щит протянули мне.
–Это, друг мой, огнеупорный комбинезон, он не защитит тебя от когтей и зубов дракона, но даст шанс против его огненного дыхания. Прими это лично от меня в знак доверия и, надеюсь, долгого сотрудничества и крепкой дружбы.
Такой подарок я уж точно не ожидал, хотя всё это изрядно подняло моё настроение. У меня не получилось найти таких слов, как сделал это Гефри, я всего лишь поблагодарил его лично и всех в зале на свой лад и позвал Миру в путь. Скоро мы уже стояли у выхода из Копий, правитель лично провожал нас, мы пожали руки и обнялись. Двери за спиной закрылись, и мы вновь оказались практически на вершине ледяной скалы.
Глава 17. Миг перед смертью
Прошло несколько месяцев, после того, как мы с Мирой покинули Копи. Она навязалась ко мне в поход и сказала, что не бросит меня.
Дракон был уже близко, мы шли по следам выжженных деревень и украденных девушек. Скоро придёт час битвы.
Спустя ещё один трудный день мы остановились в Таверне Горшочек с драконом, весьма иронично, не правда ли? Так называлась их фирменное блюдо, сделанное весьма не дурно. Оно было из картофеля в мундире, смешанным с шестью видами мяса, птичьего и звериного. Его запекали в печи с соусом, после оставляли в фирменном отваре трав, в горшке, с нарисованным на нём драконом.
Мы сидели за столом, ели уже по второму горшочку и болтали о всякой чепухе, но краем уха я услышал, что фермер жаловался на дракона “ он сожрал всё мое стадо овец, ещё и пасынка пасшего их”. Я сказал Мире о находке и позвал того фермера к нам за стол. История была не интересна, он слишком часто жаловался на крупность налогов и низкий урожай, но главное, что мы узнали, куда полетел дракон после трапезы. Ближайшие Торские горы были неплохим местом для пещеры дракона, и было принято решение, отправится на разведку утром.
Рано утром, как следует, подготовившись и немного перекусив, мы собрались в путь, с собой мы не брали ни меча, ни щита, драться с ним сегодня, даже если найдём, не собирались – это была лишь разведка.
Горы занимали около десяти квадратных километров, мы решили разделиться. Мира пошла в южную сторону, а я в северную.
Поиски шли около полутора часа, пока я увидел только обугленные кости, что уже указывало, на дракона здесь был, а это уже не мало.
Прошло ещё два часа, я шел по дороге и вдруг увидел дым. Его токая струйка выходила из-за скалы, которую я как раз пытался обойти. Это мне удалось и через полчаса, я стоял у подножия скалы, с пещерой около середины её высоты, и именно от туда и выходила эта струйка черного, как ночь дыма. Я забрался туда, предварительно смазавшись ягодами, так дракону будет труднее меня учуять, если конечно уже не учуял.
Расстояние было преодолено, и я уже заглядывал через край пещеры. В её середине, на груде золота и драгоценных камней лежал великий, статный и могучий Красный дракон. Это он держал в страхе всю округу, его я ищу уже очень долгое время. Он лежал и спал, постоянно выдыхая дым из ноздрей, его хвост то и дело шевелился и мотался по груде монет, а лапы лежали на куче костей. Я нашел его, через три часа мы с Мирой должны были встретиться там, где разошлись, и мне нужно было поспешить. Я аккуратно спустился со скалы, не уронив ни камня, и бегом отправился в обратный путь.
На намеченном месте меня ждала Мира.
– Я ничего не нашла, а ты?
–Я тоже ничего не нашел. Видимо он был тут мимолётом. Поехали обратно в Горшочек с драконом.
– И всё же, я видела следы, кости, почему он не остался в таком удобном месте?
– Я тоже видел следы и кости, но самого дракона мы не видели, тогда какой смысл сидеть и ждать, когда он может давно улетел?
–Ты прав, значит, будем искать дальше?
–Да, но только завтра, не знаю как ты, а я уже набегался за сегодня, мне нужен отдых.
– Я тоже устала.
Мы вернулись в Таверну, поужинали и легли спать очень рано по моей просьбе, она думала, что я устал, но на самом деле мне нужно было выспаться перед самой главной битвой в моей жизни.
Я проснулся ещё до первых петухов, Мира спала рядом. Пришлось быть очень аккуратным, чтобы не потревожить чуткий сон девушки.
У меня вышло собрать всё нужное для битвы, достать из шкафа драконий меч и щит и выбраться из спальни незамеченным. На первом этаже, одеваясь, я увидел пристальный взгляд трактирщика, он подошел ко мне и спросил.
–Вы покидаете свою даму, не предупредив? Мне нужно ей что-то передать?
–Да, скажи ей, что я нашел его вчера и утаил, чтобы защитить. Я отправляюсь к нему и если не приеду к вечеру, она должна забыть обо мне и уехать домой. И передайте, что я люблю её, и что та ночь в замке всегда останется в моём сердце.
Эти слова мы никогда не произносили вслух, и сейчас я считал лучшим моментом для этого.
–Хорошо сир, я передам всё слово в слово, за монету. Пришлось отдать ему свой родовой нож вместо монеты, деньги были на верху, а подниматься за ними было рискованно.
Я вышел из Таверны в своём походном костюме, под которым был Винилонский комбинезон, с мечом в ножнах и щитом на спине, доспехи не брал, в движениях они будут мешать, а когти дракона всё равно не остановят, буду надеяться на свою скорость и ловкость. И вот настал час, я был готов сделать то, к чему шел всю жизнь.
К полудню пришел к той самой пещере и взобрался довольно быстро, это было неплохой разминкой. Забрался в пещеру, но к своему удивлению дракона в ней не обнаружил. И вдруг в голове появился голос.
–Приветствую тебя рыцарь, я давно ждал достойного. Я внизу на площадке за противоположным холмом, жду тебя.
Это было очень странно, дракон обладал телепатией, значит, он знал о моём приближении и мог приготовить ловушку, хотя нет, если бы он хотел, то уже убил бы. Я пришел, он действительно был там. Лежал на песке, но голова была повёрнута в мою сторону и глаза открыты, а в голове снова появился голос.
–Я знал, что
