- Что, прямо так и пойдешь?- поднял я брови, критически оглядывая махровое синее одеяние.
- О, нет, конечно! – смутился Корэн, и они с кошкой умчались в коридор.
Я запечатал забытую бутылку и на всякий случай прикарманил. Мало ли, что в хозяйстве пригодится. Карманы у меня в прямом смысле бездонные: не то, что бутылка – жбан поместится, да еще и не один.
Корэн уже был в полном порядке. Я это понял, когда мимо меня прогарцевала стайка зомби с тряпочками и метелочками из перьев в руках и выражением служебного рвения на лицах. А через пару минут в дверях возникли Корэн и кошка, трезвые, как хрусталь, готовые идти со мной хоть на запад по воде. Пошел, разумеется, только Корэн (кошка осталась муштровать разленившихся зомби и доводить до блеска запыленный особняк), да и то не на запад по воде, а всего-то до моего замка через пространственную дверь с заходом в славное Бюро Подвигов для оформления отпуска.
Видно, забили на все капитаны небесных сфер,
Курят в открытую форточку и дурной подают пример.
«Високосный год».
«Интересное дело», как определил его Астинити, пришло вечером. Точнее, возникло в облаке огня и дыма и в два счета закоптило помещение. Новоприбывший оглядел наши с Корэном почерневшие физиономии, комнату, похожую на меблированный угольный бункер и, не размениваясь на вежливые приветствия, сообщил, что он, мол, божество.
На вид парню было лет двадцать пять, на самом деле, по-моему, за триста. Одет он был с ног до головы в потертую джинсу с остатками заклепок, а завершала картину русая шевелюра в стиле «вихрь на сеновале». Лицо – одни сплошные веснушки, курносый нос, зеленые глаза и какое-то очень детское выражение.
Божество, значит.
- Похож, - вслух оценил я.
- Не веришь?! – взвился гость, резко увеличиваясь в росте и упираясь макушкой в потолок. А потолки у меня в замке не низкие – три метра минимум. В кладовке под лестницей только меньше.
- Я поверю во что угодно, только не трогай люстру,- взмолился я.
Он растерянно обернулся, пытаясь увидеть, что именно надо не трогать. Я зажмурился – хрустальный звон погибающей люстры запрыгал по комнате и высыпался в коридор. Когда я открыл глаза, Корэн старался не смеяться, а уменьшившийся до нормы кандидат в пантеон растерянно маячил над останками люстры, виновато на нас поглядывая.
В процессе уборки помещения и водружения на место пострадавшей люстры незаметно выяснилось, что зовут наше незадачливое божество Аджаром, а ищет он свое кольцо. Более того, два кольца. Маленькое, на палец, и большое, целый храм, а то и город. Аджар и сам не очень помнил, как все это выглядит.
Я пообещал сделать все возможное, Корэн покивал для пущей убедительности, и Аджар успокоено исчез в том же стиле, что и появился.
- Уборка – дубль два,- мрачно констатировал Корэн, доставая безукоризненно белый платок и вытирая лицо. Он, конечно, тоже был закопченным, но так, словно коптили его лучшие гримеры и визажисты двух полушарий.
- Есть одна хорошая штука. «Магия» называется, - ненавязчиво напомнил я. – Не стоит ею пренебрегать.
- Действительно, не стоит, - согласился Корэн. – С нашими-то возможностями.
Второй раз дело пошло куда быстрее. Иногда полезно быть Бесконтрольной Силой, способной к простой уборке приложить энергию нескольких технологических атомных реакторов. Я обычно так замок убираю: проходит полоса черного огня по всем комнатам и все, что ненужно, подбирает. Если что ненароком останется – замок доест. Почти замкнутая система.
В этот день больше никто не появлялся, но дел, точнее, одного большого дела, хватало и так. Поэтому я вновь свалил весь груз мелких хозяйственных дел и сортировку просителей на тренированные плечи Астинити, и мы с Корэном на неделю обосновались в библиотеках. Стоит ли говорить, что ни в моей собственной, ни в одной крупной библиотеке Южного континента Аджара не оказалось. Может, его раньше звали по-другому? Но он поклялся, что так и звали – Аджар, бог Двух Колец. Знакомое очень сочетание – где я мог слышать? И почему нет его нигде, если даже я что-то помню?
- Что делать будем? – вопросил Корэн, сидя на стопке книг в очередном архиве.
- Не знаю, - буркнул я через платок. Неухоженный архив – моя погибель.
Давным-давно некая ученица Белого волшебника приобрела аллергию на пыль, а потом скормила себя Черному Огню. С аллергией вместе. Вот и скопировалась она в придачу к сознанию и некоторым инстинктам. Огонь тогда в психике не разбирался – греб, что дали. Пока я, то бишь, тогда не я еще, а эта самая ученица, просто чихал(а), с аллергией можно было смириться, но Бесконтрольные Силы не только к магии избыток энергии прикладывают – изо всех щелей фонтаном. Так что теперь, нюхнув пыли, я чихаю шаровыми молниями, взрывающимися перед самым лицом, и иногда в чисто драконьем стиле выдыхаю горящий напалм. Платочком не обойдешься – разве что асбестовым.
- А ты у растения своего спроси,- предложил Корэн.
- Оно тоже не знает. И оно не мое.
Растение – это конерренский биоэлектронный справочник по имени Лиандален. Общаться с ним – проще сразу отравиться. Во-первых, когда он не в духе, характер у зелени отвратительный, а не в духе он постоянно. Во-вторых, он не отзывается на уменьшительные имена, а полное у него, как все конерренские – два куплета и припев. Лиандален – это минимум, до которого капризный цветок способен снизойти. И в-третьих, Лиандален ревнует к Черному Огню своего обожаемого друга Кинта - хитрого рыжего конеррен (это и мой обожаемый друг тоже). В общем, не растение, а нервотрепка в горшке, хотя польза бывает и от него. Иноходец, например, на него не нарадуется, даже удобрения ему таскает, поганцу зеленому.
- А что оно вообще знает?
- Этого оно тоже не знает. Его замкнет, если ты спросишь.
- Ну, зачем же… Куст, он и есть куст – что с него требовать…
- Он на куст не похож, - рассеянно возразил я, мыслями пребывая где-то очень далеко и от Лиандален, и от архива.
Кажется, я, наконец, догадался, кто такой Аджар и где его искать.
- Что, идея? – заинтересовался Корэн. – Оформленная?
- Почти. Мы наведаемся в библиотеку айранов.
- Здорово! Пойдем! – как-то очень быстро и с энтузиазмом согласился Корэн, вскочил и принялся расставлять по местам служившие стулом книги. Прорезается иногда в нашем Маханаведере что-то подростковое. Сколько ему, интересно, лет? Не знаю. Хотя он, кстати, старше меня – самое время впадать в детство.
- Пешком? – уточнил я. – До города айранов?
- Можно и пешком,- слегка умерил пыл Корэн.
- Это далеко,- предупредил я.
- Дойдем когда-нибудь,- совсем кисло отозвался Корэн, но на попятный не пошел. – Нам, вроде, не к спеху.
И мы пошли. Правда, начали все-таки с прыжка – с пространственной двери, то есть. Пешком-то пешком, но Кипящий пролив переплывать, который остров Аджалейн от Южного континента отделяет – это не дело. Пусть даже он давным-давно не кипит.
