Меня немного трясло. Пугало всё, что рассказал Марк, но ещё осознание, что ему и его семье грозит беда. Я не могла этого допустить. Сама не знаю, почему готова рискнуть собственной жизнью ради их спасения. Хотя нет. Кажется, знаю.
Марк. Его попытки удержать суровость и неприступность, на фоне искреннего беспокойства за брата, отца, блин, даже за меня. Единственный, о ком не волновался Марк, - он сам. Это трогало и восхищало. А манеры, лёгкие усмешки, умение держать себя! На ум приходило слово - элита. Только не в плохом смысле, вроде избалованности и вседозволенности, нет. Это означало, что он и вправду особенный. Самый лучший.
Сердце забилось быстрее. Ох, Алина. В такие рассуждения ударилась, а кажется банально втюрилась по уши в этого английского принца и идёшь за ним не пойми куда. А что? Вдруг получится? Риск - дело благородное. Так говорят? Не попробуешь, не узнаешь.
В девять утра к дому подъехал чёрный конь принца. В который раз обнявшись с мамой и папой, я залезла внутрь. Теперь на сиденье рядом с водителем. Родители прилипли к открытому стеклу, но долго прощаться не стали. Спешили в поле, готовить ягоды для крупнейшего партнёра не только нашего, но и, пожалуй, всей Малинки.
Странно, но сейчас я почему-то больше всего беспокоилась о том, что у меня с собой мало вещей. Девчонки, да та же Алина, выбираясь на день, полдома брали, а у меня всего рюкзак, большая часть которого состоит из запасного нижнего белья. Белый ситцевый сарафан - единственный, который остался у меня из более -менее выходной одежды, кроме шорт, неприлично пополз вверх, когда пришлось поднимать ногу, чтоб забраться на сидение, поэтому я поспешно одёрнула его назад.
- Привет, - я махнула рукой Марку и стащив с себя рюкзак, положила под ноги. - Ну, что? Едем? Надеюсь, там не будет показа мод, иначе мне придётся сооружать себе костюм из листьев и цветов.
- Н-нет, - запнулся Марк, разглядывая меня, потом протянул руку и достал с заднего сидения за моей спиной... букет?! - Потрясающе выглядишь. С этим будет ещё лучше.
- Ух, ты. Спасибо!
Я неловко взяла цветы. Полевые и яркие - вся радуга! Ярко-синие, алые, жёлтые -половину вообще в первый раз видела! Обалдеть.
Это где он успел такой отыскать? Втянула приятный аромат носом. Закружилась голова, хотя наверняка дело не в нём, а в том, кто подарил. Правда была проблема - я не знала, куда их приткнуть! Букет такой большой, что я даже Марка не видела.
- Если будешь искать меня в этих шикарных цветах, ориентируйся на голос, - я посмеялась, пытаясь высунуться из разноцветных зарослей.
- Ничего, я найду, - усмехнулся он. - Г отова к тому, что жизнь станет очень странной и перевернётся с ног на голову?
- Да ладно, я пару раз в соревнованиях участвовала. Даже по плаванью. Кстати, скажу, по правде, - Алинка Белоклыкова, конечно, классная, но в спорте не блистает.
- Отец запрещает радоваться победе раньше времени. Но про Гора я тоже много чего знаю. Он вспыльчивый, если вывести из себя, начинает думать неправильным местом. Сильный, да, но применять силу не умеет.
- Я правильно поняла, что вы про Алика Гора говорили? - примостила букет на колени, но он простирался теперь от дверцы пассажира до ноги Марка. - Тот, кто певец, снимался в сериале «Страшно красив» и ещё продюсер моделей?
- Ага. Но за «страшно красивой» внешностью прячется жестокий зверь, и я не знаю никого, кто хотел бы встретиться с ним второй раз.
- Ну вот, а я собиралась простонать: «Эх, повезло Алине», - я улыбнулась и оглянулась на заднее сиденье. - Мы сегодня без Лё?
