Книга Обстоятельства нашей встречи - Ольга Ёж

Глава 6. Желания и возможности

Несколько дней прошли довольно бодро. Прия выполняла свою работу. Она посетила муниципальные учреждения города, познакомилась с их работниками, ответила на большую часть жалоб. В архиве нашелся адрес пекарни, где обычно мэрия заказывает пироги для праздников, а также список инвентаря, хранящегося в подсобке. Был в Каргаполье и театр. Точнее небольшая труппа артистов-самоучек, что выступала раз в два месяца перед горожанами. Прия встретилась с ними и обсудила предстоящее торжество.

Вместе с Кристианом они провели собрание представителей торговой гильдии. Пришлось выслушивать длинные монологи торговцев, из которых Прия мало что поняла, кроме нескольких замечаний по качеству дорог и состоянию железнодорожной станции. Кристиан, в отличие от нее, оказался подготовлен и аргументированно ответил на все нападки.

Прошла встреча с местными фермерами. После обсуждения будущих урожаев и последних тенденций в области выращивания зерновых культур они перешли к жалобам на отсутствие дождей, устаревшую систему каналов для орошения и высокие цены на погодную магию, что предоставляла Вильма. С последним пунктом было сложно что-то сделать. Делько отказался выделять деньги из казны на оплату услуг ведьмы. Зато обещал в ближайшее время заняться проектом по ремонту и модернизации каналов. Причем в самые короткие сроки. Из-за отсутствия других вариантов Прии пришлось порыться в архивах и проехать вместе с инженером по фермерским хозяйствам, собирая необходимую информацию и часть средств. Даже по приблизительным подсчетам было ясно, что не удастся быстро изъять достаточно монет из городского бюджета. Фермеры согласились на софинансирование, надеясь на субсидии в будущем.

Встречали ведьму на фермах с радостью. Некоторые упрашивали помочь, вызвав хоть одну маленькую тучку. Прия сдерживалась с трудом. Платили за услуги звонкими монетами. Они не являлись взяткой, а были дополнительной подработкой. Однако пришлось отказать. Свое самочувствие Прия ценила больше. Она смогла собраться и почти отказаться от магии.

Полностью без ворожбы не обошлось. Свою суть не изменишь. В некоторые дни Прия чувствовала себя особенно плохо. Именно в один из таких дней состоялось посещение городской больницы.

Обычно ведьмы подобные заведения обходят стороной. В некотором роде с целителями и лекарями идет соперничество. В небольших городах оно не так заметно. Пациентов хватает на всех. В мелкие поселения ведьм нередко приглашают специально. Однако Прия несколько лет провела в столице, а там ситуация несколько иная. Целители и ведьмы часто спорят о методах лечения и забрасывают королевскую канцелярию письмами с просьбами вмешаться в ситуацию.

Прия явилась в каргапольскую больницу. Встретили ее радушно, не задав о черном наряде ни одного вопроса. Прия пообщалась с директором и персоналом. Все было не так плохо, как казалось из писем обеспокоенных состоянием больницы жителей. Единственное, что Прии сильно не понравилось, это самочувствие целителя.

Светловолосый парень лет двадцати пяти выглядел отвратно. Бледный, лохматый, с впалыми щеками и синяками под глазами. Прия выглядела точно так же по утрам после значительного использования магии. От парня исходила немалая сила.

— Мистер Пауль, — недовольно обратилась к директору Прия, — вы плохо заботитесь о своих сотрудниках. Эмили часто ходит, как зомби, Дэвид выглядит еще хуже. У вас и так неполный набор сотрудников. Хотите лишиться последних?

— Мисс Прия, не сердитесь. Дэвид — целитель, приехал в Каргаполье чуть раньше вас. Еще не привык к местным реалиям. Не научился держать себя в руках.

Прия кивнула. Она сама еще не привыкла. И не хотела. Только идей, как это исправить, пока не было. Только припереть Вильму к стенке. Правда, эта затея могла обернуться боком. Прия еще не впала в полное отчаяние, чтобы без веских причин идти на конфликт с ведьмой, что была старше почти вдвое.

— А кто такая Эмили? — спросил мистер Пауль. — Напомните фамилию.

— Драго, — подсказала Прия, но на лице директора не появилось признаков узнавания.

— Есть такая, — включилась в разговор старшая медсестра. — Неуклюжая да безрукая она. Вроде и старается, а толку мало.

— Наверное, новенькая? — предположил директор.

— Полгода или, может, месяцев восемь работает, — опровергла его предположения старшая медсестра.

— Хм, не попадалась, видимо, на глаза.

Прии исход разговора не понравился. Это в Кармаскале, где в каждой больнице по сотне человек работает, трудно запомнить всех сотрудников. В Каргаполье их было меньше двадцати, одновременно на смене находилось почти в два раза меньше. Не могла Эмили за полгода ни разу не попасться на глаза директору. Он, как объяснили Прии, не просто сидит целыми днями в кабинете, а остается практикующим лекарем и, хоть слабым, но целителем.

— Вы присмотритесь, мистер Пауль, — попросила Прия.

— Ваша подруга? — заискивающе спросил директор.

— Нет, соседка. Меня беспокоит ее состояние.

— Есть конкретные подозрения? Может, проблемы со сном? Другие симптомы? Такое часто бывает у новых сотрудников, но легко лечится снотворным.

— Не знаю, возможно. Вы тут врач.

— Я лично проконтролирую, чтобы мисс Драго прошла обследование.

— Благодарю.

От больницы до мэрии нужно было пройти вдоль улицы метров пятьсот и, повернув направо, еще столько же. Расстояние небольшое. Прия решила прогуляться пешком и быстро пожалела об этом. Она столкнулась с тем, кого не ожидала увидеть.

Лаура Шанталь плывущей походкой двигалась в сторону больницы. На этот раз она была со служанкой Рут, а не с вредной матушкой. Голубое платье с широким поясом выгодно подчеркивало тонкую девичью фигуру. Волосы уложены в высокую прическу. На плече болтается маленькая белая сумочка, подобранная в цвет туфель. На губах красуется мечтательная улыбка. Лаура определенно обладала нежностью с толикой высокомерия, присущего обеспеченным особам. Безупречные манеры, кроткий нрав и девичья наивность вкупе с мечтательностью. Она с одинаковой долей вероятности может стать отличной хозяйкой, без памяти любящей мужа, или капризной стервой. Какой исход вероятнее, сказать трудно — слишком мало Прия видела Лауру и Кристиана вместе. Нельзя сбрасывать со счетов влияние на дочь миссис Шанталь. От таких свекровей нужно увозить молодую жену как можно дальше. А еще в семье Лауры должен быть отец. Но с такой женой он наверняка весьма несчастен. Почему только не развелся?

Прия строила разные предположения насчет семьи Шанталь. Она любила угадывать характеры и привычки людей по взгляду на них. Привычки угадывала редко, а вот с характерами получалось лучше. Ведьмы обладали чутьем, помогавшим им разбираться в людях.

Увидев Прию, мисс Шанталь удивилась, немного замешкалась, но потом решительно перегорадила той дорогу.

— Прия! Как хорошо, что мы встретились, — искренне улыбаясь, произнесла девушка. — Я хотела извиниться за поведение матушки.

Прия столь радушной встрече была удивлена. Тем более она не ожидала получить извинения. Лаура показалась в прошлых встречах полностью зависимой от матери. А тут, оказывается,