Книга Ментор черного паука - Нина Малкина

Рука скользнула по шершавому прохладному камню и нащупала тонкую выемку, что обозначала древко стрелы. Я привстала на кончики пальцев, пытаясь дотянуться до наконечника. Святилище было закрыто на ночь, и я вдруг задумалась, что за весь год так ни разу и не побывала внутри. Позвоночник вытянулся в тонкую струнку, ноги задрожали.

Ещё во времена Древних волхвов боги хранили королевство своей милостью и люди приходили в храмы за благословением. Крохотные молельни с запахом амбры, разбросанные повсюду, притягивали просящих и нуждающихся. Я никогда не интересовалась, получали ли они то, о чем просили. Возможно, квертиндцы и сами не знали, слышат ли их боги. Но людям необходимо было верить в чудеса, чтобы продолжать жить. Должен был существовать кто-то, кто в силах распутать невидимые нити судьбы и навести порядок. Покровитель, который услышит мольбу о помощи.

Сейчас помощь нужна была мне. И к кому еще идти за ней, кроме Ревда?

Я поднималась всё выше и выше, насколько хватало роста. Кончик стрелы, выбитой над входом, представлялся мне благословением, которое я намеревалась получить во что бы то ни стало.

Икры свело жгучей болью, и я упала без сил на колени, сгибаясь под тяжестью тела. Упёрлась лбом в закрытую дверь. Даже удивительно, что во мне ещё осталась наивная вера в чудо. В то, что кто-то сильный поможет, решит за меня все проблемы. Это было заблуждением, крохотным отголоском той самой маленькой Юны, которая жила в сказке.

На самом деле святилище было просто каменным зданием, а Ревд — холодной статуей. С таким же успехом я могла сидеть у любой из восьми башен, даже у пыльного храма рудвиков. Квертинд лишил меня изначальной склонности и теперь смеялся в лицо семью разными ртами. Вполне заслуженно: Юна Горст собиралась стать опасностью для собственного королевства. Может, боги Квертинда потому и обделили меня склонностью, что знали мою судьбу наперёд?

Ночь вернула в Кроуниц туманы, и я шумно вдохнула влажный воздух. На выдохе хотелось завыть. Не как волк, а как собака — скорбно заскулить. Или не выдыхать вовсе. Казалось, я не смогу подняться и не сделаю больше ни одного шага. И я боялась. Боялась, что не смогу убить ментора. Или что смогу. Я стала безвольной куклой, пустышкой Горст. Не героем, а сопливой слабачкой.

Налетевший тёплый ветер продул меня насквозь, и я задрожала. Закрыла руками уши, как будто это могло спасти меня от собственных мыслей. Голос Джера, как назло, звучал и звучал в голове: «Ты никому не нужна, Юна Горст. И никогда не будешь». Жалость к себе была отвратительна. Я резко вскочила — так, что в глазах потемнело, и двинулась вдоль ряда узких храмов.

На глаза попалось человеческое сердце, выбитое над входом в закрытое святилище седьмой стихии. В книге про духовный путь мага было весьма подробное описание пекла Толмунда. Я усмехнулась, представив, что у меня не будет иной дороги после убийства. Никто не выложит на моей могиле белокрыльники, а где-то там, в кровавом огне подземелий, меня будет ждать тот, кого я сегодня убью. Если только… Я обняла себя руками и застонала. Самые потаённые, глубоко засевшие смелые мечты развернули, как Орден Крона в Квертинде, свои запрещённые плакаты, на которых я была с Джером. Его голос, запах, тёплое дыхание, его прикосновения и слова — всё это обрушилось на меня грёзами и видениями. Картинки были столь живые, что закружилась голова. Всё это могло бы сбыться, если бы у нас было больше времени.

Сердце бешено заколотилось от мысли, что у меня по-настоящему никогда и не было Джера — только обещание его заботы, но мне хватало и этого. Кто знает, может, это могло бы перерасти в нечто большее… Весь мир принадлежал бы нам двоим, если бы только он оказался Джермондом Десентом. На мгновение, одно короткое мгновение, я остановилась, застыла в туманной ночи и позволила себе помечтать о несбыточном. О том, чего никогда уже не свершится.