группа распалась на два, нет на три лагеря. Сам Олег, как увидел «План подземной Москвы» великого спелеолога Игнатия Стеллецкого, ни о чем не думал, только о том, как останется вечером один, заварит кофе и, не торопясь, просмотрит эту реликвию. Стеллецкий начинал собирать предания, легенды, слухи, свидетельства очевидцев очень давно и возможно, эти исследования дадут толчок к разгадке места логова тварей. Толстый с Мариной отсортировали из копий документов неровную кучку, и искали упоминания в газетных сообщениях о пропавших без вести. Юру тянуло в подвалы Царицыно: там, по его словам, несколько раз видели Черного монтера, легенду диггеров.
– Да пойми ты, – Олег разгорячился и даже перестал замечать сидящую в сторонке Ольгу, к которой его тянуло весь вечер, – Монтер же Черный! Черный, а не Зеленый! Я бы с тобой согласился туда идти, если бы диггеры видели Зеленого воняющего Монтера, светящегося в темноте и одноглазого!
– Да вообще непонятно, кто это, – подключился к спору Толстый, – Черный Монтер – это призрак, а твари… Вы же их видели. У них кровь зеленая, они не исчезают, валялись в штреке очень даже не призрачно, разлагались и воняли, как органика. И эти мои новые способности. Понимать тексты на неизвестных языках. Это тоже от них!
– Puoi davvero capire tutti ? Sei sicuro?1– вдруг произнесла Ольга, про которую все забыли, и кричали уже в голос.
– Да, уверен,– огрызнулся Толстый и растерянно замолчал.
Все уставились на них.
– Точно понимает, – Ольга удивленно привстала,– это итальянский. Ты же его не знаешь?
– Ну, что вы сударыня, как можно! Помню, в нашем имении, на юге Италии, росли чудные апельсиновые рощи… – Толстый злился и от этого кривлялся.
– Откуда? Я в Москве родился и родители мои – москвичи. Я, кстати, и в Италии ни разу не был. В Таиланде был, это да. В Италии – нет. Красивый язык. А ты… а вы…
– Ты. Я знаю несколько языков. Раньше преподавала. И правда, язык красивый.
– Так вот. – Сергей с вызовом посмотрел на всех, – это не призраки. Вампиры. Произошла какая-то мутация под землей, и вот они выползли.
Олег вспомнил дедовы легенды, – там ничего не было про вампиров. А были двое инопланетян и какие-то Падшие, которые придут и всех убьют. «Ничего общего», – отмахнулся он от странных мыслей.
–Думаю, это – высшие вампиры, – Юра дурашливо кивнул, – классную тебе дали способность – понимать языки. Я тоже хочу, пусть и меня укусят, подумаешь, ночью светишься, зато идти не страшно, сам себе путь освещаешь.
– Я тебя сейчас укушу! А лучше высосу!
Марина увидела, как у Толстого сжались кулаки и быстро вмешалась:
– Не это главное, а то, где их логово. Мы нашли кое-что. Смотрите.
Она разложила на большом квадратном столе, покрытом темной габардиновой скатертью, несколько листков.
– Вот здесь, – она отчеркнула ногтем место на одной из карт,– несколько раз начинали строить проходку между двумя линиями метро. Все было хорошо: инженерные изыскания, проектирование. Для строительства выбрали закрытый метод, там должно было быть глубокое залегание станции – на этом направлении стоят высотные дома. Так вот, – Марина обвела всех тревожным взглядом, – как только начиналось строительство, все время что-то случалось. Обваливалась земля, хотя ничего не предвещало, обрушивалась клеть шахтного ствола с грунтом, был даже пожар, а однажды исчез рабочий. Даже следов никаких не нашли. В общем, строить перестали. Или отложили. Законсервировали, короче.
– Ну-ка, ну-ка, где это? – Юра склонился над очерченным местом и торжествующе посмотрел на брата, – как я и говорил – Царицыно.
– До Царицыно далеко. Но направление … да, похоже. Признаю. Ну, что? – Олег выпрямился, – кажется, нашли? Давайте теперь маршрут проложим. Нет. Несколько маршрутов. И предупреждаю особо одаренных, – Олег покосился на младшего брата, – это разведка. Осматриваемся, собираем доказательства, ведем себя осторожно. Сигнал опасности – свист. Маринка, а ты кричи.
К тому времени, когда из-за макушек деревьев показалась половинка луны, команда разработала три маршрута, которые должны были привести друзей к загадочному белому пятну, обнаруженному на картах Мариной и Толстым. Первым решили испробовать путь с заходом через коллектор подземной реки.
– Когда пойдем? У меня нет операций завтра и в четверг,– Олег смотрел на очерченное на карте место, машинально гладил по загривку подползшую незаметно Драхму, и думал, что нужно взять хоть какое-то оружие. На всякий случай.
– У меня в четверг зачет,– откликнулась Марина.
– У нас первый экзамен через неделю.
Юра и Сергей одновременно тяжело вздохнули, – сессия, как всегда, наступила не вовремя.
– Значит, завтра, подвел итог Олег, – а подготовиться успеем?
Толстый в предвкушении того, что скоро все, наконец, прояснится, оживился:
– Сам же сказал – разведка, чего готовиться? Полукомбинезоны, сапоги, шлемы, рюкзаки со всякой всячиной всегда под рукой. Во сколько?
Конец первой части
Часть вторая. Схватка
Глава 1. Вылазка
Под козырек бетонного навеса, уходящего в глубину коллектора, пробирались тайком по одному. Там быстро переоделись и теперь с ожиданием смотрели на Олега – тот почему-то медлил. Наверху громыхнуло. Олег, после ранения чувствующий перемены погоды остро, как старик, выглянул из портала коллектора и осмотрел небосвод. Пухлые серые тучи толпились далеко у горизонта, а над головой пробиралось к зениту яркое веселое солнце.
– Да не будет дождя, – все знали, что в дождь в коллектор идти нельзя, по стокам с поверхности вода собирается в поток, который может заполнить прилегающие к основному коллектору проходы полностью, – я прогноз слушал, – Толстому не терпелось начать поиски.
– Я тоже слушала, – поддержала его Марина, – переменная облачность, и все.
– Вперед.– Отдал команду Олег и шагнул в неглубокий мутный поток, вытекающий из подземелья.
Фонари на шлемах освещали пропитанные влагой стены. Довольно широкий вначале участок пути
