Райан протянул мне свой стакан:
– Вот, возьми мой.
– А ты?
Он пожал плечами и отправил в рот еще несколько чипсов.
– Я, может быть, позже глотну пивка. Доверься мне. Все в порядке.
Я взяла стакан, и наши пальцы соприкоснулись. Тепло разлилось по моему телу. Это было то же чувство, которое я испытала, войдя в его дом. Все вокруг было плоским, черно-белым, серым, скучным и холодным. Но когда я была с ним, мир снова становился красочным.
Я снова могла чувствовать голод и жажду. И я вспомнила, что быть теплой – это нормально.
Чувствуя, что у меня опять сжимается горло, я отключила свои мысли. Так было гораздо проще жить.
– Ты останешься здесь на ночь, верно? – спросил Райан.
– М-ммм?
Я с облегчением опустила плечи. Спасибо тебе, Отвлекающий Фактор.
Я кивнула.
– Если ты не против?
Медленная и озорная улыбка расплылась на его лице. Его глаза потемнели, и его взгляд остановился на моих губах.
– Я славный парень и все такое прочее, особенно в последнее время. Верь мне, когда я это говорю. Ты можешь спать здесь, когда пожелаешь. – Он наклонился вперед и буквально впился в меня глазами. – И это предложение относится только к тебе и ни к кому другому.
Мне стало жарко. Я чуть не лишилась дара речи.
– Спасибо. Да, такой у меня план.
– Но как же твоя семья? Разве твои подруги или их родители не скажут им что-нибудь, когда обнаружат, что ты исчезла?
Я покачала головой, чувствуя, как от выпитого у меня становится легче на сердце.
– Я оставила записку родителям Джи. Сомневаюсь, что они заметят мое отсутствие раньше завтрашнего утра.
– Ты серьезно?
Я кивнула. Мне должно было бы стать грустно, но я чувствовала лишь облегчение.
– Я не нужна ни Джи, ни Зое. Я знала это. И они знали это. Родителей это не волновало, но мои подруги уже двинулись дальше. У них настала новая жизнь.
– Ерунда.
Может, и так. И вместо того чтобы расстроиться, я выпила половину содержимого стакана Райана.
– Они тоже любили Уиллоу. Они были моими лучшими подругами, но мы с Уиллоу шли в комплекте. Я дружила с ее друзьями. – Я жестом указала на свое лицо. – Ты не был на похоронах. Легче забыть Уиллоу, чем оплакивать ее. – Я вспомнила отвращение, которое было написано на лице Дьюка. – Ее бойфренду не терпелось убраться оттуда. И он все время лапал Серену, лучшую подругу Уиллоу.
– Да, дела… – Райан взял пакет с чипсами и бросил его мне. Пакет приземлился прямо на стол, стоявший рядом со мной. – Люди бывают отвратительны. Я это знаю. – Он поднялся с кровати и указал на мой стакан: – Я принесу ингредиенты сюда. Мы можем смешивать их до тех пор, пока не отключимся, да?
С этими словами он направился к двери, не дожидаясь моего ответа.
Я широко улыбалась, сама даже не понимая почему. Я знала только одно – я была счастлива, когда он вернулся. Я могла расслабиться, находясь рядом с ним в его спальне. И я не переставала смеяться, пока мы не сделали именно то, что он предложил.
Мы отключились около трех часов ночи, после того, как я напилась до бесчувствия.
Это была лучшая ночь за долгое-долгое время.
Глава 9
Когда я проснулась следующим утром, было около восьми часов.
Я собиралась спрыгнуть с кровати, но Райан перекатился на бок, обнял меня и притянул к себе.
– Здесь никого нет, – пробормотал он. – Доверься мне. Мы в безопасности.
Он был прав. Мы снова уснули, но, когда проснулись спустя два часа, в доме было по-прежнему тихо.
– По субботам отец играет в гольф.
– А как насчет твоей мамы? Или Пич?
Он зевнул, провел пальцами по волосам и побрел в ванную.
– Мама, скорее всего, спит. В читательском клубе не шутят. Когда они пьют, они пьют по-настоящему. – Я услышала, как он включил душ, а потом прокричал: – И сплетничают. Они самозабвенно пьют и самозабвенно сплетничают.
Я встала и подошла к открытой двери в ванную. И чуть не поперхнулась, но Райана, похоже, это не беспокоило. Это был уже другой уровень интимности. Но возможно, так было потому, что мы спали вместе. Да. Так оно и было. Но в любом случае я испытывала совсем новые ощущения в области желудка, словно он трепетал. Так я никогда еще себя не чувствовала. Никогда.
– А твоя сестра? – спросила я, не входя в ванную.
Райан обернулся и посмотрел на меня. Его волосы прилипли ко лбу, и он лукаво усмехнулся.
Боже. При этом зрелище мой желудок затрепетал сильнее.
Дверцы в душе были сделаны из матового стекла, так что он был скрыт от меня, начиная от груди и ниже. Но я видела его силуэт, и этого было достаточно. У меня покраснели лицо и шея.
– Она не вернется до обеда или даже до вечера, – протянул Райан. – Она может остаться там и до завтрашнего дня. Мы можем остаться в спальне на весь день, если хочешь.
Я воспрянула духом, услышав это предложение. Никакого нового дома, никаких сердитых родителей. Но в то же время никакого брата, который, как я отлично знала, нуждался во мне.
Я покачала головой.
– Я не могу. – Но тут я вспомнила один разговор. Робби сегодня куда-то собирался. – Постой. Может быть, могу.
– Да?
Он мыл голову шампунем, и я старалась не смотреть на то, как хлопья пены спадают на его тело. На его роскошное поджарое тело, силу которого я чувствовала, когда он обнимал меня.
Я оторвала взгляд от него. Я что, становилась такой, как Уиллоу? Неужели происходило именно это? Я не могла видеть ее, разговаривать с ней, быть рядом с ней, так что я начала становиться ею?
Я схватила телефон и отправила сообщение.
Райан выключил душ, и я низко склонила голову над телефоном, когда он вышел из душевой кабины и стал вытираться полотенцем. Потом он прошел в спальню и направился к шкафу. И тут мой телефон пикнул, и я увидела ответное сообщение.
Робби: – Мама и папа везут меня в какую-то школу. Я думал, ты об этом знаешь. Где ты?
Я: – В какую школу? Я скоро вернусь домой.
– Что случилось? – спросил Райан, подходя ко мне и садясь рядом.
Он уже был в джинсах и нагнулся, чтобы надеть носки и ботинки. Он сидел так близко от меня, что его рубашка коснулась моего плеча. А потом он откинулся на спинку кровати.
– Робби сегодня везут в какую-то школу.
– Да? – Райан щелкнул пальцами и показал на мой телефон. – Недалеко отсюда есть частная школа. Все одаренные и умные дети отправляются туда.
