Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
Джиана в ответ только зарделась, опустила голову, и локоны упали ей на лицо, когда я осторожно поставил ее на пол.
Согласно плану, я обнял ее, поцеловав в волосы, а потом положил руку ей на поясницу и подтолкнул вперед, чтобы Джиана заняла очередь впереди меня.
– Дышать можешь? – прошептал я.
– С трудом.
Я улыбнулся и забрал у нее порционную ложку, которую она передала мне, стоя у овощной смеси.
– Когда ты влетела сюда, то казалась немного уставшей.
– Не утро, а дурдом какой-то, – тяжело вздохнув, ответила Джиана, потянулась за черничным пончиком, но остановилась и пошла дальше.
Я мимоходом схватил один пончик и незаметно для Джианы подложил ей на поднос.
– Как у тебя там все прошло? – кивнула она на порез на предплечье, который я бегло промыл. – Похоже, тренировка была жесткой.
– Нелегко, но мы хотя бы бегали не в накладках, – сказал я. – На это я всегда согласен.
Мы снова принялись наполнять подносы едой. Джиана рассказывала о запланированных на сегодня интервью, а я улыбался, кивал и слушал.
Однако когда мы закончили и повернулись, чтобы найти столик, то оба застыли под пристальными взглядами.
* * *
Джиана замерла и перевела взгляд на меня, а я только кивнул в сторону стола, где сидели Холден, Райли и Зик. Она нерешительно поплелась за мной, и если я не обращал внимания на чужие взгляды, то Джиана нервно оглядывалась по сторонам.
Я сел рядом с Лео, но моя новоиспеченная девушка продолжала стоять, сжимая пальцами красный поднос.
– Думаю, я пообедаю у себя в кабинете, – сказала она, выдавив улыбку, которой пыталась скрыть, как потрясена тем, сколько людей по-прежнему за нами наблюдают. – Столько суеты в День отбора. Увидимся у линии для прессы?
Я улыбнулся и нежно обхватил пальцами ее предплечье, потянув на себя, чтобы поцеловать в щеку.
– Жду с нетерпением, – прошептал я.
Джиана застенчиво улыбнулась, помахала остальным, сидевшим за столом, и слиняла, лавируя между столиками, пока не исчезла в коридоре.
Я смотрел ей вслед и улыбался с искренним удивлением, а когда наконец повернулся к товарищам, то схватил вилку с ножом и принялся кромсать жареную курицу. Я уже почти поднес вилку ко рту, как меня вдруг резко пихнули локтем, и курица шмякнулась на стол.
– Бро, – сказал Лео, глядя мне за спину, куда удалилась Джиана, а потом снова посмотрел на меня. – Какого черта произошло?
– А что? – пожал я плечами.
– В смысле «что»? – подхватил Зик с другого конца стола. – Вы… встречаетесь?
В ответ я лишь хитро улыбнулся, отрезал еще один кусок курицы и отправил его в рот.
Зик покачал головой, Райли, сидящая рядом с ним, с опаской на меня смотрела, а Лео приобнял за плечо.
– Мужик, черт возьми, да! Джиана охренительно сексуальна.
Я убедил себя, что еще не вышел из роли, когда на брошенный им комментарий будто окаменел и медленно повернулся к нему. Улыбочка слетела с лица, и, закашлявшись, Лео убрал руку с моих плеч и заерзал на стуле.
– Ну ты же знаешь. При всем уважении.
Я насмешливо ему улыбнулся, покачал головой и снова принялся за еду. Все ждали подробностей, но я молчал, и потому вскоре разговор перетек на другие темы.
Через несколько минут я как бы между прочим потянулся, подняв руки над головой и поворачиваясь вправо-влево, и зацепился взглядом за столик чирлидерш, увидев пару теплых карих глаз, рядом с которыми когда-то чувствовал себя как дома.
Малия внимательно рассматривала меня, и в ее взгляде читалась целая сотня вопросов. Моя бывшая сжала челюсти, поджав губы, а потом расплылась в нерешительной улыбке. Она подняла руку и еле заметно помахала мне с другого конца набитой студентами столовой.
Но я только хрустнул шеей, отвернулся и доел обед, больше не глянув в ее сторону.
Выходя из столовой на собрание по защите, я самодовольно улыбался. Ну, во всяком случае до тех пор, пока меня не догнал Холден и не остановил.
– Неплохое вышло шоу, – заметил он.
– Рад, что тебе понравилось.
Холден покачал головой и прищурился, словно просек мои намерения.
– Слушай, я только «за», если ты снова начнешь встречаться. Бог свидетель, ты был прескверным козлом с тех пор…
Холден не стал заканчивать – наверное, потому что я посмотрел на него убийственным взглядом.
– Но… Джиана – милая девушка.
Я скрестил на груди руки.
– И что, я ее недостоин?
– Я этого не говорил.
– Тогда что ты пытаешься сказать?
Холден вздохнул, почесал подбородок и снова посмотрел на меня.
– Друг, просто будь осторожен, хорошо? Она не временное утешение. Джиана не из тех девчонок, с которыми можно позабавиться, чтобы поднять себе самооценку.
В его голосе слышалась какая-то искренность, а во взгляде была видна просьба, и я воздержался от нахального ответа в отместку. Мы кивнули друг другу, а потом Холден хлопнул меня по плечу и ушел на свою встречу.
У меня в кармане завибрировал телефон.
Джиана: Ну, как я справилась?
Я ухмыльнулся и продолжил идти по коридору, печатая на ходу.
Я: Блистательное выступление, Котенок. На пятерку с плюсом.
Джиана: Я чуть в обморок не плюхнулась, увидев, как все на нас пялятся.
Я: Я бы тебя подхватил.
Она прислала в ответ эмоджи с закатывающимися глазами, а потом на экране появились точки, показывающие, что пишется что-то еще.
Джиана: Так что, когда там мой первый урок по соблазнению Шона Стетсона?
Я не смог сдержать рвущийся из груди смех.
Я: Уже невтерпеж?
На экране тут же появился эмоджи со средним пальцем.
Я: Обозначь время и место.
Джиана: Давай сначала покончим с Днем отбора. Думаю, мне на сегодня хватит… волнений.
Я: О, значит, целоваться со мной было для тебя волнующе? После того как я тебя отпустил, живот у меня был немного влажным…
Джиана: КЛЭЙ!
Я снова хохотнул и заскочил в зал совещаний, засунув в карман телефон. Он вновь завибрировал, и когда я, сев, вытащил его, на лице у меня была та же наглая ухмылка. Я ждал от Джианы ленту проклинающих сообщений.
Но на экране высветилось другое имя.
Это была Малия.
И в ее сообщении было только одно слово.
«Привет».
Глава 7
Джиана
Спустя два дня после Дня отбора в моей спальне царила блаженная тишина, и единственное, что ее нарушало – гул потолочного вентилятора да потрескивание свечи с деревянным фитилем. Я сидела, прислонившись к изголовью кровати и подогнув под себя ноги в пушистых носках, а на коленях лежала моя последняя пагубная привычка.
Одной
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
