- вторила ему улыбкой Берта.
Мой Наставник достал откуда-то белёсый кристалл, поднёс его к губам, и его голос мягкими волнами разлился по залу. Он поблагодарил всех, кто смог приехать, говорил что-то ещё, и вдруг прямо на меня направили луч света.
- Вот тот самый вампир, что на данный момент является моим первым учеником, - донеслось со сцены.
А я, ослеплённый этим ярким свечением, ничего не видел вокруг и только расслышал вежливые аплодисменты, после которых вновь оказался в нормальном освещении.
Пока я пытался вернуть себе зрение, Сирис уже спустился со сцены, уступив место какому-то музыканту, и оказался окружён толпой гостей. Похоже, каждый считал необходимым выразить своё восхищение по поводу увиденного.
Вокруг меня никого не осталось. Видимо, Берта и Некро решили присоединиться к поздравляющим.
Облегчённо выдохнув – у меня не было ни малейшего желания ещё раз переживать всё, что случилось в Санскре – я отошёл в строну и уже было приготовился расслабиться и даже, возможно, взять один из бокалов у курсирующих по залу официантов, как на моё плечо легла тяжёлая рука.
- Эмиль, не так ли? - мягко улыбнулся мне клыкастой улыбкой мужчина с длинными, до пояса, каштановыми волосами.
- Верно, - поспешно кивнул я, так как мне показалось, что этот нечеловек просто не умеет ждать. Странно, но поверх костюма был накинут лёгкий дорожный плащ, расшитый витиеватым узором из серебряных нитей.
- Не возражаешь, если мы немного прогуляемся? - всё та же мягкая улыбка, не оставляющая места возражениям.
- Но я бы хотел… - мне всё же удалось отвести взгляд в сторону Сириса и Ати, всё также окружённых гостями.
- Это не займёт много времени, - мужчина мягко взял меня под локоть, уводя куда-то в боковую дверь зала.
«В конце концов, если что, у меня есть разрешение Сириса», - совсем не кстати всплыло воспоминание.
Мы уже довольно давно шли по длинному коридору с тёмной ковровой дорожкой и комплектами различных доспехов. Так как мой спутник не стремился начинать разговор, всё моё внимание было поглощено рассматриванием брони, весьма и весьма угрожающей, если честно.
- Ты ведь вампир, - вдруг прорезал тишину голос этого мужчины, заставив меня вздрогнуть.
- Да.
- А Сирис – вульфрикс, - медленно выговорил мой попутчик. - Значит, ты не его кровный ученик.
- Ну я, да... - Сирис не говорил, как следует отвечать в подобных ситуациях и я, боясь сболтнуть что-нибудь не то, умолк.
- Значит, никакого внутреннего барьера у тебя нет, - ровным голосом продолжал этот странный нелюдь, вышагивая рядом.
- Н-наверное, - отозвался я, совершенно не понимая, о чём речь.
- Значит, ты можешь предать своего Наставника в любой момент, можешь вонзить ему нож в спину именно тогда, когда он ожидает этого меньше всего. Ударить в самое больное место.
- Да что... Да я никогда! - возмущение поднялось во мне горячей волной, заставив остановиться и с гневом посмотреть на этого психа.
- Да, ты всё это можешь, - остановился тот нелюдь, и у меня мурашки побежали по спине, хотя он даже не обернулся.
В следующее мгновение моё лицо, жёстко взяв за подбородок, вздёрнули, заглядывая в глаза.
- Но если ты сделаешь это, если просто подумаешь о таком, обещаю, я найду тебя, в какую бы дыру ты не забился. Ты будешь умирать долго, очень долго, - жуткая улыбка, перекосившая рот, не оставляла сомнений в правдивости обещаний. - Ты меня понял?
- Урфин! Так это ты украл моего ученика, - знакомый голос, спасительно приближающийся.
- Ну что ты, - этот псих мило улыбнулся, отпустив меня за мгновение до того, как раздался голос моего Наставника.
- Что тут у вас происходит? - медленно переводя взгляд с моего лица на его, спросил Сирис.
- Ничего, - произнёс тёмный шатен, мимолётно улыбнувшись. - Просто мило побеседовали, правда?
На последнем слове он обернулся, заставив содрогнуться от его взгляда.
- К-конечно, - с трудом сглотнул я. - Просто... Обсудили кое-что.
- Наверное, пойду к гостям, - этот нелюдь мягко хлопнул моего Наставника по плечу и, заложив руки в карманы своего лёгкого плаща, пошёл прочь.
- Хорошенько запомни, что я тебе сказал, - уже отойдя достаточно, произнёс он и скрылся за поворотом.
- Так что здесь произошло? - медленно повернулся ко мне Сирис. - На тебе лица нет.
- Н-ничего, - вымучено улыбнулся я, хотя пред глазами всё ещё стоял тот безумный взгляд.
- Знаешь, Урфин опекает меня ещё со времён, когда мы оба были учениками Берты, - медленно выговорил мой Наставник, внимательно глядя на меня. - Он всё ещё считает, что я не в состоянии постоять за себя в некоторых случая, и иногда... перегибает палку.
- Нет, Сирис, всё в порядке, правда, - улыбнулся я уже более свободно. - Пойдём в зал?
- Ну пойдём... - было видно, что моя актёрская игра с треском провалилась, но вопросами больше не мучили.
Я было перевёл дыхание, наивно полагая, что самое страшное за сегодняшний вечер уже случилось, однако действительность вдребезги разбила мои планы.
Стоило нам с Наставником выйти из коридора, как гул голосов, доносящийся из огромного зала, перекрыл один приятный тенор, произнёсший далеко не приятные вещи.
- Неужели глаза меня обманывают? Замарашка всё-таки понял, для чего нужно мыло, - к нам, издевательски ухмыляясь, подошёл невероятной красоты парень со светлыми прямыми волосами, ухоженно падающими чуть ниже его лопаток и красиво обрамляющими лицо. Даже надменная улыбка не смогла изуродовать тонких черт.
- Боюсь себе представить, на скольких каретах тебе пришлось везти своё необъятное самомнение, - сразу ощетинился Сирис.
- На чуть меньшем, чем потребовалось бы тебе возов с благовониями, чтобы отбить этот запах, - картинно помахал перед носом подошедший.
Мне показалось, что ещё секунда, и они или столкнутся лбами, или вцепятся друг другу в глотки.
- Неряха, - бросил этот красавец, остановившись в шаге от моего Наставника.
- Павлин, - процедил Сирис сквозь зубы.
То, что произошло в следующее мгновение, выбило меня из колеи, и без того расшатанной последними событиями. Когда стало очевидно, что ещё чуть-чуть и будет нехилая драка, эти двое вдруг со смехом обнялись.
- Бальт, я так рад, что ты смог приехать, а то последние слухи о тебе были далеко не радужными, - улыбаясь, похлопал красавчика по плечу мой Наставник, отступая назад.
- Да и
