- О! Вы о ней не слышали? Обязательно посетите любую из лавок. А лучше - центральную. Познакомитесь с самой Хризантемой. Оригинальная старушка. Она разводит особенные сорта цветов. Скрещенные виды. Неувядающие. Когда они с Лучистым познакомились, Хризантема держала одну единственную лавку. Но у парня нюх на выгоду. Он предложил даме продавать необычные цветы в других Долах. Они организовали общее дело и с тех пор процветают - в прямом и переносном смысле.
- Занятная история, - протянула я задумчиво.
Никогда бы не подумала, что Эйван уйдет из семейного винного бизнеса. Еще в юности он фонтанировал идеями, как расширить производство и ассортимент вин.
- Занятная, - кивнул Роэн, делая большие глаза, как взрослый, рассказывающий детям увлекательную сказку. - Но это лишь одна сторона истории Лучистого.
- У него есть жуткая вторая личность? - подыграла я весело.
- Есть, - режиссер тяжко вздохнул. - Лучистый - жуткий ловелас. Меняет девушек гораздо чаще, чем перчатки. Имейте в виду, когда пойдете его "допрашивать", вы в его вкусе.
Захотелось сострить, мол, Роэн истинный джентльмен, раз печется о моей репутации и благочестии. Но язык не повернулся. Сердце кольнул шип ревности. Во время короткой встречи Эйван и не скрывал, что предпочитает короткие романы без обязательств. Но в интерпретации Роэна это звучало гораздо отвратительнее.
Интересно, если б жизнь сложилась иначе, сумела я бы остаться для Эйвана единственной? Или б коротала одинокие вечера, пока супруг развлекается на стороне?
- Думаете, Лучистый и Надин... - начала я, подавив горечь.
Но Роэн выставил вперед ладони.
- Чего не знаю, того не знаю. Однако Лучистый производит впечатление человека расчетливого. Зачем усложнять себе жизнь связью с домработницей соседей, когда он и так получает любую женщину, которую захочет.
Невидимый шип вошел глубже.
Получает любую... Зачем усложнять...
А если Эйван потерял бдительность и усложнил себе жизнь? С Надин? Она хотела большего - вырваться из круговорота унылого беспросветного существования. А богатый красавчик из соседней квартиры - идеальный кандидат в спасители.
Нет! Еще раз нет!
У меня не получалось записывать Эйвана в убийцы. Я же знала его. Пусть восемь лет назад. Но знала. Люди меняются. Но не настолько, чтобы вонзить нож в спину молодой женщины и оставить ее умирать в луже крови.
- Релия, у вас есть еще вопросы? - голос Роэна вернул меня в театр. - Вот-вот начнется репетиция. Завтра у нас премьера. Детектив.
- Правда? На это я бы посмотрела.
- Вы театралка?
- Нет, что вы, - растерялась я, сообразив, что вышла из образа Релии. Тусовщица, накачивающаяся алкоголем и препаратами - театралка? Ага, десять раз! - В театре я бываю редко. Но "детектив" звучит многообещающе. При моей нынешней работе.
В глазах Роэна заплясали смешинки.
- Продиктуйте позывной экрана. Я пришлю приглашение на два лица. Но с вас рецензия. Можно устно - за чашкой кофе. По рукам?
Наверное, стоило отказаться. Роэн притягивал меня. Как огонь мотылька. Да и предложение попить кофе прозвучало двусмысленно.
Однако на кону стоял поход в театр. На детектив! От такого трудно отказаться. Почти невозможно.
- По рукам, - сдалась я.
****
Большую часть обратной дороги я провела в глубокой задумчивости. Иногда так случается. Еще пару дней назад я была свободна, как ветер. Никаких отношений на
горизонте. Идиотские поползновения Квентина и болтовня о совместных "расслаблениях" не в счет. А за последние сутки сразу трое мужчин проявили интерес. Трое опасных мужчин. Один копается в истории, способной похоронить меня вместе с сообщником-роботом. Двое других - подозреваемые в деле об убийстве. Не самые вероятные подозреваемые, конечно. Однако сыщику не стоит принимать их знаки внимания.
Да-а-а. Сумела я усложнить себе жизнь. А всего-то девчонке хотела помочь.
В реальный мир вернул личный экран. Пришло сообщение от Ислана Тима с коротким словом "благодарю". Несмотря на лаконичность инспектора, я не сомневалась, что он займется блогером и его источником в Службе безопасности. Отлично! Может, это не охладит пыл Нарцисса, однако крылья пообломает. Непросто заниматься расследованием, находясь под колпаком.
На подлете к пентхаусу друг за другом пришли еще два сообщения: обещанная электронная контрамарка на два лица от Роэна и приглашение на ужин от Эйвана. Не дождавшись видеозвонка, бывший жених сам предпринял решительный шаг. Почему решительный? Потому что сегодняшний поход в ресторан он считал неизбежным, и моим мнением на сей счет, как и возможными планами на вечер, не интересовался. Прислал адрес места встречи. Поставил перед фактом, и все дела.
- Не пойду, - буркнула я, пока лѐт шел на снижение.
Хотя кого я обманывала? Знала, что пойду. Как минимум, ради девчонки Лисы.
А, может, не только ради нее.
...Квентин встретил на пороге, подпрыгивая от возбуждения. В смысле, от другого возбуждения.
- Я нашел отличного кандидата в убийцы! - объявил он, схватил за руку и потянул в гостиную, не дав скинуть пальто.
За время моего отсутствия напарник проявил чудеса скорости. Приобрел у хакеров нужную программу, скачал записи со скрытых камер в "Белом тюльпане", и изучил их вдоль и поперек, выделив нужные моменты. Впрочем, последнее для робота - плевое дело.
- Смотри, - Квентин усадил меня за стол, где на подставке поджидал личный экран, превращенный из книжного варианта в панорамный. - Надин Лису убили в шесть вечера. В это время на этаже было весьма людно. Не коридор, а проходной двор. Листай сама. Я сделал закладки.
Первой в глазок камеры попала наша клиентка Несса Лиса. Вышла из лифта в 17.43. Вернулась обратно через десять минут. Шагала быстро, размазывая по щекам слезы. Они больше походили на слезы обиды, нежели злости или страха, более свойственные девчонке, зарезавшей родную сестру. Едва лифт увез младшую Лису, с лестницы вынырнул долговязый парень в желтой униформе службы доставки. В какую квартиру он отправился, камеры засечь не могли. Но зафиксировали, что назад незнакомец отправился
в 17.57.
- Доставщик, - протянула я заинтересованно. - Надо найти. Может, он что-то видел. Или слышал.
Я открыла следующий отрезок видео. Он демонстрировал домработницу Сибил, завернувшую на этаж ровно в пять минут седьмого и...
До меня дошло.
- Стоп!
- Это нынешняя замена Надин, - подтвердил Квентин. - Та, что из "настоящих".
- Я не о том. Почему доставщик попал на этаж с лестницы? Они за день столько бегают, что ездят исключительно на лифтах. Даже если доставляют заказы на соседние этажи, из принципа не поднимаются на своих двоих.
