«Теперь моя очередь тебя защищать», – такая простая фраза, а в голову мою врезалась, я не могу о ней забыть.
Что он собрался делать? Как защищать? Это у него куча врагов, ему защита нужна, а не мне. Такой дурак, какого свет не видывал, но я почему-то о нем много думаю. Как сказала Элла: «Слишком много для приличной леди». Всему виной сны, я более чем уверена. Кошмар, в котором мы поцеловались на крыше, начал повторяться и сводить меня с ума, и не только меня. Когда я в очередной раз проснулась, зовя своего злодея, с румянцем на щеках, слезами на глазах и обкусанными губами, наткнулась на такой красноречиво-осуждающий взгляд Эллы.
– Доброго утра, леди Рианна, – сухо поздоровалась она, смотря на меня с таким укором, как даже бабуля в той жизни не могла. – Как спалось?
Пробормотала что-то неразборчивое, с ее помощью перемещаясь на коляску.
– Вам стоит пить на ночь настойку ромашки, – назидательно сказала она, отвозя меня в ванную для утреннего массажа и купания, – для крепкого сна.
Ромашка в этом деле однозначно не поможет, я так и не поняла, как в прошлый раз смогла избавиться от этих кошмаров. Если раньше они были для меня повтором переживаний, испытанием нервов, то в этот раз испытывали на прочность мои решения. Я вроде как для себя решила, что никаких поцелуев с Эзефом у меня не будет, но, как назло, каждое утро просыпаюсь после поцелуя. Ещё я решила, что бы ни происходило между мной и злодеем, лучше это не усугублять. Я почти растаяла в его объятиях, как шоколадка в жаркий летний день, а на меня это не похоже. Спасу его от поездки в Новую Романию и затем все, уйду хоть в монастырь, но замуж за него не выйду. А монастыри здесь есть? Что-то я сомневаюсь. Да и очередной сон оставляет все меньше уверенности, что я смогу так просто отказаться от злодея. Интересно, а истории со злодеями могут счастливо заканчиваться? Может ли у нас быть своё «долго и счастливо»? Почему-то от этой мысли такая тоска легла на сердце. Зло должно быть наказано, и вероятнее всего злодеи всегда заканчивают плохо.
– Все нормально, дочка? – взволнованно спросил отец за завтраком, когда я, пребывая в своих мыслях, лениво возила вилкой по яичнице на тарелке.
– Нормально, – еле слышно ответила и тут же встрепенулась. На лице господина Карвалье тревога, он явно не привык, что его дочь так странно себя ведет.
Шпионом я бы была совсем никудышным.
Ответ, судя по взгляду, очень не понравился отцу. Он поймал мою руку, которую я попыталась спрятать под стол, и осторожно сжал.
– Дочка, я вижу, что ты переживаешь, и не нахожу себе места, – он свел к переносице густые брови.
– Все, правда, в порядке, отец, – поспешила заверить его, чувствуя себя безумно неблагодарной.
– Ты мучаешься, – господин Карвалье оглянулся на Эллу, видимо она ему рассказала, кого я зову по утрам.
– Просто… кошмары, – спокойно ответила, взявшись за чашку и долго делая вид, что пью из нее.
– Рианна, дочка… – мужчина нахмурился. – Я не понимаю, чего ты хочешь? То ты утверждаешь, что не имеешь ничего общего с ним, но при этом каждое утро…
Я выразительно закашлялась и покосилась на нашего гостя. Маркус стоял в углу, рядом с Надин, эти двое в последнее время часто находились неподалёку друг от друга. Причем обосновано это поведение отнюдь не романтическим подтекстом, пусть девушка и бросала на молодого парня красноречивые взгляды, скорее уж Анри приказал ему следить за болтливой и не в меру любопытной горничной, а она и рада. Вон как от счастья светится, горе луковое.
– Все в порядке отец, мне просто нечем себя занять, книги я все прочитала и… – дальше я не договорила, ложечкой мешая сахар в чае.
– Ты же увлеклась шитьем, не так ли? Мы можем съездить на фабрику, Арман обещал показать новую коллекцию, – добродушно улыбнулся родитель, тоже косо взглянув на Маркуса.
Отец и сам был не особо рад его присутствию в особняке, но почему-то пригасил его в дом и даже выделил покои для слуг. Точно Анри его заставил зачем-то это сделать, но я так и не поняла, чем? Что у злодея есть на моего отца? Почему он подписал этот договор, но так не хочет настоящей свадьбы? Вряд ли он или Анри ответят мне на эти вопросы, а вот бумаги отца – возможно. Вот бы самой почитать этот договор, узнать условия, которые там прописаны. О том, что в договоре могут быть любые условия, я узнала от Эллы и то, только когда она журила меня за то, что «систематично вела себя не как леди».
– С Арманом? – переспросила тихо, ибо разукрашенный клоун тоже меня расстроил.
Брошенные им слова бесили и очень сильно смахивали на банальную ревность. Не помню ни единого момента, в котором вела себя с ним больше или ближе, чем с соперником и коллегой, нас даже друзьями можно назвать с натяжкой, к тому же он так меня оскорбляет. Мужское самолюбие задела, видите ли, а теперь ещё и на поклон идти к нему должна? Ну, уж нет!
– Я подумала, что хочу пока разобраться с делами косметической фабрики мамы, можно? – предложила первое, что взбрело в голову.
– Конечно, она тебе ее завещала, она твоя! Прибыль в последние годы там, конечно, упала, но я думаю, ты с этим справишься, ты у меня умная леди, – добродушно улыбнулся мужчина. – Нужно жить настоящей жизнью, и твоё рвение к новому очень похвально. Рад, что ты наконец-то начала интересоваться чем-то, кроме книг.
Как глупо звучит эта фраза, учитывая, что мы находимся в книжном мире.
– Просто книги закончились, я все прочитала, – улыбнулась ему, и отец рассмеялся.
Я проводила его до дверей на работу, так же, как делала это и его дочь множество раз. Затем была тренировка с Куртом, во время которой Элла изображала ледяной столб, чем нервировала почти всех и парня особенно. Он старался держаться подальше от нее и бросал на Маркуса снисходительные взгляды. Парни вроде как поссорились, но причину я не знаю. После обеда я попросила отвезти меня в кабинет отца, чтобы поискать там бумаги фабрики «Л.К.», названной в честь Луизы де Карвалье. Элла долго причитала, что в кабинете отца рыться нельзя, но в конечном итоге я смогла ее уговорить, что буду аккуратной и сделаю всё быстро. Пусть простит внезапный каприз избалованной девочки.
Не будь мне нужна ее помощь, смоталась бы туда сама, но моё новенькое и навороченное кресло можно было использовать исключительно на первом этаже, а лестница на второй этаж слишком крутая. Я, конечно, попросила Курта тайком принести мою прелесть на второй этаж, но там нас застукала Элла у лестницы. Она подумала, что я собираюсь на кресле с лестницы спуститься. Что было почти правдой, мне очень хотелось узнать, на что ещё кресло способно, но Элла едва не закатила скандал… Курту досталось, мне пришлось пообещать поддержку ему и Веронике в качестве моральной компенсации, ибо Элла в гневе страшна. В свою очередь я договорилась, что Курт время от времени будет отвлекать Эллу, что мне так кстати пригодилось.
