а что ещё? Я ведь сегодня как раз на собеседование ходила.
Неожиданная откровенность — уже небольшой прогресс. Это радует.
— И как?
— «Мы вам перезвоним», — карикатурно гримасничает Геля, — но оно, наверное, к лучшему. При трудоустройстве понадобятся мои документы, а это значит…
Она опять замолкает, но мне и так всё понятно. Всплывут документы — значит у «божка» возрастёт шанс её найти. Да уж, ситуация дрянь. Я бы сказал — безвыходная.
— Ну теперь-то мы можем идти? — недовольно уточняет Геля.
«Идите», — собираюсь уже отпустить её, но тут резвая мысль пронзает голову.
— Слушай, а что ты умеешь? Ну в плане работы? С детьми хорошо ладишь?
— Лерка не жалуется. А зачем вам это?
Зачем, зачем… Затем, что несколько дней назад Илона довела до ручки последнюю гувернантку Никиты, и та буквально швырнула мне на стол заявление об уходе. Искать нового человека времени нет, а Геля… Не знаю почему, но я верю ей на все сто. Да и идея приставить к Нику не вышколенного профессионала, а обычного человека давно не покидает мои мысли. И сейчас Геля кажется мне идеальным вариантом.
Нехорошо, конечно, бросать её на растерзание Илонке, но жена через три дня улетает в Париж на какую-то там выставку. Её не будет пару недель, и в Геля сможет пожить у меня. Заодно и за Ником присмотрит.
— Вы серьёзно пустите в свой дом незнакомку? — усмехается девушка, выслушав моё предложение и, сделав «страшные глаза», начинает меня запугивать. — А вдруг я всё это подстроила? Сама бросилась к вам под машину, наплела слезливую историю о муже-тиране и побеге, чтобы втереться в доверие и… ну не знаю, допустим, чтобы обокрасть вас. Как вам такой вариант?
— Маловероятно, — я спокойно отбиваю подачу, — во-первых, ты не врёшь, у меня за годы работы выработалась чуйка на брехунов. Во-вторых, в доме полно охраны, а в-третьих… По поводу «сама бросилась под машину». Ты действительно, ты так и не сказала мне, почему оказалась на проезжей части.
Она отвечает не сразу. Смотрит на Лерку обеспокоенно, убеждается, что та спит. И только потом тихонько шепчет:
— Меня кто-то в спину толкнул. Я потому и подумала, что этот наезд — дело рук мужа.
— Маловероятно.
— Почему вы так считаете?
— Да потому что уже несколько дней в городе завёлся какой-то придурок, который толкает пешеходов под машины. Его ищут, конечно, но пока безрезультатно. Так что скорее всего, твой муж здесь не причём.
«Хотя запись с камер я всё-таки запрошу», — решаю про себя. А вот Геле об этом знать необязательно.
— Ну так как тебе моя идея? — возвращаюсь к своему предложению, на которое Геля не спешит соглашаться.
— Честно говоря, пока не знаю. Могу подумать?
— Думай, пара дней у тебя точно есть. Номер мой запиши, свой-то ты всё равно не дашь.
Едва заметная улыбка мелькает на её лице.
— Диктуйте.
Косо посмотрев на старый кнопочный телефон, я выразительно хмыкаю. Ещё раз убеждаюсь, что рассказ Гели — чистая правда. Ну кто ещё будет пользоваться телефоном, без GPS, без навигатора, и без прочих достижений цивилизации, с помощью которых легко отыскать владельца?
Только беглянка.
Пока Геля записывает продиктованные цифры, мой собственный телефон начинает настойчиво пиликать.
— Ну и позволь узнать, где ты? — недовольный голос в трубке принадлежит отцу.
Вот чёрт, совершенно забыл о нашем ужине!
— Дела, — коротко отвечаю, — скоро буду.
Отец ещё некоторое время выражает своё недовольство, прежде чем бросить «жду» и отключиться.
— Извини, — киваю я Геле, убрав телефон в карман, — мне пора.
— Спасибо, что подвезли. Да и вообще…
Она хочет сказать что-то ещё, но почему-то не решается. А меня терзает какое-то непонятное чувство. Не то тревоги, не то… Не знаю, но ощущение, что Геля появилась в моей жизни неспроста, нарастает с каждой минутой.
Скупо улыбнувшись мне на прощание, она хватает по-прежнему мирно спящую Лерку на руки и вскоре исчезает в недрах убогого хостела. А я, дождавшись, пока в одном из тёмных окошек зажжется свет, наконец-то уезжаю.
По дороге дозваниваюсь до Сашки Воронова. На моё счастье приятель отвечает сразу же:
— Слушаю.
— Сань, здорово. Помощь твоя нужна.
— Ну ещё бы, ты по другим причинам и не звонишь! Давай, выкладывай.
— Я сегодня чуть девчонку одну не сбил. Говорит, в спину кто-то толкнул так, что она аж на проезжую часть вылетела, да прям под мои колёса. Еле-еле успел…
В трубке раздается тяжелый вздох — Сашка понимает, о чём я говорю.
— Ну а от меня ты чего хочешь? Ты ведь знаешь, что мы пытаемся найти этого урода. Или уродов. И я очень надеюсь, что нам удастся его поймать прежде, чем кто-нибудь действительно пострадает.
Да уж, хотелось бы. Но сейчас меня интересует другой момент:
— Мне нужна запись с камеры. Хочу кое-что проверить. Точку скину тебе смс-кой.
— Нужна, так нужна, — спокойно соглашается приятель, — вышлю в течение часа.
Вот за что я Санька уважаю, так это за деловой подход к вопросу. Никаких тебе лишних вопросов и причитаний, что это против правил и так далее. Надо, значит, надо. Всё-таки полезные связи играют не последнюю роль в моей жизни.
***
В любимый ресторан отца приезжаю в начале девятого. Опаздываю почти на полтора часа и уже морально готовлюсь к устной порке.
— Зачем звонил Воронову? — с ходу спрашивает отец, едва я успеваю поздороваться и присесть напротив.
— Откуда знаешь? Неужто установил прослушку на мой телефон?
Нотки нервозности проскальзывают в моём голосе. Чтобы слегка успокоиться, наливаю воду в бокал и залпом выпиваю прозрачную жидкость.
— Нелогичный вывод, Артур, — отец поучительно качает головой, поправляя манжеты своей идеально-белоснежной рубашки. — Если бы на твоём телефоне стояла прослушка, я бы знал, о чём шла речь.
— Но откуда ты тогда…
Отец не даёт мне договорить:
— Вот доживёшь до моих лет, тоже будешь всё знать.
Он повелительно щелкает пальцами, и к нему тут же подлетает официант в накрахмаленной униформе:
— Слушаю, Альберт Евгеньевич.
— Принесите меню.
Отец остается верен своим многолетним предпочтениям — его выбор падает на стейк вагю, салат из свежих овощей, коньяк Реми Мартин и сырную тарелку.
У меня же аппетита нет совершенно. Но чтобы отец не задавал лишних вопросов, делаю почти идентичный заказ.
— И двойной эспрессо, — добавляю напоследок.
Официант с поклоном удаляется, а отец возвращается к прежней теме:
— Ну так что ты хотел от Воронова?
— Да просто решил помочь одному человеку.
И не вру ведь! Действительно хочу разобраться с ситуацией Гели и её божком-муженьком. Но не горю желанием вдаваться в подробности.
А отец так
