потенциал!» Приятно конечно. Пригласил меня поработать вместе! И тут второй говорит «Слушай, а давайте дунем!» А что дальше — не помню. Наверное я отказалась!
«Ой бля» — раздался в голове паладина Мют тоненький детский голосок.
* * *
Демоническая пустошь. Место проведения Ритуала Короля Демонов.
«Как ты себя чувствуешь?»
Владислав Романов прислушался к себе, отвлекшись от происходящего на арене. Для того, кто только что несколько минут целовался с суккубом взасос, состояние было…
— Хорошо, — с удивлением признал он. — Даже отлично. Голова такая легкая и ясная, я и не подозревал, что так можно было. Блин.
«Что такое?»
— Я только сейчас понял — надо было использовать Античит.
«Все мы сильны задним умом. Зато у тебя сохранился козырь».
— Сомневаюсь, что тут еще будут монстры надобие него, — хмыкнул Владислав и покосился на юную девушку, которая за это время успела надеть доспехи обратно, но оставила голову открытой. И можно было заметить выражение лица, с которым она смотрела на арену.
«Монстр», — читалось в ее глазах. Это что ее так проняло?
— И побеждает Владислав Романов!
— Удивительно, но как? Что произошло?
— А? — Влад повернулся, только чтобы увидеть перед собой маленькую фигурку нязгула, сидящую на крае каменной площадки, на которой больше ничего и никого не было.
— НЯ.
Привет, человек. Похвали меня, человек.
Так. А как хвалят кошек?
— Хороший Кавайски. Еды?
— НЯ!
Хороший человек. Умный.
— У меня почему-то ощущение, что я что-то пропустил, — задумчиво заметил Влад, пока кормил нязгула созданной едой.
«Погоди, ты что, не видел?»
— Не видел что?
«Я попросил тебя сказать «Кавайски, боевой режим». Ты сказал. Что произошло потом?»
— Э… ты спросил, как я себя чувствую, — недоуменно ответил Владислав.
«И всё?»
— Ну да.
«То есть ты не заметил, как эта…»
— НЯ.
Тсс…
— НЯ.
Или…
— НЯ.
Мы друг друга поняли?
«Кхм. Неважно».
— Неважно так неважно… — Владислав погладил урчащего нязгула по голове.
— Мы продолжаем Турнир!
— И кошкодевушки могут отдыхать и течь от вида настоящего самца!
— Один из фаворитов Турнира! Темный лорд! Лидер демонических зверей! Лирон!
— Джина явно забыла упомянуть, что он та еще химера Франкенштейна, — задумчиво отметил Владислав, когда на арене со звериным ревом появился озвученный претендент.
Формально Лирон был ламией. Когда-то именно так в настольных ролевых играх звали львиную версию кентавра, и только уже потом китайские порномультики закрепили образ ламии за полузмеями. Только здесь вместо хвоста было длинное змеиное тело с драконьей головой, пышущей огнем. А на открытом животе отвратительной опухолью росла еще одна пасть, из которой сочился фиолетовый дымок, очевидно отравленный. Мало того, Лирон имел дополнительную пару рук, что в сумме вооружения давало два щита, меч и булаву. В общем, что не сожжет, и не отравит, то изрубит на части или просто загрызет, вон какие клыки.
— Ты бы с ним справилась? — поинтересовался Владислав у Пограничника.
— Да, — коротко ответила девушка.
— И как же?
— Сразу ударила козырем. Он слишком опасен.
Да, если даже неуязвимый рыцарь считает его серьезным противником, становится понятно, почему Джина не хотела с ним встречаться.
— ПРОТИВ!
— ТАИНСТВЕННОЙ ЛИЧНОСТИ В ЧЕРНОМ ПЛАЩЕ!!!
— ВСЯ ТАКАЯ ТАИНСТВЕННАЯ И ЗАГАДОЧНАЯ!!!
— КТО ЖЕ ОН ТАКОЙ??? КАК ПОПАЛ НА ТУРНИР???
— СКОРО УЗНАЕМ!!!
— А СЕЙЧАС — БОЙ!!!
— ГРААА!!! — взревела химера и выпустила в противника струю пламени из хвоста.
— Лирон просто жжет!
