Ознакомительная версия. Доступно 32 страниц из 159
шмыгать носом. Казалось, она даже не дышала.
– Серьезно? Неужели за сотни лет ни один из вас не додумался изучить библию?
Анна не ответила. Она продолжала неподвижно стоять и смотреть в пустоту. Призраки рассеялись окончательно и стражи пришли в движение. Один положил руку на плечо Анне. Второй – подошел к Дэшу, закрывая обзор своим плащом. Ни один страж не проронили ни слова. Тот, что стоял перед Дэшем просто молча протянул ему руку.
– Я еще не готов… – прошептал Дэш.
Вопреки ожиданиям, страж не поразил его мечом, не укрыл плащом. Просто кивнул и отступил.
Туман из иного мира снова укутал Дэша. И не позволил ему различить в фиолетовом мареве, какая участь постигла Анну. Пришла ли она к свету? Или осталась черным пятном на земле? Туман рассеялся, призраки исчезли и Дэш остался один. Почти.
– Я ожидал чего-то более масштабного. Гром. Молнии. Эпического сражения между добром и злом, – услышал Дэш голос.
– Самые тяжелые сражения проходят внутри нас.
– Твоя правда.
Старик ковылял через кладбище с ружьем в руках.
– Зачем ружье? Собирался пристрелить Мэра? Или Анну?
– Тебя. По мне так лучше смерть, чем вечное рабство. Рад, что у тебя получилось выстоять в этом испытании, и мне не придется пускать его в ход.
– А получилось ли?
– Я видел, что стало с Мэром. А вот, что стало с Анной, я не рассмотрел.
Дэш опустил голову, закрыл глаза и прислушался.
– Я их не слышу. Не уверен, что они обрели покой. А вот, что они наконец-то в ином мире – факт. Не исключено, что Анна просто сбежала.
– На нее это похоже. Но, все выглядело так, что она примирилась с собой. Теперь твоя очередь.
– А лейтенант?
– С ним все будет в порядке. Он, наконец, получил то, что хотел.
– Покой.
– Отдых! – рассмеялся Старик. – Пора и тебе отдохнуть. Я пригляжу за вами.
Старик имел в виду могилы. Дэш и Старик обменялись коротким рукопожатием. И Старик, вооружившись граблями, принялся за уборку, а Дэш побрел в старый домик на окраине кладбища. В голове у него был хаос. Он думал о семье и Луне. Увидит ли он их? Что будет, когда он пересечет Стикс? А, что если он где-то ошибся и никогда их больше не увидит? Может использовать остатки сил и вызвать их на короткий момент? Просто сказать им, что любит их. А может, тот факт, что он их не видит это благой знак?
Неужели такой конец его ждет? Погруженный в свои мрачные мысли Дэш сидел в старом кресле напротив стола, на котором стояли фотографии. Он просидел остаток ночи вглядываясь в лица дорогих ему людей. Что бы ни случилось, он никогда их не забудет. Даже если его ждет ад, он сохранит память о них. Он сохранит то самое мгновение, когда любил и был любим.
Начало светать. Солнце окрасило золотом потолок и стены. Но, Дэш все еще сидел в тени, отбрасываемой рамками. Он понимал, что его путь окончен. Когда день вступит в свои права, его здесь уже не будет. Останется только пустое кресло.
Свет струится, тень ложится, – на полу дрожит всегда.
И душа моя из тени, что волнуется всегда.
Не восстанет – никогда! [30]
XLIII
Наступило бабье лето. Несмотря на то, что это синоптики зафиксировали рекордные показатели температуры для этого времени года, листва на деревьях быстро пожелтела и опала наземь монотонным шуршащим ковром. Самое золотое время для ребятни. Занятия в школе уже окончены, а домашнее задание еще не настолько сложное и серьезное, чтобы торопиться домой. В принципе, домашнее задание никогда не было особо важным, что бы из-за него спешить домой. Но в начале учебного года его легкость и незначительность позволяет подурачиться после школы со спокойной совестью и чистым сердцем. И именно самые бездумные, и лишь изредка великие дела, творятся именно в это время – в начале учебного года, после занятий, до прихода родителей.
И вот настало то самое золотое время для нескольких самых отважных и дружных представителей шестого класса одной из местных школ шагнуть за пределы дозволенного. Заброшенная стройка находилась достаточно далеко, чтобы можно было до нее добраться и вернуться домой прежде, чем родители поднимут тревогу. Учитывая тот факт, что там было совершено убийство, и никто так и не понес наказание, большинство матерей и учителей были уверены, что там располагается логово маньяка. Мужская половина, участвующая в воспитании и образовании детей эти домыслы не разделала, но готова была действовать более решительно, если их чадо нарушит запрет и будет замечено в области стройплощадки. И дабы сберечь нервы матерей от переживаний, а свои мягкие места от гнева отцов, школьники средних классов держались подальше. Недостроенный бассейн был исследован вдоль и поперек и не представлял былого интереса. Старое кладбище днем выглядело вполне мирно и безопасно, а вот старый дом за кладбищем на границе жуткого леса выглядел вполне зловеще. Настолько зловеще, что посещение его даже в дневное время было верхом храбрости. И вот, ведомые стремлением доказать свою смелость к дому аккуратно подбиралась небольшая группа одноклассников из пяти человек. Они пробирались чуть ли не ползком, оставляя полосы смятой высохшей травы. Они всячески старались передвигаться как можно тише и незаметнее. Чем ниже они склонялись к земле, тем сильнее их охватывало чувство эйфории, от осознания того, что они делают что-то запретное, а от того не менее важно и делают это скрытно.
– Не понимаю, что здесь может быть страшного… – сказала молодая особа с огненно-рыжими волосами, собранными в хвост.
– Зачастую, внешность обманчива. Но вам, девчонкам, этого не дано понять, – ответил лидер группы, понизив голос до благоговейного шепота.
Лидером был курносый мальчишка с сеновалом вместо прически. Собственно, и лидером он назначил себя сам – он был выше остальных и оказался единственным, кто осмелился ввязаться в спор с рыжей бестией, стоящей рядом. Суть спора заключалась в том, что мальчишки стали слишком трусливыми и слабыми и ни за что не осмелятся пойти в места, где девчонки спокойно разгуливают, не взирая на подстерегающие за каждым углом опасности. В чем-то они были правы: добровольцев, готовых присоединиться и до последней капли пота защищать мальчишескую честь оказалось только двое. Первым вызвался местный балагур и шутник, без него не обходилось ни одно более-менее авантюрное мероприятии. К тому же была возможность произвести впечатление на представительницу противоположного лагеря, к которой он испытывал смешанные
Ознакомительная версия. Доступно 32 страниц из 159
