— Жасмин? Мне нравится. Так же, как и «Агент Провокатор».
Глава 9— А по-моему, вполне достойно уважения. Нет ничего зазорного в подработке, — пробубнила Элисон, дожёвывая апельсиновый чизкейк, который я принесла ей.
Шёл третий час моего рабочего дня на новом месте, а я уже еле держалась на ногах. Я никогда не была особо спортивной, а беготня между столами с тяжёлыми подносами делу не помогала.
— Но у неё совсем нет причин работать, — продолжала возмущаться Жаклин, повернувшись ко мне. — Неужели Алекс не даёт тебе денег?
— Конечно, даёт. Найти подработку было моим решением, и оно ему жутко не понравилось, — в памяти вновь всплыли горящие огнём глаза и ощущение твёрдых ладоней на плечах. — Сегодня утром он прислал мне очередную астрономическую сумму, но я планирую её вернуть.
— Вот это мужик, — восхищённо протянула Жаклин. — Не будь дурой, Тина, оставь деньги себе. Для него это капля в море. Один его костюм стоит как половина этого кафе, а тебе нужно думать о своём будущем. Не хочу тебя расстраивать, но случается всякое. Ты можешь остаться на улице, и тебе понадобятся средства к существованию. Сколько ты заработаешь в этой тошниловке? Тысячу в месяц, максимум. А учиться тебе ещё четыре года. Подумай над моими словами.
— Подумаю, — буркнула я, поднимаясь со стула. В кафе зашли новые посетители, а это означало, что мой мини перерыв подошел к концу.
— Но форма очень даже ничего! Секси официантка! — выкрикнула подруга мне вслед, и я не удержалась от улыбки. Здешняя форма, к счастью, здесь была вполне приличной: коричневая юбка, длиной чуть выше колена и бледно-розовая рубашка. Последняя, правда, была маловата мне в груди, и поэтому декольте смотрелось соблазнительнее, чем нужно.
К концу своего первого рабочего дня я поняла две вещи: быть официанткой — это не моё, и если много улыбаться и не путать заказы, то можно получать неплохие чаевые. К восьми вечера карман моего декоративного фартука насчитывал пятьдесят три доллара смятой налички.
Как в одно мгновение могут поменяться приоритеты. Ещё пару недель назад я, не глядя, заказывала в ресторанах блюда такой стоимости, а сейчас идея потратить с трудом заработанные деньги на крошечный кусок рыбы, помпезно поданный в гигантской тарелке, казалась мне беспросветной глупостью.
— Сьюзен, здесь есть душ? — поинтересовалась я у невысокой рыжеволосой девушки с вьющимися волосами и большими кукольными глазами. Сьюзен была моей напарницей по смене и работала в «ДаПино» уже несколько месяцев. Без её помощи сегодня я вряд ли смогла бы быстро освоиться.
— Душевая под лестницей, — улыбнулась она. — Было бы мучительно уезжать с работы, воняя луком и пармезаном.
Наскоро смыв с себя ароматы трудового дня, я влезла в платье, надела заготовленные каблуки, и немного подкрасив ресницы, обвела губы блеском.
«Они настоящие?» — всплыло в голове непрошенное. Ругнулась про себя: сегодня я иду на долгожданное свидание, а голова забита совсем не тем, кем должна.
— Ох, горячо! — хихикнула из-за спины подошедшая Сьюзен, пока я рассматривала себя в зеркало. — Но к этому платью нужен макияж поярче, — она полезла в висящую на плече сумку и извлекла оттуда помаду , — попробуй это.
Открыв тюбик, я скептически оглядела цвет. Тёмно-розовый.
— Просто попробуй.
Вздохнув, промокнула салфетками блеск и нанесла несколько слоёв. На удивление, получилось неплохо.
— Другое дело, — удовлетворённо покивала головой напарница. — А теперь иди, твой красавчик уже спрашивал о тебе.
Я занервничала.
— Рой уже здесь?
— Пьёт кофе за столиком. Он такой секси, — она поиграла бровями. — Хорошего свидания.
Последний раз оглядев себя в зеркало, я поправила грудь, выпирающую из треугольного выреза, и поспешила в зал.
За угловым столом меня, действительно, ждал Рой. Он сидел неестественно прямо и был немного бледен. А вот вальяжно развалившийся напротив него Алекс, наоборот, был абсолютно расслаблен. И это он был тем, кто пил кофе.
В животе поднялось знакомое покалывание. Что он здесь делает?И почему разговаривает с Роем?
Выпустив из лёгких нервный вздох, я откинула волосы назад и, подпитываемая силой «Агента Провокатора» как можно увереннее зашагала к столу. Заслышав стук каблуков, две головы повернулись в мою сторону. Алекс был первым, с кем я встретилась взглядом. Его бровь привычно поползла вверх, но ухмылки на лице не было. Он откровенно рассматривал меня. Пылающий взгляд, неспешно изучив мои голые ноги, обжёг ложбинку декольте, вызывая во мне волны неконтролируемого возбуждения, и замер на губах.
— Привет, Тина, — послышался неестественно тихий голос Роя. — Ты… прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — я повернулась к нему. Судя по растерянному лицу, Рою явно было не по себе. — Вы, что... знакомы с...?
— Мы познакомились буквально несколько минут назад, — негромко произнес Алекс, — я решил проведать тебя в твой первый рабочий день, и такая удача: я встречаю Роя, который ведёт тебя сегодня на свидание, — он бросил насмешливый взгляд на парня. — Мы немного пообщались, правда, бро? Кажется, так ты меня назвал?
— Немного...
— Перед тем как я собирался уйти, ты как раз стал рассказывать мне о своих планах на вечер, — как ни в чём не бывало, продолжил Алекс. — Кино, что дальше?
Приоткрыв рот, я наблюдала за публичной сценой избиения младенцев. Если бы Рубенс был жив, он бы обязательно нарисовал эту картину. Внезапно Рой, всегда выглядящий в моих глазах образцом привлекательности и мужества, показался мне маленьким напуганным мальчиком. Доминирование Алекса над ним было неоспоримо. И дело здесь было вовсе не в возрасте. Уверена, Рой и в сорок не будет наполовину таким альфой, каким являлся сидящий напротив него мужчина.
— Ничего... — взгляд Роя метался по столу. — Потом я планировал отвезти Тину домой.
— Не стоит, Рой, — Алекс поднялся. — Для этого у Тины есть водитель, — повернувшись ко мне, он вдруг наклонился и коснулся губами моей щеки. — Повеселись, милая.
От ощущения этого короткого, но такого интимного прикосновения и умопомрачительного запаха одеколона, каждый волосок на теле встал дыбом. Ноги едва не предали меня, и мне пришлось ухватиться руками за край стола.
Сделав пару шагов в сторону выхода, мужчина вдруг остановился.
— Кстати, Рой. Что за фильм?
— Зов предков, — пробормотал тот, глядя в сторону.
— Харрисон Форд? — усмехнулся Алекс. — Хороший выбор, бро. Этот старик всегда даст фору молодым.
*****
— С тобой всё в порядке? — в очередной раз спросила я Роя, когда мы заняли свои места в переполненном зале кинотеатра.
— Да-да... всё хорошо, — потерянно отозвался он, избегая моего взгляда.
