Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
Аина и Тео поспели вовремя – Каута в окружении телохранителей как раз направлялся к крыльцу. Слуги с глубокими поклонами торжественно открыли двери и тут же захлопнули их за всей процессией. Лазутчики укрылись в тени забора, напряженно прикидывая, как им проникнуть в здание незамеченными.
Прошло несколько долгих томительных минут. Охранники – все как один вооруженные – успели занять позиции кое-где за оконными стеклами, а также у заднего входа. Аина внимательно осмотрела все деревья, окна и крыши, пытаясь мысленно проложить маршрут, подходящий для них обоих. По оконному карнизу Тео не забраться. Ей, в свою очередь, не удастся замаскироваться под телохранителя – они ведь все мужчины, и притом здоровые, как лоси. Даже если получится как-то влезть в окно, о расположении охранных постов внутри дома им ничего неизвестно.
Тут к дому подкатил фургон компании по уборке помещений «Спеннард» и остановился под густыми деревьями, высаженными вдоль дорожки. Аина, широко распахнув глаза, напряженно всматривалась в буквы на борту и мысленно благодарила Коля за то, что он все-таки заставил ее научиться читать.
Коснувшись плеча Тео, она сделала знак рукой. Из экипажа вышли и направились к парадному входу мужчина и женщина в форменной одежде компании. В руках оба держали ведра с моющими средствами. Слуги бегло осмотрели их бейджи и впустили внутрь. Аина, сузив глаза, проводила пару взглядом. Она изо всех сил старалась запомнить мельчайшие детали их формы.
– Есть идея, – шепнула она Тео. – Только понадобятся фальшивые документы.
Юноша кивнул в знак согласия.
– Ох, надо мне расширить круг твоих нужных знакомств, – рассмеялась Аина. То ли свежий воздух ударил ей в голову, то ли та закружилась от близости к заветной цели, но девушке в эту минуту решительно не хотелось осторожничать и скрывать воодушевление. – Уже завтра они у меня будут. А еще через день мы с тобой станем богаче на двадцать пять тысяч корсов каждый. И я открою свою контору.
8
– Что-то совсем на меня не похоже, – покачала головой Аина, глядя на лицо женщины лет сорока со светлыми, коротко стриженными волосами, улыбавшейся ей с фотографии, сделанной для документа.
Она бросила снимок на стол мужчине, у которого собиралась его купить.
Тот, едва вытащив изо рта сигару, выдохнул, и над комнатой повисло облако дыма, источавшее пряный аромат. Дело происходило в тесной каморке на задах одной из криминальных контор неподалеку от складского квартала – эта контора работала под вывеской обветшалого убогого бара для бедняков. Шумные голоса завсегдатаев – местных рабочих, всячески расслаблявшихся после очередной смены, – доносились сквозь тонкие деревянные перегородки.
– Как знаешь. В срочном порядке у меня ничего другого нет, – ответил продавец, выпустив прямо в лицо Аине еще один клуб дыма, и добавил: – Если нужно чего получше, то это тебе встанет недешево.
Девушка едва поборола приступ смеха. В Косине представитель криминальной конторы всегда мог получить в другой конторе любую услугу со скидкой, а этот, видишь ли, дурить ее вздумал. За желторотую держит. Впрочем, она привыкла к тому, что незнакомые люди ее недооценивают, пока она не докажет, что они ошибаются. Придется, видно, доказывать и на этот раз.
– Тот, что для друга моего, годится, – сказала Аина, бегло скосив взгляд на белый бейджик с логотипом компании «Спеннард» по уборке жилых помещений. К нему было прикреплено мужское фото – этот бейджик предназначался для Тео.
Сунув его в карман, девушка поторопила собеседника:
– Давай-ка без разговоров, показывай, что у тебя еще есть.
Барыга слегка откинулся назад и водрузил ноги на стол, смерив ее оценивающим взглядом.
– Покажешь, что есть у тебя? Ну, там, под одежкой. Тогда, может, и я…
Не успел он закончить фразу, как Аина, прыгнув на стол, приставила к его горлу нож. Мужчина сглотнул, сигара вывалилась у него изо рта и покатилась по полу.
– Целый день с тобой валандаться времени нет, – сообщила она.
Буквально за несколько минут нашелся подходящий снимок – девушка с ярко выраженными шумеранскими чертами: темные волосы, светлая кожа и светлые глаза. Сходство не то чтобы полное, но по крайней мере возраст совпадал – слуги Хираи вряд ли усмотрят несоответствие внешности, если она достаточно быстро махнет карточкой у них перед носом. Торговец провозился довольно долго, наклеивая снимок на удостоверение, что было неудивительно, ведь у его глотки по-прежнему сверкало лезвие ножа. Но в конце концов все было готово, и Аина отправилась на встречу с Тео.
Из-за этой возни с документами теперь она вынуждена была срезать путь, чтобы поспеть вовремя. Через центр она летела со всей возможной поспешностью…
…Весь первый год ее работы Клинком Коль не отпускал Аину никуда одну – она лишь сопровождала его в вылазках по городу. Поначалу это обижало – она думала, что он просто не доверяет ей и перестраховывается. Но потом выяснилось, что дело в другом. Эти ночи, когда приходилось убегать от представителей власти, когда они обсуждали тончайшие детали ремесла в башенке железнодорожного вокзала, знакомились со всеми важными партнерами Короля, – все это представляло собой особый этап профессиональной подготовки. Остальным шеф предоставлял «пробовать Косин на вкус» самостоятельно, а ей – ей он решил показать подноготную механизмов, при помощи которых правил городом. Почему Король выделил именно ее, Аина до сих пор понятия не имела, но догадывалась и надеялась: он просто искренне не хотел, чтобы она сплоховала. Попалась. Облажалась…
…Войдя в кафе, она помахала рукой хозяину, пересекла зал и направилась прямо к узкому коридору позади здания, заставленному мусорными баками. Она шла вдоль задних дверей, через которые в магазины, рестораны и бары доставляли товары и продукты, пока справа не показалась улица и внимание ее не привлекло легкое дуновение ветерка.
Переулок этот служил своего рода задним двором (весьма грязным при этом), где жители окрестных домов развешивали белье для просушки. Повернув голову, она увидела посреди улицы того самого человека, о котором только что думала, – Коля.
И не в одиночестве. С ним было еще трое, в том числе Тень Хайма – Мазир. Быстрым, почти бесшумным движением шеф поверг одного из мужчин на землю. Второй мужчина бросился было на Короля, но тот перехватил его руку, зафиксировал ее и резким движением сломал выше локтя.
Красноватый отблеск луны сверкнул на стволе пистолета. Коль поднял его – один точный выстрел в упор, и Мазир тоже упал, даже не успев ничего предпринять для защиты. Еще два громких выстрела – и двое остальных, уже поверженные, затихли. Аина поймала себя на том, что не дышит. Что-то в манере Коля убивать всегда завораживало ее. Вероятно, недосягаемый уровень эффективности, превзойти который ей не дано.
– Коль! – громко шепнула она, пригнувшись на тот случай, если ему заблагорассудится пальнуть и в нее.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 91
