Боль взорвалась в руке. Чудовищная отдача заставила меня поморщиться. Я стиснул зубы, пытаясь удержаться на ногах.
Седрик еле дышал. Его лицо было бледным как тени, что рассеивались вокруг. Он поднял глаза. И впервые я увидел лишь сомнение и боль в его глазах.
— Ты… — выдохнул Седрик дрожащими губами, его голос был едва слышен. — Ты повредил мое ядро…
Сбоку раздался короткий вскрик. Похоже, что Аксель хорошо держался против Матиаса. Я позволил себе бросить короткий взгляд в их сторону.
Оказалось, что Аксель смог несколько раз поразить броню брата. Но серьезно его не задел.
Матиас был опытным бойцом, и его сила, похоже, перевешивала решимость Акселя. Быстрым, сильным ударом он выбил Акселя из равновесия, отправив его на землю.
Аксель попытался подняться, но Матиас нанес очередной удар. Вот только в самом конце рыцарь замешкался. Жалость? Сострадание? Нерешительность? Не важно.
Его меч случайно прорезал экзоскелет Акселя, пронзив пропитанный магией металл.
Аксель вскрикнул, схватившись за бок. Кровь просочилась сквозь его пальцы.
— Беатрис, я… — Матиас невольно обратил взор на сестру, но было уже поздно.
Беатрис, как и я, увидела кровь Акселя. И перестала сдерживаться.
Что-то сломалось внутри нее. Я видел, как яростный защитный инстинкт вырвался на свободу. Ее колебание, ее сдержанность. Все, что она держала внутри долгие годы, распалось в одно мгновение.
Взгляд Беа побелел от ярости. Ее глаза окрасились золотым. Ее магия хлынула наружу.
Яркая и ослепительная. Она вспыхнула вокруг, сияя ярче и жарче. Аура, которая окутала все поле. Когда-то нежное сияние ее силы теперь полыхало. Резкое и яростное. Оно наполнило морозное поле лучистой энергией, которая, казалось, сжигала сам воздух.
Беатрис молча протянула руки. Возникли цепи чистого света. В воздух вырвался пар.
Ирэн попыталась атаковать, но одна золотая волна поглотила все ее заклинания. Матиас же не двигался. Лишь крепче сжал рукоять меча. В следующий миг золотые цепи обхватили Матиаса и Ирэн.
Матиас попытался разрубить цепи мечом. Попытался. В следующий же миг магический доспех зашипел. Металл едва удерживал золотую силу.
Ирэн закричала. Цепи сжались вокруг нее, сияя с интенсивностью, которая обжигала ее кожу. Матиас боролся, но цепи крепко держали его. Длинный меч со звоном упал на холодную землю.
— Беатрис! — крикнул я, видя ее вырвавшуюся силу. Блестящую и ужасную.
На мгновение я почти не узнал ее. Ее лицо было жестким и неумолимым. Вся ее фигура излучала яростный, золотой свет.
— Я, возможно, недооценил тебя, Рами, — сказал Седрик, его голос был прерывистым. — Но не думай ни секунды, что ты победил.
Времени на борьбу с разбушевавшейся сестрой не было.
Дыхание Седрика было резким и поверхностным. Его рука все еще сжимала грудь, а теневая магия мерцала. Но он стоял с высоко поднятой головой. Его взгляд источал мрачную решимость.
С яростным криком Седрик собрал свои тени в последний раз, сформировав из них огромного, извивающегося змея. И он бросился на меня, широко раскрыв пасть.
Инстинкты кричали, чтобы я отступил. Но я спокойно стоял на месте. Магия крови вырвалась и отправилась в последнюю, отчаянную атаку. Я влил все, что у меня было. В-С-Е. Абсолютно.
Грубая и необузданная магия вспыхнула. Я позволил ей обвиться вокруг своего тела, питаясь моей жизненной силой. Моей собственной кровью.
Я выбросил вперед руку. Молча. И сформировал самое надежное заклинание: верное, кровавое копье. Копье магии крови хищно направилось прямо в сердце теневого зверя Седрика.
Удар был катастрофическим. Ударная волна пронеслась по полю, когда две силы столкнулись. Кроваво-черная пыль разлетелась во все стороны. Я почувствовал ответную реакцию. Физический удар. Отдачу. Боль иглами пронзила тело.
Когда пыль осела, я увидел Седрика на коленях. Его лицо было бледным, а глаза расфокусированными. Теневой змей исчез. Растворился в ничто. Я пошатнулся, едва удерживаясь на ногах. В груди ныло. Все тело кричало от боли.
Я вздохнул, наблюдая, как Седрик пытается подняться. Безуспешно. Его магическая сила заметно ослабла. А теневая магия превратилась в едва слышный шепот.
— Тебе… это… с рук… не сойдет… — выдохнул Седрик, его руки висели плетьми. — Это… не победа…
Я взглянул на свои руки. Они были исполосаны толстыми порезами. Но кровь не сочилась. Ее, похоже, попросту не осталось.
— Дело не в победе, Седрик, — покачал головой я, не отрывая взгляда от поверженной фигуры брата. — Дело в том, что я доказал, что достаточно силен. Чтобы брать ответственность и вести за собой.
Я бросил взгляд туда, где была Беатрис. Сестра молча сидела рядом с Акселем, обхватив побледневшее тело тонкими руками.
Матиас и Ирэн лежали на снегу. Рядом. Их все еще обвивали цепи, но шипения и вреда не было. Похоже, что они выжили.
Ледяное поле снова затихло. Отголоски битвы растворились в холодном ветре. Моя магия крови слабо пульсировала. Почти незаметно. Бой поглотил последние силы, но я заставил себя оставаться в вертикальном положении.
Я поднял голову и взглянул на серое небо. Мне на лоб приземлилась небольшая, холодная снежинка. И тут же растаяла, не оставив и следа.
Спину пронзила внезапная боль. Я почувствовал, как моя сила слабо всколыхнулась и тут же затихла.
— Ты хорошо потрудился, — негромко произнес Юрий, сжимая сосредоточение моей силы, то есть ядро. — Но