— А ведущие те еще тролли, — фыркнул Владислав, начиная догадываться, кто может скрываться за масками ведущих.
Он бросил взгляд на соперника Лирона, который совершенно невозмутимо, словно не был ходячим факелом, двинулся вперед. По мере движения горящая ткань одежды тлеющими хлопьями улетала прочь, обнажая массивную высокую фигуру.
— Кости? — удивился Влад.
— Костяная броня, — поправила его Мордред. — Способность архибесов. Странно.
— Что именно?
— Последнего представителя убили во время прошлой войны.
— Странно, — согласно кивнул Владислав. — Тогда откуда взялся этот?
Тем временем архибес добрался до химеры и врезал тому по челюсти.
— Слабак! — оскалился Лирон, который видимо специально позволил ударить себя, чтобы оценить силу противника. — Где ты прятался все это время?
— Понятия не имею, о чем ты, — прогрохотал голос из-под закрытой маски. — Я был призван, чтобы править этим миром!
— Ха! — вместо ответа Лирон обрушил на врага удар меча и булавы, но смог высечь лишь искры из брони.
— Слабак!
А дальше началось кровавое месиво.
— Слишком опасен? — повторил недавние слова Пограничника Владислав, наблюдая, как Лирон постепенно уступает, не в силах что-то сделать с защитой архибеса.
— Иммунитет к огню и ядам, сильный и живучий, — кратко перечислила рыцарь очевидные преимущества над соперником.
— То есть Лирону не повезло с противником?
— Удача тоже часть силы, — пожала плечами Мордред.
— НЯ, — подал голос нязгул.
ЧЕЛОВЕК, ТЫ ВИДИШЬ ЭТУ ПРЕКРАСНУЮ НЕСРАВНЕННУЮ УНИКАЛЬНУЮ КОРОБКУ? Я УВЕРЕН, ЭТО ДАР СОЗДАТЕЛЯ ВЕЛИКОМУ МНЕ. ОТКРОЙ ЕЕ, ЧЕЛОВЕК, Я БУДУ ЖИТЬ В НЕЙ ГОДАМИ ВЕКАМИ ВСЕ ДЕВЯТЬ ЖИЗНЕЙ.
— …
— Действительно, коробка, — повернувшись, задумчиво заметил Владислав, изучая совершенно неуместный в данной обстановке предмет, которого еще минуту назад здесь точно не было.
В остальном это была самая обычная большая коробка из плотного картона, размером примерно под упаковку стиральной машины. Еще на ней было изображение синего двуглавого орла и надпись «Орден Черепахи». Что-то это ему напоминало.
— Мария?! — удивился Влад, раскрыв содержимое.
Это была хорошо знакомая ему красавица блондинка в обтягивающем бронированном комбинезоне, паладин Ордена Тетраграмматона и ходячее напоминание о мистических рыцарях из далекой-предалекой галактики. В мире меча и магии. Да, эта вселенная настолько безумная. Что дальше? Драконы в космосе?
— Уф… как же тут трудно дышать, — выдохнула монахиня, вылезая из коробки. — Здравствуй, Владислав. Давно не виделись.
Она бросила на бывшего соратника внимательный взгляд. Крайне привлекательное лицо было полностью лишено растительности, но не потеряло своей притягательности. Вместо длинных светящихся серебром волос — парик, закрепленный кошачьими ушками, и одно ухо подрублено. Правая рука отсутствовала, а ее место заняла змееобразная тварь Бездны. Владислав Романов изменился, и нельзя было сказать, что в лучшую сторону. А ведь их расставание было совсем недавно. Но он держался, а значит, она может посвятить себя миссии Ордена.
— Что? Как? А остальные тоже тут?
— А, нет, я тут одна, по делу, — улыбнулась она и изящной походкой прошествовала к ложе темных лордов.
— Что здесь делает человек?! — громко осведомился один из них и на нее уставились многочисленные враждебные взгляды.
- [Занимайся своими делами], - Мария сделала характерное движение рукой, словно погладила воздух. — Продолжайте смотреть сражение.
— Продолжаем смотреть на сражение, — вяло пробормотали некоторые демоны и повернулись к арене.
Владислав испытывал непреодолимое желание уткнуться лицом в ладонь.
— Хммм… — прищурился старый сморщенный гоблин, когда
