больше сил, чем на простое поддержание. Но альтернатива — смерть.
— Как же ты задолбал меня… — не хуже змеи прошипела Ада, глаза которой уже чуть ли кровью от бешенства не заливались.
Эта хвостатая дрянь даже не пытается сражаться в ближнем бою. Просто бегает туда-сюда, вернее плавает. Только один раз гадина попыталась укусить мечницу, за что и лишился глаза.
Можно покинуть это озеро, присоединится к Офлее и вдвоём убить гнома. Ведь своё озеро этот засранец быстро не переместит. А с этими высерными заклинаниями Ада легко расправится благодаря своей испепеляющей ауре.
Но Огненная Бестия даже не рассматривала такой вариант. Она не замечала ни плачевного положения своей напарницы, ни стремительно тающих сил, в то время как результат боя норовит вот-вот перевалиться в пользу врага.
Выйти из этого озера означает признать поражение. Этого Ада просто не могла допустить, только не против этой никчёмности. Ведь гадкий змей действительно слабак, абсолютное бездарное управление тенями Кихариса, трусость в глазах и просто уродливый вид. Никакого отступления здесь не будет, пока эта тварь дышит. Тут уже дело принципа.
И внезапно для всех Огненная Бестия просто остановилась. Змей ещё некоторое время превентивно разрывал дистанцию, попутно создавая вихри, чтобы помешать вероятному преследованию. Но рыжеволосая эльфийка будто потеряла интерес к сражению. Так действительно можно было счесть, если бы не исходящая прямо от рабыни желание убить, которое угрожало материализоваться в реальность.
Меч и руны на нём потухли, а затем остриё и вовсе оказалось вонзено в дно бассейна. А вся сила потекла рекой прямиком к огненной диадеме. Дыхание стало ужасно глубоким и невиданно размеренным.
Сдерживая весь гнев и ярость Ада начала придавать ему форму. Она уже много раз использовала этот приём, ещё при первой попытке получить знания в потаённых недрах музея. Дыхание синхронизировалось с огнём.
Слишком много энергии хар стихия не получала, ведь если в костёр сразу кинуть большие брёвна он вполне может потухнуть. Эмоции приходили порциями, на выдохе, будто выходя вместе с воздухом из лёгких.
Глубокий вдох давался куда тяжелее, ведь из носа чуть было не бил пар от злости. Но всё же дыхание находилось под относительным контролем. На втором выдохе спирали отошли на метр дальше. Затем снова вернулись обратно…
Ада отдавала всё и сразу, не собираясь играть в долгий бой на выносливость. Всё закончится прямо здесь и сейчас, одна атака и один труп. Вся энергия струилась потоками от ардии, диадема услужливо направляла реки хара, беря лишь небольшую дань взамен. Тем самым артефакт служил в каком-то смысле заменителем эркенхара, понижая затраты на каждое заклинание.
Окантовкой же служили эмоции. Стихии не нужен был чёткий и ясный приказ паресиса, огонь сам чувствовал подсознательное желание хозяйки. Гнев и ярость требовали уничтожать, и чем явнее становились эти чувства, тем легче придавалась форма энергии, ведь окантовкой теперь занималось не мастерство, а неудержимая страсть и бесконечный пыл.
Такой подход очень сильно влиял на точность магических узоров, однако Ада не собиралась действовать аккуратно и элегантно. Безудержная мощь распространялась вовсе стороны и сразу, огонь делал то, что желал и жадно выпивал новые реки хара. А вместе с тем над половиной арены начал подниматься алый туман.
Озеро становилось всё меньше, каждый новый виток пламенной спирали испарял жидкость, и вот Огненная Бестия уже стоит вполне сухая. Языки пламени бегут всё дальше, поднимая температуру всё сильнее и пугая зрителя, хорошо помнившего, чем обернулось открытие небесного колодца.
Наг же теперь откровенно запаниковал. Новые потоки алой жидкости из открытых источников реками устремлялись только к озеру, пытаясь потушить огонь. Но безжалостная стихия испаряла воду быстрее, чем та прибывала.
Озеро постепенно уменьшалось, а Ада начал медленно шагать в сторону своего врага. Хотелось тут же броситься, сделать рывок, даже вена вздулась на лбу, но стоит только потерять контроль и сделать рывок, как этот гад снова уйдёт и восстановит границы своего озера.