- Помогает отцу прятать трупы, - серьёзно кивнул Марк. - Шучу. Они поехали искать в чём везти малину.
- Жаль, без него не так весело, - я повела плечом. - А ещё мне кажется несправедливо, что он вчера весь вечер проторчал в машине.
- Он бы просидел в телефоне, - Марк прикусил губу. - Не люблю, когда отец начинает сравнивать нас в плохом для Лё свете. Мы разные. Что -то получается у меня, но не выходит у него и наоборот. Отец этого «наоборот» не видит.
- Так давай вдвоём его будем нахваливать. Вдруг поможет? Хотя не знаю, мне кажется быть любимчиком как некоторые, - я сузила глаза, - даже приятно. А Лё обделён лаской и любовью. Надо это восполнить. У него есть девушка?
- Нет, - Марк ответил как -то настороженно. - Он. нерешительный.
- Значит, ему нужна решительная девушка. - Я посмеялась, но потом вздохнула. - Ладно, есть мысли что у нас за первое задание будет? И может надо распределить кто за что отвечает? Ну, кроме очевидного, что откручивать крышки на банках будешь ты.
- Узнаем послезавтра, - в голосе Марка мелькнули деловые нотки. - Сегодня заедем, покажу тебе, где что, ну и будет время свыкнуться. Всё подготовят, ни о чём волноваться не придётся. Я слышал, что будет типа вечеринка, где познакомимся с другими участниками. Посмотришь на... народ. Они чудаковатые и странные, но я рядом и буду отгонять, если бесить начнут.
- Я боюсь, - честно призналась я, сжав цветы в ладонях. - Понимаю, что всё не так просто, но плохо представляю почему. А больше всего меня пугает ответственность, - я опустила глаза. - Вдруг я не справлюсь, и вы из-за меня проиграете? Все ж не зря на Алину надеялись. Может, она тренировалась ли ещё что? Вдруг есть шанс её уговорить? Ты говорил про истинность и всё такое.
Мы как раз выехали на шоссе и повернули в сторону районного центра. Марк нажал несколько кнопок. Только не говорите, что у него автопилот! Кто этих богачей знает! Придерживая руль левой рукой, он повернулся и коснулся моего плеча.
- Ты справишься. Главное - не сдавайся, что бы ни происходило и каким бы странным это ни казалось. Остальное сделаю я.
Голова закружилась, но теперь точно не от цветов. А от того, как мягко и проникновенно звучал голос Марка и его пронзающего до мурашек взгляда. Не знаю, тренировал ли он манипулирование, но со мной это явно работало. Я готова пойти и сразиться хоть с Годзиллой, хоть с Кинг Конгом. Да с кем угодно, кроме.
- А можно мне не ходить на вечеринку, - я закусила губу. Стыдно признаться, почему я не хочу посещать эти рауты. - Я не могу, - сжала пальцы, так что зашуршали придавленные мной листья. - Если я там появлюсь, то ты ну... точнее я... точно опозорюсь и опозорю тебя!
- С чего вдруг?
- Посмотри на меня и подумай, - я вспылила и всё же глянула на Марка. - Или интеллектуальные конкурсы будут на мне? Я не говорить правильно не умею, ни сидеть, ни, - я закусила губу и сжала ногами рюкзак. - Выглядеть.
Марк улыбнулся, потом прыснул и наконец рассмеялся. Меня это возмутило, и я стукнула его кулаком в плечо.
- Чё ты ржёшь?! Не, я ему тут в сокровенном признаюсь, а он хохочет!
- Прости, прости, просто, - пытался успокоиться, - там. Мне нужно раскрыть ещё один секрет, но ты вряд ли поверишь, если не увидишь сама. В общем, гости будут те ещё животные. Я всё думал, как бы так аккуратно рассказать про их «манеры», чтобы ты не сразу попросила отвезти тебя домой.
