Лия.
Джона помог встать Люку. Эйч, нашедшая плазмомет, подняла с земли и притащила куртки, накидывая их на спины замерших парней. Куртка Кайла тут же оказалась на дрожащей от холода Кейт — он сам её накинул на плечи, вновь привлекая девушку к себе в объятья. Кейт этого не заметила — она до боли в глазах смотрела, как исчезает тьма и тает жизнь обоих — Грея и Дика. Невозможно выплеснуть столько силы и остаться в живых. И тогда она поняла — зачем она тут… Она вырвалась из объятий Кайла, подняла с земли кинжал, царапая себе ладонь самым кончиком и подбежала к дракону…
Кайла удержала на месте лишь программа, вызвавшая паралич во всех мышцах, иначе он остановил бы Кейт.
Когда с грохотом тропического грома схлопнулся столб света, смыкая миры в единый, закрывая портал навсегда, дракон и Грей упали на землю, почти без сил, и, кажется, не дыша. Кейт удержал на ногах Кайл, прижимая к себе и согревая своим теплом.
Лед таял, капая с травы и смешиваясь с кровью на земле…
Кайл развернул Кейт к себе, закрывая ей обзор.
Она буркнула ему в голую грудь, в небольшой сетке шрамов:
— Как ты мог… Как ты мог меня обмануть….
— Прости… — покаялся Кайл. Он всегда легко просил прощения, а самое главное — абсолютно искренне. — Я не хотел, но были причины, Кейт…
Ей на глаза попалась висящая на шее Кайла цепочка со странным светящимся камнем.
— Что это? — спросила Кейт, трогая теплый, гораздо теплее, чем сам Кайл, камешек, на котором были выгравированы странные руны.
— Это? — Моро опустил глаза на амулет. — Не знаю. Грей всем выдал, сказал, что нужно для ритуала.
Сзади раздался шорох, и девушка резко вывернулась из рук Кайла.
Ломано, дергано, как мертвец, из-под дракона встал… Встало… То, что Греем уже не было. Даже у Джоны рефлекторно дернулась рука к поясу, где сейчас оружия не было.
Что-то белое, с набухшими черными венами на лице. С алыми склерами, где черными провалами зияли зрачки. Нижняя челюсть с длинными клыками безвольно свисала, слюни стекали на подбородок и капали на землю. Опираясь на подогнутые внутрь ладони, тварь медленно шла в сторону Эйч, хищно принюхиваясь и то выпуская, то снова втягивая когти.
Кайл тут же шагнул вперед, закрывая Кейт собой. Рядом с ним встал Джона и Люк. Анж, теряя куртку, резко запихнул за свою спину Лию. Та уткнулась лбом ему между лопатками, моля небеса… Её горячее дыхание обжигало и чертовски отвлекало.
— Нет, нет, нет, только не это, прошу… Нет, нет, нет…
Эйч достала плазмомет, взяла его на изготовку… Наклонила голову на бок, всматриваясь в Грея…
Тварь подошла вплотную. Прислонилась лбом к дулу.
Нервно щелкнула зубами, одновременно лапой делая глубокую борозду возле ног Эйч.
Стало так тихо, что было слышно дыхание каждого на холме.
Затаенное Лии. Тяжелое Джоны. Нервное Люка. Рваное у Анжа, и спокойное у Кайла.
Эйч подалась вперед, и тварь утробно, гулко зарычала, показывая сразу весь набор зубов. Рядом шевельнулся Кайл, и лапа твари резко чиркнула по его груди, оставляя кровавые царапины.
Эйч прищурилась:
— Глупо. Каждый знает, Кайл невосприимчив к боли — отключает рецепторы, и все. Вдобавок царапина… Впился бы в шею (подсказываю — не мою!), я бы еще поняла, выстрелила бы с испуга. Потом страдала бы. — сказала она задумчиво и тут же передумала: — Или нет.
— Убивааааай! Или я убью тебя!
Эйч фыркнула:
— Я передумала, Грей. Ты меня не впечатлил.
Грей еле выдавил из себя, с трудом выпрямляясь:
— Спроси мисс Милн, она подтвердит — меня надо прикончить. — Он поправил дуло плазмомета, упирая его себе в область сердца. — Хватит ломать комедию, Хелен. Ты и сама понимаешь, что мне здесь больше не место.
Эйч, не глядя на Грея, принялась проверять плазмомет перед тем, как убирать его в кобуру.
Анж присвистнул, оборачиваясь на Кейт:
— И ты еще сомневалась, что у нас одна ДНК… Самая упрямая.
— И самая дурная, — подтвердил Джона, уже пришедший в себя.
— Дурная? — даже Грей оскорбился, не то, что Анж.
— Конечно, дурная. — повторил Джона. — Один десять лет из себя героя-одиночку изображал. Второй… — он замер над формулировкой, а потом все же сказал, — делал тоже самое на протяжении века, доставая при этом всех, до кого мог дотянуться.
Грей замотал головой и повернулся к Эйч, все еще на что-то надеясь:
— Хелен, пожалуйста.
Эйч напомнила:
— Я не сужу книгу по обложке. А ты не то, что содержание, ты переплет показать и тот зажал. Но утешься: съешь кого-то — уничтожу без зазрения совести. У меня её нет, только эта твоя… Целесообразность!
— Боже, за что мне это. — Грей перетек в более человеческую форму, и не успела Эйч отпрянуть в сторону, как он выбил оружие из её рук и сам завладел им. Кайл бросился на него в попытке забрать плазмомет, но первым успел дракон. Он плавно поднялся на лапы за спиной Грея и боднул его головой, от чего тот улетел на землю, прямо в грязь. Дракон подумал, пыхнул жаром и наклонился над Греем, принявшись его вылизывать.
— За самолетами будущее, — вздохнул Люк, оттаскивая дракона в сторону. — Фу, Дик! Свои! Дурные, но свои!
Эйч подняла с земли оружие и пригрозила им Грею:
— Чистить будешь сам — под моим присмотром! А нет, — она вспомнила Криса, — не под моим — я на тебя Беннета напущу. Он хорошо прочищает мозги… Ну до чего же ты дурной болван!
Анж, протягивая руку Грею, чтобы помочь встать с земли, сказал:
— Хочешь страшной смерти и прочего? Обеспечу запросто. Пытки, запрещенные эксперименты и запредельная наглость гарантированы. Сам взмолишься и попросишься домой в “Приют”. Шерон давно не получала задачку не по зубам, привыкла, что все ДНК ей подвластны.
— ДНК? — не понял Грей, игнорируя руку Анжа и вставая сам. — Думаешь, это генетическое? Думаешь, все подвластно науке?
Анж пожал плечами:
— Во всяком случае надо хотя бы попробовать. Если не генетическое, то явно что-то нарушено в процессе гемопоэза, не иначе.
Грей прикрыл глаза:
— С этим даже магия не справлялась.
Кайл, старательно замерший — Кейт вытирала кровь с его груди, сказал:
— Дай науке шанс, Грей.
— Ну-ну.
— Во всяком случае, — добавил Анж, — наука способна накормить тебя — мы в состоянии синтезировать столько крови, сколько тебе и за всю жизнь не выпить.
Грей скосился на него, но ничего не сказал.
Кейт, закончив вытирать кровь на теле Кайла, хлюпая носом над каждой царапиной, потянулась и промокнула кровь