Поэтому Огненная Бестия терпела, громко дышала и слегка подёргивалась, но терпела. Шаг за шагом она подходила к врагу всё ближе. Последняя вода испарилась, скользкий змей попытался уползти в сторону серых песков, но огненный круг обжигал своим жаром и являлся непреодолимой преградой. Отступать уже некуда.
Подойдя в упор Ада ударила ногой прямо в пасть своему врагу. Окованный металлом сапог выбил ядовитые клыки, после чего последовал ещё один удар с кулака в голову. Затем ошеломлённого этиамария подняли за длинные шелковистые волосы и потащили в сторону воткнутого меча.
С одной стороны Огненной Бестии хотелось сразу же сломать этой гадине шею, но это будет слишком быстро. К тому же после всех этих догонялок быстрая смерть станет излишне щедрой наградой. Пусть эта тварь испытает настоящий страх в осознании своей неминуемой гибели.
Лишь у своего клинка Ада ненадолго остановилась и бросила взгляд на трибуну. Вердикт вынесен и поддержан толпой, осталось привести его в исполнение. Предварительно кулак сломал челюсть дрянному змею, затем ещё для профилактики пришлось выгнуть чешуйчатую руку под очень забавным углом: этот гад, почувствовав скорую смерть попытался выдрать когтями глаза рабыне.
А затем, держа своего врага за голову, Огненная Бестия со всей силы придавила врага шеей к своему клинку. Медленно и аккуратно верещащий раб двигался вдоль клинка, рана становилась всё больше, а кровь вдруг ударила фонтаном: лезвие дошло до сонной артерии.
Медленная и страшная смерть. Змей не умер сразу, он сполна прочувствовал весь ужас. Даже когда его отпустили, он всё ещё истекал кровью и тщетно пытался закрыть рану. Тело его становилось холоднее, приходило осознание настоящей безнадёжности. Лёгкие его буквально горели из-за попавшей внутрь крови, вызывая адские муки под серенаду мерзкого бульканья. Только затем пришла смерть.
Ада не почувствовала от этого никакого удовлетворения. Признаться, гнев внутри неё стал только сильнее. До этого она приходила в бешенство из-за того, что не может поймать врага за его скользкий хвост. Теперь огненноволосую полуэльфийку выводил из себя тот факт, что эта мерзость даже сдохнуть достойно не смогла.
Но сражение ещё не закончено. На второй половине арены продолжается бой Офлеи и гнома. Силы дикарки подходили к концу, что отражалось буквально во всём. Однако вся покрытая кровью она продолжала теперь уже неравную борьбу.
Боевой топор вновь угодил в ловушку. Вынуть его Воительница из клана Праутеи уже не могла. Воздушный вихрь ослабел и гном вот-вот собирался перейти в последнюю контратаку. Однако низкорослый маг земли не мог этого сделать, потому что Офлея продолжала сражаться голыми руками, ломая свои кости о каменную броню, но не давая противнику создать добивающее заклинание.
Бородатому этиамарию тоже приходилось несладко. Рана на плече не смертельна, но проблема в задетой артерии, которую пришлось перекрыть. Следовательно кровь не шла дальше по сосудам, не напитывала конечность силой, а это боеспособность явно не повышает. Кроме того, и само тело подвергалось нагрузкам, запасы хара не бесконечные, сверху добавляем сотрясение из-за множественных ударов по голове. Каменная броня очень прочная и толстая, но инерцию ударов гасит плохо.
Не было сомнений, если бы Офлея сражалась на пике своих сил, она бы одержала верх, несмотря на рану в своём животе. Однако последствия контакта с тварями бездны, а также последствия использования особого артефакта оказались слишком серьёзны.
Но наконец-то Ада закончила разбираться со своей целью. И огненный шторм, испаривший озеро змея, в один миг получил новое указание. Новая цель выбрана, и вся мощь стихии одним хаотичным потоком устремилась вслед за своей хозяйкой.
Сверкая безудержным гневом, Огненная Бестия обрушилась прямо на гнома. Меч сжимался двумя руками, а лезвие ненадолго замерло над головой, предвещая погибель. «Сияние», яростные вертикальные удары обрушились прямо на каменную броню врага.
Затупленное лезвие уже лишилось возможности что-то разрезать, но масса клинка и яростная сила выбивала осколки и вызывала трещины. Линии песка уже начали
