— Нет у неё приданного. Это, скорее, она — приданное, довесок к титулу, которым её отец осчастливил зятя.
Диармайд прищурился, размышляя. Когда показалось, что он уловил суть, лейтенант резюмировал:
— В таком случае, если её муж еще жив, ей не дадут покоя. Я стал бы ей щитом.
— Ты? — хмыкнул Редгар. — Ты видишь её первый раз в жизни и ты, — Редгар сделал акцент, — даже себя защитить не смог.
Дей не стал отпираться:
— Верно, я примкнул к тебе, потому что это был единственный способ выжить.
— И она также. Если станет смотрителем, другие щиты ей не пригодятся.
— А если не станет — тем более, — Дей натянул плащ Данан на плечи. — Значит, в Калагорн?
Редгар кивнул и отдал указание:
— Дежуришь первым, потом она, потом я. В дозор.
Диармайд молча вернулся на валун, на котором сидел до встречи с командором.
С утра её никто не будил, однако первым, что увидела Данан, открыв глаза, было сверкающее, как начищенный круглый щит, лицо Дея. Он лучезарно улыбался, словно видел не Данан, а какого-то очень давнего и доброго друга.
— Ну слушай! — звонко позвал он, и Данан вздрогнула, схватившись за голову: почему в нем столько энергии? — Мы не познакомились вчера толком. Я Дей! — сообщил молодой мужчина.
Идиот что ли? — всерьез подумала Данан, разглядывая лейтенанта. Сейчас, в утреннем свете, его облик несколько изменился в сравнении с плывущими очертаниями в полумраке вчерашнего костра. Дей был одного сложения с Редгаром, только моложе и чуть плотнее. Волосы непослушные, топорщатся надо лбом, и совсем не русые, как казалось вчера, а прямо светлые. Творец, да он блондин! Бледная, неряшливо обросшая щетина делала Дея похожим на сопливого юнца и шла абсолютно вразрез с темными, как сладкие виноградины глазами.
Подумав о виноградинах, Данан выпучила глаза и схватилась за живот — тот досадливо поурчал: когда завтрак?
Диармайд, наблюдая, засмеялся. Данан попыталась как-то скрыть неловкость.
— Я помню, — пробормотала она и на всякий случай потерла виски. Может, ударилась вчера? Они же вроде уже знакомились? Или вчерашняя встреча — уже часть сна? Хотя, кому она врет! Данан отлично помнила вчерашний разговор. И его здоровенные ладони, которые ощущают её магическую силу даже сквозь слой одежды.
Точно! Встряхнув головой со свалявшейся косой, Данан уставилась на Дея придирчиво.
— Ты — страж Вечного?
— Хы, — хмыкнул он, скалясь. — Соображаешь! Я был им прежде, чем стать смотрителем. Давай, — он протянул руку, подскочив. — Ну же!
Данан кое-как нахрабрилась ухватиться за предложенную длань и поднялась на ноги. Дей насилу потащил куда-то вперед (Данан спросонья едва ли понимала, куда и зачем), наклонился возле потухшего костра, чтобы взять чародейский посох.
Данан выдернула руку резко, запоздало ощутив, как засаднило кожу. Другой изо всех сил толкнула Дей вперед, поддела посох носком и, подкинув поймала правой рукой. Быстро перекинула в левую — смотревший Редгар узнал уже знакомое движение. Перед грудью женщины лишь на мгновение засветилась пурпурная печать, которая тут же свернулась сгустком энергии и, словно скрученный клубок дыма, метнулась к Диармайду.
Тот успел отреагировать: выставил ладонь вперед, как щит, и пурпурный дымовой шар распался. Не разошелся в стороны от ладони или развеялся в воздухе — нет, просто на миг заискрился и погас, не меняясь.
— С ума сошла? — спросил Дей неоправданно весело.
— Никогда не трогай мой посох.
— «Лейтенант», ты хотела добавить, рекрут Данан?
— Дей, хватит валять дурака! — гаркнул Редгар. Женщина взглянула на командора, ненадолго задержалась. Потом развернулась и отошла от бивака.
— Святая Митриас, Дей, тебе что, баб мало? — тихо рыкнул Редгар.
— Ну, вообще, говоря откровенно, в ордене слишком мало женщин. Ты и сам знаешь, — молодой мужчина с искренне озадаченным видом потер заросший подбородок. Этой реплике командор значения не придал совсем: сколько он помнил Диармайда, тот вечно ныл о нехватке женского общества.
— До Калагорна полтора дня. Если Вечный позволит, завтра к вечеру доберемся.
Вскоре Редгар дал команду выдвигаться, и тракт повел их дальше на северо-запад. Диармайд держался рядом с Данан и не затыкался всю дорогу, расспрашивая о всякой ерунде. Когда Данан начинала нахамить, выговаривая, что её прошлое — не его забота, как и воспоминания о Цитадели Тайн или о привлекательных сторонах жизни чародея, Диармайд скалился до неприличия широко и говорил:
— Лейтенант. Ты должна добавлять в конце «Лейтенант», рекрут Данан.
Тогда Данан отмалчивалась или обходилась односложными ответами, к которым давно привыкла. Ей было легко — вдалеке мелькали вершины к гор, и теперь Данан точно знала, что они движутся именно к тем вершинам. Дею молчаливость женщины, увлекшейся пейзажами, не нравилась, и он начинал допытываться снова, выводя на разговор.
Когда солнце зашло, Редгар дал знак останавливаться на ночлег. Он сам едва вытащил ногу из стремени и тут же вскинул руку в останавливающем жесте. Данан и Дей поравнялись с командором. Редгар щурился, вглядываясь в даль. Нахмурился и вовсе закрыл глаза. Его дыхание стало шумным и неровным.
— Ред? — позвал Дей. Данан показалось, что лейтенанту передалось состояние товарища.
Командор сглотнул, весь задрожав.
— Живо. — Он снова уселся верхом, безжалостно пнул коня в бока и помчался, как одержимый. Диармайд тоже выглядел собранным, и только Данан сориентировалась не сразу.
Они мчались почти десять минут, прежде чем Данан услышала впереди шум. Мужчины не мешкали, и совсем скоро Данан разглядела бой: обычные пехотинцы Даэрдина отбивались от многочисленных монстров. Это были человекоподобные твари с редкими, клыкообразными зубами, вооруженные топорами, мечами, кинжалами. Их черная кожа казалась коростой и покрывала, судя по всему, все туловище, включая лысые головы. То, что составляло доспех, почти сливалось с телом. Морды — Данан не могла назвать это лицами при каких угодно больших натяжках — через одну то почти человеческая, только обезображенная змеиным носом, огромными глазами или выдранной нижней челюстью, то почти орочья — круглая, клыкастая, с острыми ушами.
Данан оглянулась на Редгара, с которым ехала вровень, чтобы уточнить единственное возможное предположение, но осеклась: кожа командора у висков поблескивала в темноте обсидиановыми жилами, а дыхание напоминало мерцающий черный пар. Это выглядело до того жутко, что женщина не удержала писклявый вздох. Оглянулась в другую сторону, однако и Дей выглядел ненормально: его дыхание и его вены мерцали серебряным.
Проглотив вопль страха, Данан зажмурилась, словно это могло помочь загнать страх поглубже, и еще подстегнула коня. Других доказательств не требовалось: всякий, кто слышал хотя бы одну в жизни байку о Смотрителях Пустоты, знает, когда и отчего их глаза, кожа и воздух в легких окрашиваются в серебро.
