21 июня, 12:15 по западногренландскому летнему времени.
Гренландия, Тасиилак
«Елена еще жива…»
Мария цеплялась за соломинку надежды, хотя в остальном полицейский отчет внушал только ужас.
Сжимая в руках кружку дымящегося кофе, она сидела в уютной столовой при отеле «Красный дом». Помещение состояло из нескольких столиков, кресел, читального зала и высокого стеллажа, заставленного разноцветными снегоступами, как новыми, так и видавшими виды. При иных обстоятельствах обшитый вагонкой и с панорамным видом на бухту Короля Оскара отель показался бы Марии очаровательным.
В столовой собралось десятка два местных. Похоже, все услышали взрыв от торпеды, и всем в деревеньке хотелось знать подробности.
Взгляды собравшихся устремились на единственного свидетеля.
– Тоннеля больше нет, – доложил, сидя за столом, офицер Ханс Йорген. На нем была отороченная мехом куртка поверх формы цвета хаки. И в акценте, и в коротко стриженных светлых волосах читались датские корни. – Торпеда разрушила фасад. Откололась крупная часть.
– Про субмарину подробнее можете рассказать? – спросил коммандер Пулман. Когда они приземлились в Гренландии, до них сразу же дошел слух, что в заливе видели субмарину. Коммандер увязался за Марией и Джо, а экипаж самолета остался присматривать за бортом, потому что с гор налетел штормовой ветер. – На рубке были какие-нибудь знаки? Буквы или цифры?
Йорген покачал головой.
– Я же говорю, когда я прибыл во фьорд, ледник уже взорвали. Я только на три километра успел подплыть. Еще повезло, что разглядел подлодку в бинокль, когда она погружалась.
Мария стиснула кружку.
– Вы точно видели доктора Каргилл, как ее забирают на борт?
Йорген кивнул.
– Она была в ярко-синей парке, а команда подлодки – в черных неопреновых костюмах. Трудно было не заметить.
Мария обратилась к Пулману:
– Можно отследить путь субмарины?
Коммандер укоризненно посмотрел на пыхтевшего сигарой Джо.
– На земле я многого сделать не смогу, но мы получаем данные от звуковых буев, которые успели сбросить. К счастью, наш «Посейдон» оснастили новейшими моделями. Они дальнобойные и несколько дней способны генерировать звуковые импульсы. Их данных вполне достаточно, но вот если бы мы поднялись в небо…
Он пожал плечами.
«В ближайшее время это исключено», – поняла Мария.
Даже сюда они летели недолго, но им показалось, что вертолет поместили в шейкер. Ветер постоянно набирал силу, с каждой минутой становясь все свирепей. Пилот сжимал рукоятку штурвала побелевшими от напряжения пальцами и беззвучно молился. К тому времени как они сели, волосы у него на голове слиплись от пота.
«Сейчас мы никуда не полетим».
– А что с остальными? – спросил кто-то из местных. – Те трое, что отправились с этой женщиной?
– Ааp! – добавил кто-то на инуитском.
Йорген обернулся к толпе.
– Utoqqatserpunga, – виновато произнес он. – Не знаю. Я видел только доктора Каргилл.
Джо выпустил облачко дыма.
– Они либо мертвы, либо заперты внутри ледника.
Пулман наклонился ближе и, понизив голос, сказал:
– Если они живы, то могут рассказать, что произошло и кто увез доктора Каргилл.
– Вот именно, если, – напомнил Ковальски.
Йорген кивнул.
– Живы они или нет, вам их не достать.
– Я могу, – произнес голос из толпы.
Вперед выступил худой юноша в куртке и ботинках из шкур. На вид ему было не больше четырнадцати. Гладкий лоб прикрывала ровная «шапочка» густых черных волос.
Йорген обернулся к нему:
– Нука, тоннель обвалился. Внутрь никак не проникнуть.
– Путь есть, – с вызовом произнес мальчик.
Йорген хотел было возразить, но его опередил Джо:
– Что за путь?
– Я покажу. – Нука ткнул большим пальцем в сторону двери, которую ветер усердно пытался сорвать с петель.
– Забудьте, – предупредил Йорген. – Никто не пойдет в пасть этому питераку.
– Nаа, я иду. – Нука развернулся в сторону выхода. – Там мой дед.
Теперь Мария поняла, откуда в нем такое упрямство: юное лицо инуита светилось страхом и решительностью. Его дед Джон Окалик был старейшиной инуитов, и это он сопровождал отряд Елены.
Джо встал и раздавил наполовину докуренную сигару. Значит, нервы у него на пределе.
– Я с тобой, парень.
– Джо… – обернулась к нему Мария.
Ковальски отмахнулся.
– Да будь я проклят, если стану сидеть сложа руки и слушать, как ветер пытается сорвать крышу. – Он посмотрел на нее. – Если есть хоть малейший шанс, что ребята там живы, я их хоть на экскаваторе откопаю. Кроме них, никто не знает, что случилось с твоей подругой.
Мария взяла его за руку.
– Знаю. Я просто хотела сказать, что иду с тобой.
Ковальски напрягся.
– Погоди. Я не о том. Лучше будет, если…
