Решив все оставить прямо на себе. Светомира окинула взглядом полянку, да и пошла, ничего не собрав. Будут еще впереди ягоды, путь долгий, найдет чего-нибудь.
Она шла долго, даже когда, усталость стала невыносимой, а солнце стало склоняться, упрямо брела в заданном направлении, лишь изредка останавливаясь, увидев растущие ягоды. На ее пути все чаще встречались птицы, и пробегали около ног мыши, испуганно прячась в траве.
Светомира восторженно воскликнула, когда вдалеке стали видны змеевидные изгибы реки. Вот теперь, можно отдохнуть!
Место для ночлега она обдумывала долго. Появился новый страх, что на нее набредет ночью дикое животное, и разорвет на части. Она хотела было залезть на дерево, и устроиться там, но поняла, что сказки, которые ей читала няня перед сном, слишком неправдоподобны, и феи вряд ли могли там комфортно спать.
— Будешь охранять меня? — спросила Светомира обращаясь к пчелке, о которой вспомнила только сейчас. И тут же нахмурилась. Не сможет пчела светить всю ночь, и вряд ли уже сможет, если Данияр погиб…
Пометавшись еще некоторое время, девушка нерешительно прилегла возле дерева, подложив руки под голову. Пообещав самой себе, передохнуть совсем немного, она закрыла глаза на одно мгновение и провалилась в сон.
Глава 12
Светомира поежилась от прохлады, окутавшей ее ноги, и сонно моргнула, пытаясь понять, что ее разбудило. Вокруг было тихо, раздавались только типичные для леса звуки: где — то охотилась сова, ветки деревьев шелестели листвой, покачиваясь от легкого ветра, кузнечики стрекотали в траве.
Непонятная тревога разрасталась, накатывала волной, сжимала в обруч грудную клетку. Девушка быстро коснулась металлической пчелы и пробежалась по ней пальцами.
— Ну, давай. Помоги мне, — прошептала она, прижимаясь к дереву и отчаянно шаря глазами в темноте.
Яркий, теплый огонек осветил поляну. Светомира взволнованно осматривалась и, не найдя ничего подозрительного, решила залезть на дерево, чтобы там встретить рассвет и затем продолжить свой путь. Оставаться на земле, ей не хотелось, слишком сильно засела в ней тревога.
Зацепившись за ветку, она обхватила ногами ствол и прикусила губу от неожиданной боли в ладонях. Подтянуться у нее не получилось. Разочарованно фыркнув, Светомира посмотрела на свои руки. Небольшой порез, на одной и них, распух и при надавливании кровоточил, разбегаясь и окрашивая кровью тонкие линии ладони. Промыть бы, а то только хуже будет.
Совсем рядом с ней хрустнула ветка. Девушка напряглась, всматриваясь в ночной лес, и увидев там размытую тень, которая медленно двигалась к ней, сразу погасила пчелу, и, стараясь создавать как можно меньше шума, понеслась в противоположную сторону.
Выбежав на дорогу, которой Светомира хотела придерживаться, чтобы не заблудиться, девушка заметалась, не зная, что делать дальше.
Ведь наверняка, ее уже окружили со всех сторон и сжимают в кольцо, чтобы поймать, словно животное на охоте. Хорош трофей! По интереснее тура будет, за чьи рога можно выручить пару золотых.
В подтверждение ее рассуждениям где — то позади заржала лошадь. Сердце вновь сжалось и бешено застучало в лапах страха. Глаза быстро бегали в надежде найти хоть какое-нибудь укрытие. Светомира судорожно сглотнула, слёзы отчаяния застелили ее глаза, не придумав ничего лучше, она бросилась к дереву и стала забираться на него. Лишь бы успеть спрятаться в густых ветвях, которые, как назло, были слишком высоко расположены! Девушка карабкалась, не замечая, боли, не обращая внимания, что на ее изнеженных руках появляются новые царапины, а плащ цепляется за ветки, ломая их, и мешая ей.
Поднявшись достаточно высоко, Светомира посмотрела вниз. Она едва сдержала крик, вовремя закрыв рот ладонью, когда увидела, как пара всадников спешилась, возле мужчины, который шел прямо к дереву, где сидела девушка.
— Может ее сразу четвертуем? Навлечет ещё эта гадюка проблем. Гоняйся за ней по болотам, да по полям как болван, — произнес один из них.
— Нет, я хочу посмотреть в глаза той, что убила мою невесту. Она будет умирать медленно, а перед этим она мне расскажет обо всех своих грехах, — твердо произнес, подъехавший к ним всадник. — Возможно, она ответит на многие вопросы.
— Она должна быть где-то здесь, следы ведут сюда!
— Эта сука хитра как лиса, будь осторожен.
На лице Светомиры выступили горошины пота. Она больше ничего не слышала, только видела, как воины, повернувшись спинами, углубляются в лес. Неужели ушли?! Она спаслась! Пошевелиться было страшно, для уверенности, она решила сидеть на дереве столько, сколько сможет, и только потом продолжить свой путь.
Слова мужчин не давали покоя. Очевидно, что ее с кем — то путают, уж она не имела никакого отношения к смерти невесты! Или все же имела… Несчастная девушка, наверняка, погибла от рук одного из работорговцев, попав под горячую руку. А она причем? Пусть между собой разбираются! Сама чудом сбежала.
Смахнув с лица прилипшие пряди волос, Светомира подняла свое лицо к небу. Ночь уходила, отдавая бразды правления новому дню, вместе с ней уходил и бешеный страх, колотивший тело изнутри с такой силой, что дыхание перехватывало. Руки и ноги ныли, по телу рассыпались новые синяки и ссадины, в волосах запутались листья и ветки деревьев.
Немного успокоившись, девушка решила изменить свои планы, и, пока не видно преследователей, добраться до реки. Плавала она хорошо, сможет запросто переплыть на другой берег, а там и затеряется.
Светомира начала спускаться, но замерла на половине пути, услышав, тихий шорох. Прижавшись к дереву, она прислушалась, но, так и не уловив никаких посторонних звуков, продолжила свой путь.
— Долго же ты спускаешься змея, разве тебе это в новинку?
От неожиданности руки девушки разжались, и она полетела вниз.
Из разбитой губы текла кровь, струйкой капая на, когда-то белое, платье, в глазах от боли потемнело. Вытирая губы, перепачканным рукавом, Светомира решительно подняла лицо вверх. Тут же на щеку, под гогот окруживших ее мужчин, лег плевок одного из воинов.
От возмущения перехватило дыхание, злость закипела, затмевая голос рассудка. Девушка хотела вскочить, но сразу полетела вперед, не устояв на поврежденных ногах. Еще и упала так унизительно! Прямо лицом в грязные ботинки, обильно пропитывая их, все еще бегущей, кровью, чем вызвала новый раскатистый всплеск смеха.
— Светозар, да ведьма умна! Знает, кому в ноги кланяться, — сквозь хохот громко пробасил рядом стоящий мужчина, хлопнув того по плечу.
— Это ей вряд ли поможет, — ухмыльнулся тот, поддевая носком подбородок сжавшейся под ним женщины.
Беззвучные слезы унижения текли по лицу Светомиры, она даже встать не могла, чтобы стереть улыбку с надменного лица чужака, ударив его со всей силы! Это просто немыслимо, касаться ее сапогом! Как будто она простой скот. Отмахнувшись от него, она вскрикнула от неожиданной вспышки боли на затылке.
