— Я не хотел, — я вцепился в волосы, трепля шевелюру. — Она упряма, как гномиха. Зачем ей нужно в Храм? Крис, мы ведь не отпустим ее обратно, верно? Ты на моей стороне?
— На твоей, — брат успокаивающе хлопнул меня по плечу. — Все уладится, вот увидишь. А ведь мы молодцы с тобой: такую девчонку отхватили. Весь клан будет пускать слюни на нее.
— Это меня тоже пугает, — помрачнел я, — мы с тобой первые притащим не из клана девушку, так еще и не оборотня. Мало того, эту крошку постоянно придется ограждать от мужских лап, так и молодые шавки не дадут ей из принципа проходу.
— Что-нибудь придумаем, — утешил Крис, — никто не посмеет трогать ногтем чужую пару.
— Мне надо выпить, — я решил переговорить с Лидией и все-таки выяснить мучавшие меня вопросы. Никто не ведал из нас, что как только Крис показал девушке, как пользоваться артефактами, у супруги вспыхнул в головке план. Она притворилась спящей, а когда муж вышел из дома, быстро облачилась в одежду, положила к себе в сумку еще пару вещей, обернутое в бумагу вяленое мясо и ускользнула из безопасного места. Ее сердечко стучало, но она не задумывалась, как дотащится до Атенея. Несмотря на отсутствие настоящих знаний о мире, на самом краю горизонта она заметила вулкан. Сейчас она хотела дойти до него, а оттуда определить расположение храма. Последний находился на приличной высоте и по идее должен быть виден издалека. То, что она кружилась где-то рядом, она только догадывалась. Но вот Лидия совершенно не предполагала, что Атеней скрыт от любопытных взглядов, и добраться до него можно только с помощью крыльев. Кроме того, Крис и Рок всегда могли учуять ее запах. Не напрягаясь для своего организма, распаренные спиртными напитками они объявят на нее охоту, чтобы между собой выяснить, кто будет старшим мужем в их семье, и кто будет наказывать девчонку за побег.
Глава 7
Два зверя не спеша принюхивались и шли по следам маленькой проказницы. Они очень любили играть, а такое развлечение еще больше возбудило их. Звери порыкивали между собой, соперничая и ментально поддразнивая друг друга.
Один саблезубый хищный рыжий кот, размерами с современного льва отвлекся на снующую под ногами в испуге дичь. Он завыл, предупреждая друга о перекусе, и бросился в погоню, моментально переламывая удлиненными передними лапами шею обычного зайца и впиваясь вытянутым черепом в него. Крис в образе гомотерии был очень опасен так же, как и наблюдающий за пожиранием мяса Рок. Если бы Лидия посмотрела на обоих зверей, то шарахалась от их сущностей несколько месяцев.
Саблезубый махайрод, то есть Рок, лениво бил себя по бокам длинным хвостом. Его клыки были больше, чем у побратима, а темная шерсть располагалась по всему телу, а не только на холке. Он навострил уши, прислушиваясь к окружающим звукам. Рявкнув на собрата, чтобы тот поторапливался с трапезой, он нырнул в зеленую темень.
В то время как оба мужа выпивали, и строили целую программу на ближайшие дни, Лидия ускакала далеко вперед, в совершенно противоположную от леса сторону и от ближайших поселений. Наступила ночь и в небе вынырнула знакомая круглолицая луна, освещая пустую равнину. Когда девушка сматывала по-быстрому удочки, то о своей безопасности совершенно не думала. Нехорошее чувство долга гнало ее вперед. Причем после оказания помощи Андриану и Амару, она собиралась вернуться обратно к новоявленным супругам и извиниться за свою выходку. Наверное, на нее действовала пресловутая привязка, поскольку тело все еще реагировало на прошлые прикосновения и требовало продолжения блудодействия. От выражения, что ее мужья 'вместе весело шагали по ее простору', с лица не сходила розоватая краска несколько часов. Девушка успела оценить их обоих со всех сторон и сейчас радовалась, что их штуки были обычного стандартного размера. Иначе их общее внезапное проникновение грозило бы ей большим внутренним прорывом.
Когда она споткнулась на ровном месте и плюхнулась на колени, запутавшись в подоле макаронистого платья, надетого поверх обтягивающих штанов, она выругалась. Усевшись на холодную землю, она достала утащенный нож и обрезала до колен мотню, нецензурно выражаясь о том, что ее допекли самовлюбленные мужики, встречающиеся на пути. Теперь она в дальнейшем сто раз подумает, прежде чем разговаривать с кем-либо и будет обходить их как минимум за километр.
Где-то надо было устраиваться на ночлег, а Лидия отвыкла от деревенского образа жизни и хождения по лесу за грибами и ягодами. Она не могла сообразить: плюнуть на все и вернуться с покаянием обратно или отморозить себе почки на достаточно твердой земле. Побег грозился перейти в выживание, а в незнакомой местности ее стало быстро одолевать чувство страха. Правду говорят, что женщины сначала делают, а потом думают и жалеют о том, что натворили.
Лидия автоматически пошарила руками вокруг, пытаясь понять, обо что она зацепилась. Наткнувшись на симпатичный кулончик в виде рыси, она обрадовалась находке и запихнула его в карман, чтобы разглядеть поутру. Девушка пристраивалась на ночлег на небольшом валуне, когда услышала цоканье копыт лошади. Положив с собой рядом нож, Лидия уставилась на приближающегося прекрасно сложенного жеребца. Последнее определение относилось не к ездовому коню, а к не человеку, удивленная мимика которого быстро скосомордилась от злости.
— Наконец, я тебя нашел, Лилэа, — в его голосе послышалась угроза.
Лидия.
— Что? — я больше обомлела от того, что не столько перековеркали имя, а что муженьки на поиски отправили красавчика-эльфана. — Простите, вы кто?
Его глаза сурово засияли непонятным оттенком. Он соскочил с лошади, надвигаясь на меня, а я машинально схватилась за нож. Эльфан перевел взгляд на убийственное оружие и расхохотался.
В полном непонимании посмотрела на сумасшедшего, ржущего как его парнокопытный. Он резко прекратил гогот и сузил зыркалки.
— Лилэа, хорош придуряться. Я сейчас не в настроении выяснять отношения. Я устал и не ел целый день, а еще надо доехать до ближайшего пристойного постоялого двора. Завтра поговорим обо всем, — четко отчеканил слова.
Неужели он думает, что я сразу прыгну в объятия незнакомого гм… эльфа, то есть эльфана?
— Вас послали мужья? — твердым голосом спросила я, не показывая дрожи.
— Ах ты ж, шмакодявка распутная — презрительно выдал он, — думаешь, избавилась от татуировки и браку конец? Консумация с клятвой была, восстановить его не составит труда…
— Прекратите, — оборвала его, — что вы себе позволяете? Я не расторгала брака и вернусь к мужьям, когда закончу дело в Атенее. Ай! — вскрикнула, когда этот наглец, не церемонясь, стащил меня за ногу с камня и весьма ощутимо вцепился в подбородок и плечо. — Отпусти меня, больной, — зашипела я от впивающихся пальцев в кожу. Нездоровое выражение лица, рассматривающего мои укусы, сказало, что передо мной настоящий псих.
— Ты… ты… — ему явно не хватало слов, и он чуть ли не захлебывался слюной от бешенства. — Как ты посмела связать себя узами еще с двумя шавками?!
