прямо на нас, почти не пострадав от выстрелов невидимой засады мятежников. Наверное, они их даже не заметили и, само собой, не услышали за воем толпы жор.
Вскинув пику, ефрейтор прыгнул вперёд, отчаянно выставив свое оружие, которое никак не могло помочь против тонн живого веса, готового растоптать жалкое препятствие.
Расстояние между уцелевшими рыцарями и нами быстро сокращалось. Блестящие концы копий неслись вперёд, нацелившись нам в корпус. Кира съёжилась и, подавшись назад, инстинктивно закрыла голову руками. Я обнял её и...
Визг! Вой! Ржание! Стук, грохот и рвущаяся на части плоть...
Но перед этим я почувствовал по сторонам от меня лёгкие толчки. Десятки ловких теней проскочили мимо, аккуратно огибая мой силуэт, сжавшуюся в моих объятиях девчонку и пацана, сгорбившегося перед нами в защитной стойке.
С проворством, которому позавидовали бы иные кошки, жоры метнулись навстречу всадникам и врезались в них плотной толпой в нескольких метрах от нас, заставив животных ошалеть от ужаса. Нанизавшиеся на копья тела продолжали упрямо ползти по древкам вперёд, стремясь остановить движение кавалеристов, завалить их живым мясом, повиснуть на уздечках и сёдлах и заполонить всё пространство кучей переломанных и раздавленных копытами тел.
Спотыкающиеся лошади отшатнулись от наскочившей толпы. А их хозяева, выронив бесполезные копья, увешанные живым шашлыком, достали с поясов боевые топорики и тесаки. И принялись раздавать хлёсткие удары налево и направо, подминая под копытами коней остатки сопротивления.
А с флангов на толпу жор начали наседать подоспевшие щитовики. И часть пеших воинов развернулась в сторону посадок. Прикрываясь от стрел, они явно желали добраться до немногочисленной засады мятежников.
Тесаки вспарывали воздух и тела заражённых всё ближе к нам. И сквозь опущенное забрало одного из рыцарей, я увидел гневный взгляд, нацеленный на меня. Ещё пара шагов, и он начнёт рубить уже нас. Позади — куча трупов, по сторонам — сжимающееся кольцо пехоты...
— М-М-В-В-А-А-А-А-А-А-А-А-А-Р-Г-Х!!!
Оглушительный рёв, полный злобы и боли, раздался совсем рядом. Прямо у нас за спиной.
И снова всё вокруг замерло. Уцелевшие жоры мгновенно застыли в каком-то оцепенении. А атакующие подростки — в ужасе.
Оглянувшись туда, куда они все уставились, я увидел на фоне почти закатившегося солнца знакомый могучий силуэт с покатыми плечами и сутулой шеей. Но, поднявшись над кучей переломанных тел, существо вдруг резко выпрямилось во весь рост, обнаружив вполне человеческие, хоть и довольно выдающиеся пропорции. И тут же рвануло над нашими головами вперёд, прямо на ближайшего рыцаря, преодолев одним махом те немногие метры, что отделяли от нас его смертельный тесак.
Подмяв под собой и всадника и его коня, тёмный гигант задрал хрипящего рыцаря вверх, держа того за шею одной рукой. А второй лапой он сделал то, что немедленно заставило обратиться в бегство всех остальных королевских солдат. Вонзив пальцы в глаза несчастного сквозь приоткрытое забрало мотоциклетного шлема, гигант обхватил переносицу изнутри черепа и вырвал её наружу с резким хрустом, вытянув заодно и небольшой кусок мозга.
И я готов был поклясться, что прежде чем мир вокруг нас снова наполнился паническими воплями убегающих солдат и воем атакующих жор, мы все услышали со стороны тёмного гиганта короткую хриплую фразу:
«До встречи в Вальгалле, ублюдок...»
________
Конец третьей части. Продолжение следует.
