и остался единственно уцелевшим инстинктом, что прошёл сквозь века.
Инстинкты. Порой это единственное, что движет людьми. Времена меняются, а с ними меняются и запросы, но едва ли хоть что-то изменилось в способе достижения желаемого. В голове принцессы в тот же миг всплыл образ ментора Кая, что высокопарно демонстрировал ей плоды собственных ухищрений.
— Сильнейший диктует правила игры! — вновь произнесла вслух Эми, не заметив, как Эл уже успел подойти.
В этот самый момент, ментор не парил как раньше, а перемешался на своих двоих, как и подобает самому обычному человеку. Он стал неспешно прогуливаться вокруг девушки, разбивая клубы мрачной мглистой дымки, что безмятежно стелилась вдоль дна бескрайнего пространства Лимба.
— Я больше не могу так! — прошептала принцесса, повернувшись к «вечному», — Больше не могу! Я сдаюсь!
Эми тяжело вздохнула, и Эл понимающе кивнул. Подойдя к девушке, он положил на её плечи свою полупрозрачную руку, что до локтя больше смахивала на щупальца того «пыльного монстра», что поглотил планету.
— Я не могу тебя … — начал было ментор, но в последний момент осёкся.
Оглянувшись по сторонам, «вечный» словно оценил собственные действия, что не так давно совершил прямо в этот самом месте.
— Да к чёрту всё! — отмахнулся Эл, просияв улыбкой.
— О чём ты?! — отрешённо спросила принцесса, чувствуя, как боль в висках начинает подступать.
— К чёрту правила, Эми! — дополнил сам себя ментор, после чего отошёл в сторону.
В следующий миг тело «вечного» растворилось в пространстве, и в следующий миг материализовалось в шаге от принцессы. Руки внесмертного ментора вновь обрели форму, а на мертвенно белоснежном лице не было ни единой ранки. Даже непокорные волосы Эла оказались искусно обвязаны новой серебристой лентой.
— Ты же «вечный»! — констатировала принцесса, — Какие у тебя могут быть правила! Это я всего лишь …
Стихнув, принцесса отошла в сторону, разбивая клубы слоящегося тумана под ногами.
— Боюсь, что прямо сейчас мы либо оба «вечные», либо оба смертные! — произнёс Эл, следуя за принцессой по пятам, — А может и вовсе просто отголоски воспоминаний поражённого разума. В любом случае, мы с тобой сейчас в одной лодке! К тому же, ты уже побывала в моей шкуре, а я прямо сейчас в твоей!
Не было сомнений, что ментор всячески пытался разрядить обстановку, но также очевиден был факт того, что «вечный» собирался сообщить хозяйке Лимба о чём-то очень неприятном. Казалось, именно ради своих вестей, Эл старательно пытался разговорить свою собеседницу.
— Разве не ты говорил, что всё показанное Каем, всего лишь симуляция! — взяла слово Эми, повернувшись к ментору, — Разве не я стала посмешищем в руках внесмертного создания, что посчитал очень весёлым занятием пройтись катком по моим чувствам?
Тон принцессы хоть и был тих, но от того не менее выразителен. Недавнее путешествие в мир «великой материи», настолько сильно въелось в подкорки её сознания, что даже сейчас упоминание о нём, порождало бурю тяжёлых эмоций от пережитого потрясения.
Даже сейчас, несмотря на все заверения Эла, принцесса сомневалась в их истинности. Здесь и сейчас Эми казалось, что всё сказанное очередная ложь ради какой-то известной только одним «вечным» великой цели, которая едва ли укладывается в рамки чего-то разумного или доброго.
— Ты же хотел, чтобы я отказалась от этого мира?! — томно произнесла Эми, — Что ж ты победил!
— Увы, но победа отнюдь не за мной! — поджав губы, парировал Эл, — Выиграв битвы, я проиграл войну!
— Войну?! — с саркастической усмешкой отреагировала принцесса.
— Самую, что ни на есть! — потупив взгляд в пол ответил ментор.
В следующий миг боль в висках Эми резко усилилась, от чего та даже пискнула, зажав голову ладонями. Чувствуя, как сознание опять застилает белый туман, девушка приняла решение не противиться ему, и боль тотчас отступила, сменившись восторженной эйфорией.
— Ну, война, так война! — голос принцессы стал заметно мягче, а тон заторможеннее, — Ç'est la vie!
Помутнённое сознание принцессы больше не видело ничего плохого и ужасного в мире, который её окружает. Прямо сейчас Эми начала улыбаться всему вокруг, после чего томно закрыла глаза, встречая приглашающий в свои пенаты мир абсолютного забвения.
— Прежде чем принять окончательное решение, ты должна кое-что узнать! — прогремел Эл.
Голос внесмертного гулким эхом пронёсся в пространстве, заставив принцессу тотчас очнуться от сладкой дрёмы, в которую медленно, но верно погружалось её сознание.
— Рассказывай! — в следующий миг голос Эми прозвучал прямо над ухом темноволосого парня.
Буквально полсекунды назад, «первая» принцесса совершила «стремительный рывок» к своему собеседнику. Заставив ментора понервничать, принцесса отплатила ему той же монетой, что и он, когда пугал её своими появлениями из темноты во время первого знакомства.
— Как ты это сделала?! — обернувшись, воскликнул ментор, не столько от испуга, сколько от восхищения.
— А что не так?! — игриво отреагировала принцесса, в очередной раз, переместившись за спину «вечного».
— Услышь меня!!! — нарочито серьёзным тоном парировал ментор, ухватив принцессу за плечи.
— Слышу-слышу!!! — изобразив детский голосок, отшутилась Эми, растянувшись в доброй улыбке.
Принцесса пребывала в странном восторженном состоянии, которое выглядело как помутнение рассудка, но «вечного» это явно не смущало. Осознав, что силы не покинули его собеседницу, ментор во что бы то ни стало, желал достучаться до её сознания.
— Ты должна узнать обо всём прямо сейчас! — прогремел Эл, — О Гелиоле, о Шелортисах, о …
— Погоди! — заплетающимся языком Эми прервала ментора, — Что такое Гелиола и Ше-шел-шелро-шел…
Застопорившись на имени собственного рода, принцесса периодически зажмуривалась, словно её глаза выжигал яркий свет, на который не было даже и намёка в мире абсолютной мглы.
— Что происходит, Э… — воскликнула Эми, но, так и не сумев закончить фразу.
Голос принцессы хоть и звучал гневно, но всё же не по вине её собеседника. В этот самый момент, разум принцессы предательски забывал даже то, что она помнила только что. Именно поэтому ярость вспыхивала в её душе, но едва ли ей удавалось разгореться под гнётом инертной реальности.
— Что ж, Эми … — отрешённо произнёс Эл, — … пока есть время, я расскажу тебе всё, что ты должна знать. Хоть ты и забудешь это, едва успеешь услышать, но …
Глядя в счастливые глаза принцессы, ментор не мог поверить, что на этом всё кончено.
— Ещё чуть-чуть и ты станешь не более чем сгустком энергии! — начал свой рассказ ментор, — Энергии, что рассеется в недрах «великой материи». Не будь всё так скверно, твоя сущность переродилась бы во что-то новое, что-то совершенно другое, быть может, даже более великое, чем ты есть сейчас!
Эл мечтательно посмотрел вглубь мрачной пустоты.
— Боюсь, я тоже мёртв! — подытожил Эл, —
