метров через сто-двести. Там новая дорога, Юдинский бульвар или как-то так... Я пару раз успел поездить — довольно удобно. Пробок-то сейчас в любом случае нет. Не смотря на час пик.
— А чё он тогда там не поехал?
— Эту дорогу соединили с Калужским шоссе только в декабре, перед самым новым годом. До того там только пустыри под застройку и парковки были. Не знает, наверное, что теперь можно проехать. Сворачивай, срежем. Как раз до Бутова тогда бензина точно хватит.
— Оке-е-й...
Совершив все необходимые манёвры по широким пустым трассам, мы выехали на новую дорогу. Заходящее солнце, светившее нам с запада в спину, окрасило в бледно-рыжий цвет ровные ряды каких-то светлых одноэтажных корпусов, располагавшихся по левую руку от трассы. Крыши будто бы из натянутой материи, а не шифера или стали. Пластиковый сайдинг местами отслоился. От надписи на углу одного из зданий остался только номер корпуса и буквы «...апия».
Справа от дороги небольшой временный забор окружал котлован какой-то навсегда замороженной стройки.
— Какие-то теплицы, что ли... — Неожиданно Кира резко тормознула задним колесом, заблокировав его. И я еле успел опустить ногу на землю, чтобы мы не опрокинулись в заносе.
— Ты что?
— Там впереди люди!
Выглянув из-за девчонки, я действительно увидел впереди небольшое сборище человеческих фигур, бродящих вдоль проезжей части. И несколько из них сидели прямо на асфальте, привалившись спиной к припаркованным машинам.
— Спокойно. Это не засада, это жоры. Обычные. Ничего страшного, поехали дальше.
— Их там дальше по дороге всё больше. И там тоже! — Я проследил в указанном направлении и заметил ещё одно сборище за забором, окружающим белые корпуса. — Смотри сколько!
Между забором и зданиями жор было не особенно много. Хотя, конечно, больше, чем на городских улицах. Но вот в прогалах между этими странными домиками было буквально некуда упасть яблоку. Толпа жертв эпидемии занимала каждый свободный участок проходов. И, насколько я мог разглядеть через небольшие окошки — внутри этих однотипных помещений тоже колыхалась плотная масса тел, одетых в полуистлевшие останки каких-то пижам и халатов.
— Постараемся просочиться. Чтобы всё это объехать — нужно возвращаться на Калужку. — Я ещё раз оглядел странные корпуса, пытаясь понять,с чем мы столкнулись. — Видишь, что там на торце написано? Вроде вывеска какая-то?
Кира прищурилась и прочитала:
— «Резервный...» Дальше слово отвалилось... «Центр». Какой-то резервный центр...
Догадка осенила меня сразу, как только я заметил в толпе между корпусами перевёрнутый фургон характерной красно-белой раскраски. Скорая помощь...
И одновременно с этим негромкий рокот мини-мотоцикла перекрыл протяжный хриплый визг:
— И-И-И-А-А-А-Р-Р-Р-Г-Х!!!
Обернувшись в ту сторону, из которой долетел этот вопль, мы увидели, как из окна одного из корпусов выкатился какой-то бесформенный ворох. Сбив с ног бродящих вокруг здания жор, ворох выпрямился и превратился в рослое и широкоплечее существо, зыркнувшее в нашу сторону из-под надвинутых на маленькие глаза бровей.
— И-И-И-А-А-А-Р-Р-Р-Г-Х!!! — Повторив свой вопль, здоровяк опёрся на длинные руки словно обезьяна. И, оттолкнувшись всеми четырьмя конечностями, одним махом преодолел расстояние между корпусом и забором. И вторым резким прыжком существо легко перемахнуло через ограду, продолжая неотрывно смотреть на нас.
— Ходу!!!
Хотя никаких приказов Кире не требовалось. Выкрутив газ, она заставила пит-байк натужно взвизгнуть. И, рванув вперёд, тот чуть не выскочил у меня из-под ног вместе с ней. Я еле успел прижать колени обратно к сиденью, когда целый хор из визжащих глоток перекрыл стрёкот двигателя.
— Чё это за хрень!?
Пока девчонка петляла между удивлённо озиравшимися на нас жорами, разгоняясь по прямой дороге, я оглянулся. И ответил ей только после того, как заметил, что из других корпусов выскочило ещё несколько таких же широкоплечих монстров.
— Резервный медицинский центр! Временные корпуса для наплыва ковидных! — Все остальные странные существа точно также легко преодолели расстояние между корпусами и дорогой. И бросились за нами в погоню. — Прибавь газу!
— Это всё, что он может!!!
Плотность толпы на дороге увеличивалась, но Кира всё ещё довольно легко находила пути для объезда. Лишь пару раз она задела рулём чью-то руку или плечо, оттолкнув неуклюжего жору в сторону. И иногда она всё-таки притормаживала, играя рычагами переднего тормоза и сцепления, чтобы вписаться в очередной вираж.
Ощупав талию девчонки, я нашёл под курткой рукоять пистолета и аккуратно вытащил оружие у неё из-за пояса.
— Чё, догоняют?! — Кира резко обернулась и снова продолжила смотреть вперёд.
— Рули, не отвлекайся!
Скачущие за нами твари продолжали передвигаться на манер обезьян, опираясь на мощные руки и отталкиваясь короткими толстыми ногами. Сгущающаяся толпа тоже мешала им набрать полную скорость — то и дело в сторону отлетал зазевавшийся жора, которого могучая тварь отпихивала покатым плечом при очередном рывке.
Тем не менее, расстояние между нами неумолимо сокращалось. И вскоре первый из монстров подобрался достаточно близко для того, чтобы можно было попытаться по нему попасть.
Первая пуля ушла мимо, сбив с ног одного из обычных жор далеко позади. Вторая вошла в корпус преследователя. Но лишь заставила его немного сбиться с шага. Ещё два выстрела тоже попали в цель. В результате тварь лишь стала немного подволакивать раненую ногу. И в уголке раскрытого рта показалась струйка крови. По крайней мере, теперь отстаёт...
— И-И-И-А-А-А-Р-Р-Р-Г-Х!!! — Перескочив через хромого сородича, длиннорукое существо взвилось вверх на пару метров. И, приземлившись прямо позади нас, рванулось вперёд, ухватив мотоцикл за заднее крыло.
Уткнув короткий ствол ему прямо в глаз, я вышиб твари мозги. Отпустив крыло, уродец заскользил по асфальту, стирая об него шкуру.
Обрызганный кусочками черепа и мозгов следующий преследователь повторил манёвр. Но, вытянув вперёд лапу, смог схватить не крыло, а вращающееся колесо под ним. И его руку немедленно затянуло вперёд и зажало между задними амортизаторами.
Ребристый протектор содрал кожу и мясо с предплечья, но скорость резко упала. Изрыгающий из себя клубы сизого дыма пит-байк не был способен достаточно резво тянуть ещё и вес этого гиганта.
Я судорожно выпустил в голову твари ещё две пули. Но, прежде чем смог отпихнуть обмякшее тело, откуда-то сбоку прилетел удар. Слетев на дорогу, я покатился по асфальту, выронив оружие.
Врезавшаяся в спину тварь перекатилась по земле следом за мной и довольно резво поднялась на ноги. Не обращая на меня никакого внимания существо слегка присело, нашло глазами удаляющийся мотоцикл и вновь устремило в небо свой оглушительный визг.
Почувствовав, что осталась одна, Кира
