– О, Кэтрин, – он обнимает меня за талию и прижимает к своей груди, – как я скучал по тебе. – он целует меня в голову и вздыхает. – Я так долго искал тебя.
– Прости… – я пытаюсь отстраниться, но он крепко обнимает меня. – не пытайся убежать. Я никогда не позволю тебе уйти от меня, – рычит он. – Ты-моя.
– Но я не принцесса Кэтрин.
– Мне все равно. Девушка, которую я люблю, – это ты.
– Что ты такое говоришь? – Я кусаю нижнюю губу, пока не чувствую вкус крови на кончике языка. – Как ты вообще меня нашел?
– Вчера вечером дворцовый стражник видел, как ты уезжала в карете.
– …
– Так вот, я хочу сказать, что мне все равно, кто ты, и даже если история, которую ты мне поведала, настоящая или фальшивая. Меня вообще ничего не волнует. Я просто хочу тебя.
– Прости, но я не могу быть с тобой. – Я вырываюсь из его объятий. – Это больше, чем просто то, чего ты хочешь.
Он отшатывается с обиженным видом. – Разве ты не хочешь меня? Скажите мне… чего же ты хочешь?
– Я тоже хочу тебя, – мой голос срывается, – но нам никогда не суждено было быть вместе. Нам вообще не следовало встречаться. Я должна вернуться. Если я этого не сделаю, случится что-то плохое…
Эдуард приподнимает бровь.
– Значит, то, что мы будем вместе, уничтожит весь мир. Ты это хочешь сказать?
– Да, – киваю я.
– Но почему? Мы просто влюбленные мужчина и женщина. А что в этом плохого?
Я горько смеюсь. – Если бы все было так просто.
– Скажи мне, в чем проблема, и я все исправлю.
Я указываю на его корону. – Ты и есть король. Вот в чем проблема. Ты бы отказался от своей короны ради меня?
Он отвечает без колебаний. – С удовольствием.
В моем горле начинает расти комок. Как мне заставить его уйти? Если я не выгоню его в ближайшее время, я чувствую, что решу остаться.
Как будто по сигналу, Калхантис входит, выглядя в ужасе.
– А что он здесь делает? – спрашивает он, свирепо глядя на Эдуарда.
– Ты не отошлешь ее обратно, – огрызается Эдуард на Калхантиса, – как твой король, я приказываю тебе не отсылать ее обратно.
– Я отправляю ее обратно, потому что так будет правильно.
– Мне все равно.
– Я знаю, что ты не веришь в мои видения, – говорит Калкантис низким и опасным голосом, – но я говорю тебе, если она останется, в Англии начнется потоп крови и смерти.
– Мне все равно.
– Ты готов рискнуть и ее жизнью?
Эдвард снова смотрит на меня. Наши взгляды встречаются на короткое мгновение, и поток эмоций ударяет меня прямо в грудь: возбуждение, боль, радость, тоска. Он снова смотрит в лицо Калхантису.
– Хорошо, тогда отправь меня с ней.
– Ладно, – я просовываю свою руку в руку Эдуарда, – давай вернемся вместе.
Он лучезарно улыбается мне: – Правда?
– Ну конечно.
Вот почему я люблю тебя. Ты самый открытый и правдивый человек из всех, кого я знаю.
* * *
21 век. 2 месяца спустя
Я беру тест на беременность и чуть не падаю в обморок. На меня смотрят две большие красные полоски.
– О, Эдуард, – шепчу я.
Нужно лишь загадать желание
Я беру тест на беременность и чуть не падаю в обморок.
– О, Эдуард. – шепчу я.
* * *
2 месяца назад…
17-й век. Англия.
Эдуард снова смотрит на меня. Наши взгляды встречаются на короткое мгновение, и поток эмоций ударяет меня прямо в грудь: возбуждение, боль, радость, тоска. Он снова смотрит в лицо Калхантису. – Хорошо, тогда отправь меня с ней.
– Хорошо, – я просовываю свою руку в руку Эдварда, – давай вернемся вместе.
– Правда? – он лучезарно улыбается мне.
– Ну конечно.
– Натали, – хмурится Калхантис, – что ты делаешь?
Я наклоняюсь и быстро целую Эдуарда, – позволь мне поговорить с Калхантисом наедине, хорошо? Оставайся здесь.
Эд кивает, но вид у него не слишком радостный.
Я веду Калхантиса обратно в дом и, прежде чем заговорить, удостоверяюсь, что Эдуард все еще снаружи.
– Я солгала ему, – сказала я.
Калхантис стонет: – Что ты пытаешься сделать? Метеоритный дождь будет здесь в любое время.
– Я знаю, и у меня есть план. – Я наклоняюсь и шепчу свою идею Калхантису. Когда я заканчиваю, он ухмыляется.
– Достойный план. Это сработает.
– Я просто боюсь, что он не заснет.
Калхантис улыбается:
– У меня есть запасной план на этот случай. – он роется в кармане брюк и достает маленький пузырек, наполненный белым порошком, который он вкладывает мне в руку. – Вот. Открой это у него под носом. Он уснет через несколько секунд. – Он замечает выражение моего лица и качает головой. – Только не спрашивай, зачем он мне.
– Спасибо. – Я прячу пузырек в рукав платья.
– А теперь, – Калхантис понижает голос, – перейдем к самому важному. План для того, чтобы вернуться назад. Ты должна быть на грани смерти, так же, как была после автокатастрофы. – Он протягивает мне еще один флакон. Этот наполнен малиновой жидкостью. – Это яд. Как только начнется метеоритный дождь, выпей его. Потом загадай желание, настоящее желание. Желание, которое может быть исполнено только в том случае, если ты вернешься. Только так ты сможешь успешно путешествовать.
Меня бросает в дрожь – то ли от страха, то ли от легкого ветерка, врывающегося в открытое окно. – А…а если у меня ничего не получится?
– Ты умрешь. – Калкантис сжимает мое плечо и шепчет: – Натали, ты справишься. Просто помни. Ты должна придумать искреннее желание.
Я киваю. Моя семья. Моя мать. Мой брат. Мне нужно вернуться к ним.
Вот тогда-то я и поняла, какой эгоисткой была. Я даже не знаю, жива ли моя семья. Перед смертью моего отца я пообещала ему, что буду заботиться о маме и Итане. Я нарушила это обещание. Последние несколько дней я думала только об Эдуарде. Мне следовало бы побеспокоиться о своей семье.
Прости, мам. Прости, Итан. Я скоро вернусь.
Я поворачиваюсь к Калхантису, слезы текут по моим щекам.
– У меня есть искреннее желание.
* * *
– Держи, – я расстилаю на земле одеяло для пикника и хватаю Эдуарда за руку. – Ложись.
Мы ложимся рядом, держась за руки.
