- То есть мы возьмем парня в совет только потому, что ему пару раз повезло узнать интересные факты?
Ответил дядя Брайс. Спокойно, без запала, с которым говорил Гордон.
- Мы возьмем парня потому, что ему хватило ума рассмотреть возможности там, где раньше никто не видел. А что касается удачи, то я не против, пока он делится ею с кланом. Еще возражения?
Возражений не последовало. Александра бросила вопросительный взгляд на некоторых Феронов, перевела взгляд на Бейли, что считались их ближайшими союзниками, но поддержки не добилась.
- Это просто смешно! – сказала она и направилась к выходу.
- Голосуем, - сказала Диана Бейли. – Кто за то, чтобы дать Дункану Кинкейду право голоса в большом совете клана?
Лес рук был ей ответом. Проголосовали не все, но подавляющее большинство было заметно невооруженным взглядом.
- Поздравляем, Дункан, - сказала Диана.
Хлопнула дверь за Александрой. Логан на галерке засвистел и захлопал в ладоши. Аплодисменты распространились по залу, как огонь по керосину. Акустика превратила их в рокочущий звук водопада.
Глава 7
После того, как я вернулся на лавку, Логан довольно шепнул:
- Сегодня ты от пьянки не отмажешься.
Вот же черт! Была такая традиция, я должен проставиться! Сегодня все завсегдатаи паба и члены совета должны выпить за мое здоровье хоть стопку, хоть пинту. Сам не раз бывал на таких собраниях. Так же я должен буду потчевать всякого, кто заглянет в паб до самого закрытия. Весть о том, что я вошел в совет, пронесется по клану в считанные мгновения. Хорошо еще, что женщинам приходить не обязательно, но у МакЛала сегодня будет аншлаг. Отличное прикрытие, чтобы сделать мне какую-то гадость.
В тяжелых думах я даже не заметил, как дядя Гордон закончил доклад по финансам. Зато крики «Паб!» точно привлекли мое внимание. Но как бы ни были настроены мужчины, голос всех замужних женщин в лице Дианы Бейли, строго предупредил:
- Помните о скалке и сковородке, муженьки, не надирайтесь сверх нормы. А то будет вам завтра коллективное воспитание.
Да, было в клане братство, было и сестринство. И если какой-то колдун или перевертыш слишком зарывался в отношениях с неодаренной женой, могли собраться всем скопом под предводительством одного из матриархов и провести разъяснительную беседу, так что дела семейные старались на людской суд не выносить. Одаренные предпочитали получить головомойку от своей благоверной, а не слушать зудение бабской толпы. Скалкой и сковородкой для вразумления на самом деле не пользовались. Почти…
Мне даже с трибун спуститься не дали, сразу начали руку жать и поздравлять. Едва добрался к родственникам, попал в объятия сначала одного дяди, потом другого: обнимали, хлопали по спине и плечам. Брайс при этом шепнул:
- Извини, что так долго, ты заслужил это еще тогда…
- Надо поговорить! – серьезно шепнул я в ответ.
Дядя отстранился, заглянул мне глаза.
- Важно! – произнес я одними губами. – Сейчас!
Брайс замер буквально на мгновение, а потом громогласным голосом объявил:
- Джентльмены… и, конечно же, леди, я подготовил племяннику небольшой подарок, мы отлучимся на пять минут. Надеюсь, вы будете ждать нас в пабе!
Радостные возгласы пополам со свистом были нам ответом. Мы с дядей обогнали медленно ползущую толпу, добрались до его дома и почти что ворвались внутрь, под защиту локального магического покрова.
Тетя Айлин была удивлена.
- Я думала тебя до утра не будет. Привет, Дункан. Что стряслось?
- Здравствуй, тетя.
Брайс дал жене знак помолчать, а мне сказал:
- У тебя две минуты.
- За час до совета я нашел на своем столе лист из дневника Саймона. День, когда мы встретились в Фарнелле.
Дядя нахмурился, почесал бороду, сопоставил факты и огорошил:
- На оборотне руны, похожие на те, что были на убийце отца.
- Там же вроде подчинение было? А у этого берсеркер и регенерация. – Да и не такая это редкость, рунные татуировки. Даже в клане у пары человек подобное было.
- У нас от первого не только голова осталась, но и шкура. Татуировки, похоже, один мастер делал. По крайней мере, из одной школы: состав красок и каллиграфия сходятся.
Про голову я знал. Ее в пабе целую ночь обмывали, а как напились, вроде даже в футбол на улице поиграть успели. Шкура? Этот мерзкий факт утаили, в том числе и от меня, я понимаю почему.
- Считаешь, эти события связаны? Не только оборотни, но и лист?
- Подозреваю. Я так старался уложиться с подготовкой к совету, настроился сюрприз сделать, что допустил ошибку.
- Какую?
- Не поговорил с тобой. Как ты его заметил и почему?
Говорить о том, что я все время подвоха ждал, не хотелось. Хватит мне девушек, которые вечно на паранойю указывали, хотя я просто был осторожен.
- К нам в поезде жулики прицепились, пытались на деньги развести. Это заставило меня использовать заклинание заднего вида. Заметил его в коридоре, оборотень смотрел на меня, когда думал, что я не вижу. С ненавистью смотрел.
- Тогда он как минимум знал, кто ты.
У меня появилось очень странное ощущение.
- В день рождения меня пытались убить. Ядовитая крыса-химера в подарочной упаковке.
- Удобный момент или что-то личное? – пробормотал дядя.
- Фероны?
Дядя отрицательно покачал головой, но с явным сомнением на лице.
- Ты, наверное, не слышал…
- Любовница? Слышал? – отмахнулся я. – Александра?
- Очень сильно сомневаюсь, но проверю. Пора в паб. Ведем себя так, словно ничего не случилось.
- Может вам антитоксина накапать? – предложила тетя.
- Мне давай. Дункану не надо, он пьяным притворяться не умеет.
- Стоп, - сказал я. – Ты мне что подарил?
- Точно! – дядя хлопнул себя по лбу, вспомнил предлог, под которым мы отлучились, и умчался наверх.
Тетя быстро открыла один из шкафов гостиной, в котором хранился небольшой набор алхимии, и накапала в стакан из трех пробирок, после чего залила все джином и сунула мне в руки.
- По крайней мере, не так быстро опьянеешь.
Я махнул залпом и поморщился от разлившегося по горлу огня. Он обжег пищевод и тяжело рухнул в желудок. Я закрыл глаза, помотал головой из стороны в сторону, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Даже не заметил, как Брайс спустился.
- Айлин! – строго прикрикнул дядя.
- Брайс! – так же резко ответила тетя. – Это ты у нас проспиртованная душа, а мальчик утром помирать должен?
