Она полностью закрывала его глаза и частично прикрывала его веснушки.
— Альдеримар кувальх, — проговорил чужак, складывая руки в символе приветствия.
Знак был сложен, как и полагалось у аристократов. Средний и безымянный пальцы прижаты к ладони, остальные ровно выпрямлены. С тихим звуком он стукнул одной рукой поверх другой так, что костяшки сложенных пальцев издали еле слышный звук. Голова слегка поклонилась, а его челка немного сдвинулась вперед.
Михей, как и пристало любопытному мальчику, наклонился вперед, слегка вытягиваясь всем телом и вставая на носочки. Он не успел ничего увидеть, так как быстро встал ровно, услышав голос Амоса.
— Альдеримар веихта, — ответив тем же жестом, сказал маг.
Интонация, с которой говорил Амос, не была знакома Михею. Голос был ровным, спокойным и властным, что сильно отличалось от привычного ему чародея. Гонец достал из наседельной сумки два письма и передал их Амосу.
В обмен Амос достал из своей потайной сумки на груди драгоценный камень. Кивнув на прощание, гонец рванул на лошади в путь. Мальчик подошел к учителю, читающему первое письмо. Оно было слегка голубым и с золотой подписью. На нем была темно-синяя печать с кроликом в звездах.
— А что вы говорили? — поинтересовался мальчик, разглядывая письмо и пытаясь заглянуть в него.
Амос немного выше поднял письмо, так, чтобы Михей не мог дотянуться.
— Он лишь поздоровался. Тебе тоже нужно выучить немного этикета. Альдеримар — это на древнем языке корваксов значит «здравствуй». Кувальх — «господин» и веихта — «путник».
— Он странный такой. Ему же из-за челки не видно ничего! — с недоумением произнес мальчик и упер руки в бока.
— Когда скачешь, ветер сдувает волосы.
— Ну а когда не скачешь, мешают!
Элим издал смешок.
— Возможно, ты заметил веточку рябины с папоротником на его шляпе. Это знак его ордена. Для гонцов этого ордена вся жизнь в седле, я думаю, они и спят тоже на ходу. А теперь будь добр, дай дочитать, — нетерпеливо произнес мужчина и вперил свой взгляд в письмо.
Элим заинтересованно посмотрел на хозяина.
«Дорогой Амос, я рада, что ты написал именно мне. Я не нашла ответа на твой вопрос даже в самых древних книгах. Я продолжу поиски, а пока полагаюсь на твое благоразумие и ответственность по отношению к ученику. Теперь на твоих плечах новая ноша, так что будь добр не быть собой хоть иногда.
К сожалению, мы нашли только несколько упоминаний об оракулах в книгах, но ничего, что могло бы хоть как-то помочь.
Как мудрая женщина могу посоветовать только быть с ним рядом как можно дольше. Прояви немного заботы. Он все еще ребенок, каким ты тоже был однажды. Не забывай поить его восстанавливающими зельями, чтобы он не превратился в ходячий скелет.
Элиот попросил передать, что тебе может помочь корень Нанила. Используй его как благовония.
P.S. Твоя любимая Сетра и Элиот»
— Ну что там? — нетерпеливо спросил ребенок.
— Это безумно своевременная помощь от Сетры, — слегка улыбаясь, сказал маг, указывая на письмо. Он издал смешок. — Но зато она мне напомнила, что у меня закончился корень Нанила.
— А что во втором письме? — Мальчик указал на закрытый конверт с золотой печатью и красивым гербом.
— Совершенно ничего, — холодно произнес чародей.
С этими словами конверт в руках мага сгорел и рассыпался пеплом. Мужчина стряхнул попавшие на рукава остатки.
— Он выглядел, будто там что-то важное…
— А мне так не показалось. А теперь пойдем за корнем Нанила.
— Но у меня все болит от шишек… — Он замолчал, глянув на учителя. — Ура… корень чего-то там…
Алхимик устало выдохнул и пошел за алхимическими перчатками в дом. Мальчик тоже, неожиданно вспомнив, побежал за своими. Он забежал в закрывающуюся за Амосом дверь. Побежал за ним по лестнице, как всегда, несколько раз споткнулся и, обгоняя, легонько толкнул учителя.
Амос остановился на лестнице, глядя ему вслед.
— Какой же ты неуклюжий, — пробурчал учитель и продолжил подниматься.
Он выдохнул, успокаиваясь.
Спустя пять минут сборов Амос спустился на первый этаж. Он взял сумку и вышел из дома, заперев за собой дверь.
— Алькох! — прокричал мальчик, уже стоя на улице и пытаясь превратиться.
Ничего не случилось. Еще пару раз повторив, он так и не превратился. Элим, все это время сидевший перед ним, не скрывая, засмеялся.
— Видно, не судьба! — смеясь, крикнул волк.
Мальчик метнул в него гневный взгляд.
— Да ты! — возмутился ребенок и сильно покраснел.
— Пойдемте уже, — прервал начинающуюся ссору уходящий вперед алхимик.
Пока они шли по лесу, учитель рассказывал о растениях, указывая то на одно, то на другое. Он часто вспоминал книги, которые давал Михею на изучение, явно проверяя, насколько тот был внимателен. Михею такие более практические занятия нравились гораздо больше, чем сидение в доме.
Мужчина отодвинул ветку дерева, проходя под ней, и указал на кустарник с белыми цветами.
— А вот
