— Ты проверяла свой счет? — расплываясь в улыбке спросил орк.
— Когда бы, принц перенес отбор и выбор кандидатур в самом разгаре, — пожаловалась я, — А что? Все проходит успешно?
— Еще как! Сегодня в печать пустили еще три тысячи экземпляров. А отзывы, многим нравится книга и пишут, что будут ждать продолжения, — сиял Варлей, — Я не думал, что будет такая отдача. Думал, книга будет как пособие для невесты принца.
— А я и не сомневалась в успехе. Это заслуженно и было обидно, если бы твой талант не заметили, только потому, что это твой первый опыт.
— Надо это отметить! Пошли, сегодня плачу я!
— Нет, ты что, мне еще завтра невест принцу выбирать. Я же не встану потом.
— Да все ты встанешь, есть у меня одно прекрасное средство, на утро и следа похмелья не остается. А если за принца переживаешь, то вон он сидит, можешь его тоже позвать, — махнул тот рукой в сторону трех парней, сидящих за дальних столиков и наблюдающих за мной. Я поняла, что в тот вечер тоже их видела и именно их взгляды казались мне странными.
Пока орк пошел делать заказ, потому что отказа он не принимал, я направилась в сторону принца. Быстро вычисли его по синим пронзительным глазам.
— Где бы мы еще встретились, ваше высочество. Не желаете присоединиться к нашей компании? — подошла к столику решительно.
— А нам с вами можно? — просил Ник сбрасывая личину.
— А что за повод? — спросил Мор.
— Вы зовете, чтобы сразу было кому донести вас до дома? — усмехнулся принц, так же вернув свой облик.
— Ой, да ну вас, — обиделась я, — У нас сегодня радостная новость, сделка выгорела, правда не могу сказать какая. Но платит сегодня за все он, — громко сказала, ткнув в орка пальцем, — Но если вы не хотите, я пошла.
— Так никто не отказывался, — поднялся принц с близнецами, — Отметим это и обмоем начало отбора.
— Я так сопьюсь, — пробурчала я.
На что мужчины только рассмеялись.
Вечер шел своим чередом. Оказалось, что принц был лично знаком с Варлеем и хорошо с ним ладил. У нас не возникало неловких пауз. Маркус оказался приятным собеседником. А близнецы вообще веселыми ребятами. Мы обсудили последние сплетни, я рассказала парочку историй, про потенциальных невест, мужчины от глупости некоторых, чуть не попадали со стульев.
Пропустив пару рюмок, я предложила мужчинам сыграть в «правда или действие», объяснив правила, раскрутили бутылку. Нашей первой жертвой оказался принц. Героически выбрав действие, мы начали споры. Орк хотел, чтобы тот вызвал кого-то на бой. Близнецы предлагали шлепнуть девушку, пришедшую на свидание с парнем. Но когда я предложила свое действие, никто не стал спорить. Вы когда-нибудь видели кукарекающего принца, скачущего на одной ноге вокруг стола? Этот мир тоже не видел. Это был фурор, хорошо фотоаппаратов здесь не изобрели, а магические снимки блокировались внутренней защитой. Чувствую, только ленивый завтра не будет это обсуждать, но доказать это будет невозможно, удобно…
Следующая очередь была Варлея.
— Правда или действие? — спросила.
— Правда, — подобрался орк.
— Чего ты сильнее всего боишься? — похоже, принц желает знать слабости своих подчиненных. Орк засмущался, аж кончики ушей покраснели.
— Мышей, — почти прошептал он и крутанул бутылку. Мы переглянулись, но смеяться не стали. Каждый имеет право на свои страхи и кажется в эту минуту все это прекрасно понимали. Иначе почему, даже злой ухмылки ни у кого не проскользнуло?
Следующий кон выпал на меня и я выбрала правду, пока слишком трезвая для действий. Варлей не дал возможности задать пошлые вопросы близнецам и задал простой. Ну, это ему так казалось?
— Ника, тебе нравится кто-нибудь из присутствующих здесь?
Я замялась, как ответить? Врать не хотелось, но и точного ответа на этот вопрос я не знала. Мне нравился Варлей, как очень надежный и честный человек, то есть орк. Мне нравились близнецы за их непосредственность и открытость. Мне нравился принц, да просто нравился…
— Нравится, — не стала скрывать, обведя всех хитрым взглядом, не став уточнять, как именно.
— А кто? — тут же уточнил Ник.
— Это уже второй вопрос, — не поддалась я.
Так мы играли еще пару часов, за нами наблюдал весь бар. Казалось, люди с улицы заходят, чтобы посмотреть на нас, возможно так и было. Мы не переступали границ, пели, танцевали, менялись одеждой, придумывали клички и пародировали друг друга. Было весело и без пошлостей, к которым в моем мире сводятся все подобные игры.
Когда градус был уже прилично поднят, а мы просто общались друг с другом, принц пригласил меня на танец. Я немного удивилась, но отказываться не стала.
— Скажите сваха, как вы в таком состоянии собираетесь завтра выбирать мне невесту, — подколол меня демон.
— Не переживайте, я выберу вам самую лучшую невесту. Варлей обещал чудо-средство, — отмахнулась я, передвигаясь в объятиях танца.
— А ты так и не призналась, кто из нас тебе нравится?
— Да какая разница, хоть будь это ты. Все равно женю тебя и уйду обратно в свой мир, — подняла на того глаза. Ой, кажется надо прекращать пить, иначе чего это глаза принца так светятся. Подумала перед тем, как провалиться в обморок.
Глава 7
- Так, работаем по той же схеме. Вы пока разбирайтесь с заявками, отсеивайте совсем не подходящих. Я сейчас пойду договорюсь о мероприятии вне отбора. Затем в академию и вернусь к выбору основных претенденток, - давала указания на утро.
Тут в кабинет без стука зашел принц со своими друзьями.
- Доброе утро, ваше высочество, - решила я делать вид, что ничего особенного вчера не было, подумаешь, напилась в компании принца. И тот опять доставлял меня домой, - Желаете выбрать парочку кандидатур лично? Можете посмотреть, пока меня не будет.
- А куда это вы собрались в свое рабочие время? - удивился принц.
- У нас много желающих найти свою половину, вне конкурсного отбора. Должны же мы и им помочь.
- Я думал, ваша главная задача, это найти мне невесту.
- Не переживайте, я все помню. Одно другому не мешает и с первичным отбором девочки прекрасно справляются без меня, - заверила, решительно продвигаясь к выходу.
- Ну что же, в таком случае я пойду с вами. Должен же я проследить, чтобы с вами ничего не случилось, раз пообещал. Как раз посмотрю, чем вы занимаетесь помимо своих прямых обязанностей.
-Боюсь, если вы будете меня сопровождать, то меня потом и правда в темном углу по голове ударят, - скептически отнеслась я к этой идее. Принц ухмыльнулся, секунда и передо мной стоял огромный огр. Да уж… Ну пусть считают, что у меня есть личный телохранитель, все лучше, чем принц рядом. Пожав плечами, вышла из кабинета.
