Джинни смерила его любопытным взглядом. После сэндвичей и печенья оба ожили, но Ноа по-прежнему выглядел усталым. Если кому-то и нужно подкрепление и защита, то ему.
– Ничего со мной не случится.
– Если передумаешь, звони. – Он захлопнул дверцу и сделал шаг назад, глядя ей вслед.
Джинни повернула к выезду с парковки.
В его предложении помощи не было никакой необходимости; оно было даже чуточку оскорбительным. Предложил бы Ноа то же самое, будь она мужчиной? Она прошла спецподготовку и обладала всеми нужными навыками для того, чтобы позаботиться о себе практически в любых обстоятельствах. Но кирпичный дом ее родителей – два этажа, три спальни, огромный кабинет и громадная сосна в палисаднике – совсем не крепость. Нельзя терять бдительности. Хотя она не напрашивалась на драку, она надеялась, что Уоррик попробует по глупости к ней вломиться. Неплохо вступить с ним в рукопашную. Пусть выберет оружие, какое захочет. Она все равно победит.
Джинни без труда повернула на шоссе I-25. В такое время машин на шоссе почти не было, и она ехала быстро. Она мечтала раздеться и не спеша принять горячий душ. Завтра будет трудный день, не столько для нее, сколько для Ноа. Агенты ФБР ясно дали понять, что подозревают его, тем более что у него есть мотив.
Джинни свернула на дорожку перед домом родителей и припарковалась. Так как сегодня она еще не забирала почту, она подошла к почтовому ящику. И в этот момент услышала треск. Он доносился изнутри дома. Джинни выронила почту и выхватила «беретту».
Глава 9
Припарковавшись у обочины на середине соседнего с домом Джинни квартала, Ноа вглядывался в лобовое стекло. Возможно, и не стоило за ней ехать, но он не хотел ничего оставлять на волю случая и решил, что проследит, как она благополучно войдет в дом. Тогда он уедет. Ничего плохого.
На улице горели фонари. Светились окна в соседних домах. Он видел, как Джинни остановилась на дорожке, направилась к крыльцу, а потом скрылась в тени дерева, достававшего до крыши двухэтажного дома. Вошла ли она внутрь? А если вошла, почему не включила свет? Он вышел из внедорожника и осторожно приблизился к ее дому.
Оказавшись достаточно близко, чтобы видеть крыльцо, он заметил, что парадная дверь открыта.
Потом один за другим прогремели два выстрела…
Он бросился к дому, перепрыгнув клумбу с нарциссами у крыльца.
Изнутри послышался женский голос:
– Не стреляй! Я без оружия.
– У тебя три секунды на то, чтобы выйти, – ответила Джинни. – Раз, два…
– Это я, Руби!
Ноа замер на крыльце. В открытую дверь он увидел, что Джинни пригнулась за спинкой кресла. Заметив его, она помрачнела и приказала:
– Прикрой меня!
Он перешагнул порог и, держа «глок» обеими руками, прицелился в Руби Хеймаркет. Генеральша стояла посреди комнаты, подняв руки над головой. Какого дьявола она здесь делает?
Джинни щелкнула выключателем, осветив примыкающую столовую, вернулась к Руби и начала ее обыскивать.
– Эй! – Генеральша шлепнула Джинни по рукам. – Ты что творишь?
– Обыскиваю вас на предмет оружия. Вы вломились ко мне в дом.
– Никуда я не вламывалась! Сигнализации у тебя нет… В гостевой спальне было открыто окно. Я взяла садовый стул, подняла сетку и залезла внутрь.
– Зачем? – осведомилась Джинни.
– Мне нужна твоя помощь.
– А ты что здесь делаешь? – Джинни наградила Ноа раздраженным взглядом.
Так как он ничего не успел придумать в свое оправдание, то решил сказать правду.
– Я волновался за тебя.
– Без повода, как видишь. – Она показала на широкое кресло. – Давайте все сядем. Руби, расскажите, почему вам нужна наша помощь.
– Ладно. – Руби опустилась в кресло. – Джинни, ты мне нужна. Я хочу, чтобы ты вернулась домой вместе со мной и стала моей телохранительницей.
– Так у нас в АРК дела не делаются, – возразил Ноа. – Пошлите запрос, и я назначу вам телохранителя.
– С АРК мое дело никак не связано, – насмешливо ответила Руби. – Ноа, вряд ли мой муж захочет иметь дело с вашей компанией! Он так злится на вас, что готов поверить в версию ФБР, будто это вы прикончили Слокама. Все знают, что вы с ним терпеть друг друга не могли.
Ноа постарался сдержать гнев.
– Джинни работает на меня.
– А я хочу нанять ее частным образом.
– Почему? – Джинни тоже села. В мягком свете лампы ее светлые кудри казались темнее, а скулы – выше. Она была полна энергии, хотя провела долгий и трудный день.
– Боюсь, – тихо произнесла Руби, словно испуганная девочка. Либо ее на самом деле что-то встревожило, либо она ловко притворяется, чтобы воспользоваться добротой Джинни. Зная Руби, Ноа склонялся ко второй версии.
– Мы с вами давно знакомы, – заметила Джинни. – Вы не из тех, кого легко напугать.
– Так ты мне поможешь? Ну, пожалуйста!
– Мне нужно знать больше.
– Близкие родственники, – сказала Руби. – Сюда едут брат Слокама, Бадди, и его жена, чтобы обо всем позаботиться, и я боюсь, что из-за них будут неприятности. Им совсем не обязательно было приезжать… Слокам хотел, чтобы его похоронили с воинскими почестями. Роджер все устроит: и почетный караул, и салют…
Работая с другими богатыми клиентами, такими же самовлюбленными, как Руби, Ноа развил в себе поразительную выдержку. Хотя казалось невозможным, чтобы генеральша боялась родственников недавно убитого человека, он не стал возражать. Наоборот, кивнул и буркнул:
– Ага.
– Они – его единственная родня, – продолжала Руби. – Из Нашвилла.
«Что же тут страшного?»
– Ага.
– С женой я говорила по телефону, – продолжала Руби. – Она мне угрожала.
– Ага… – «По-прежнему не страшно, но любопытно». Ноа выпрямился.
– Эта женщина, невестка Дина Слокама, утверждает, что Дин ей все рассказал.
– Все? – Неожиданно Ноа захотелось услышать, что дальше. Руби поймала его на крючок. – И что же ей известно?
– Она сказала, если я не пойду ей навстречу… – Руби замолчала и закрыла лицо руками. Плечи у нее задрожали. «Переигрывает!» Слишком ненатурально рыдает. Он уже много раз видел фальшивые слезы.
Очевидно, Джинни его цинизма не разделяла. Она встала с дивана и подошла к Руби. Гладя ее по спине, шептала что-то утешительное.
Лучший способ докопаться до правды – если они с Руби поговорят наедине.
– Джинни, может быть, нам всем выпить чаю?
– Отличная мысль. У меня есть травяной сбор с ромашкой, очень успокаивает. Я скоро вернусь.
