головы, а Кая помогла мне преодолеть ступеньки.
Стоило войти, как ко мне тут же поспешил глава клуба, Лог. Лицо лакрицы как всегда ничего не выражало, и он как всегда, с порога, без всяких приветствий, протянул мне папку с отчетами. За его спиной маячила сона Арина — глава ежей. Девчонкой она была шустрой и на первый взгляд несерьезной, однако я видел ее пару раз в деле. Стоило появиться проблеме, как она, не меняя своего шутливого тона, решала все легко и быстро да так ловко, что я порой завидовал белой завистью.
Приняв отчеты, я тут же сунул их Кая и, подняв маску, с улыбкой пожал лакрице руку.
— Все хорошо?
— Все отлично, ваше высочество, — склонил голову Лог. — Вашими стараниями.
— А что сонор Тенбрук? — спросил я. — Приручил уже свои молнии?
— Без изменений, — покачал головой бесстрастно Лог.
— Ну ничего, — вздохнул я. — Время и усердие камень точат… к тому же я пришел ему немного помочь. Он все в своем подвале сидит? Не ушел в город часом?
— Нет, он ждал вас, мой принц, — поклонился Лог.
— Да зря вы с ним возитесь, это ж нереально! — весело вклинилась глава ежей. — Над этим ворчливым стариком уже весь клуб потешается!
— Не мешайте человеку работать, — строго сдвинул я брови. — Хоть бы попытались с ним примириться, а то шпыняете старика почем зря. И не стыдно?
— Это он нас шпыняет, — ничуть не смутилась сона Арина. — В хвост и в гриву шерстит! Вы бы хоть на него повлияли, сон Розалинд. А то неприятно.
Я тяжело вздохнул.
Да, первый месяц Лот сонор Тенбрук жил со своей приемной дочкой в подвале замка Лэд. Но дело, порученное ему, двигалось плохо. Я присматривал за ним и видел, что он старается как может, но ничего толком у него не получалось. Мы с ним порой долгие беседы вели — я рассказывал ему о своем мире, не забыв заключить договор о неразглашении. Старик слушал внимательно и вдохновленно. Однако его неудачи заставили Ласлу переселить его к яхам, где он — бывший жрец-отшельник дракона — разумеется не прижился. Однако старик все равно работал. Даже более того — старался изо всех сил. И каждый раз как я приходил к нему и ему нечего было мне показать, он выглядел так, будто находился на грани отчаяния.
В том же состоянии нашел его я и в этот раз. Старик сидел за столом тесной, захламленной лаборатории — все такой же горбатый, кривозубый, неприятный на вид. Его железные руки, державшие чертеж, мелко тряслись. Увидев меня он окончательно поник, опустил подслеповатые глаза и тяжело вздохнул. Перед ним на столе лежал большой стеклянный шар, внутри которого имелся штырь, рядом валялась парочка кристаллов с энергией. Из-за занавески, отгораживающей жилую часть комнаты от рабочей, выглядывала его приемная девчонка.
— Не отчаивайтесь, — вместо приветствия сказал я ему, кряхтя проковыляв к столу и сев напротив. — Вам просто нужно время, Лот.
— Ох, сон принц, — вздохнул хрипло старик. — Я стар, времени у меня не так уж и много, каждая секунда драгоценна. А эти люди — они не понимают этого. Они все зовут меня — пойдем погуляем, пойдем выпьем. Будто у меня есть на это время!
— Ты бы понежнее с ними все же. Тебе с ними жить. Объяснил бы им да и все.
— Да будто я не объяснял… ну да не будет об этом.
Он взял стеклянный шар в руки, взял энергетический кристалл и вставил его в отведенный под него слот на дне. Вставил, клацнул выключателем туда-сюда пару раз, но ничего не произошло.
— Эх, — сказал он. — А я так надеялся, что он сработает на этот раз. Опять разбирать эту вашу… катушку, так вы ее называете?
— Ага, катушка Теслы, — кивнул я. — Жаль, что я знаю только как она выглядит, но ни как работает. Простите, что не могу подсказать вам больше…
— Да не стоит, сон принц, — отмахнулся, поморщившись, старик. — Вы и так на столькие вещи мне глаза открыли. Если бы не вы и не обильные грозы в сезон дождей — у меня бы даже не было всех этих камней для опытов. Жаль, что мельница пока что не работает в полную силу, но вы правы… вы очень правы, сон принц. Нужно время и идеи. Исследования. Перебор вариантов. Этим я и занимаюсь.
— Знаете, я тут много об этом думал в последнее время, — хмыкнул я, глядя, как старик принялся разбирать катушку, вытаскивать самодельные кривые провода и соединять их снова с какими-то неведомыми мне элементами. — Ну, о том, что помимо старания есть и еще кое-что, что всегда помогало ученым. У себя на родине я слышал всякие истории. Например что Ньютон открыл закон земного тяготения когда ему на голову упало яблоко. А Менделеев вообще увидел свою таблицу элементов во сне.
— К чему вы клоните, ваше высочество? — не отрываясь от работы, спросил Тенбрук.
— К тому, что вам не помешала бы капля удачи, — сказал я и, сунув руку в карман, извлек из него яйцо синей птицы. — Та-дам! Как вам?
— Потрясающе красивая вещица, — мельком глянув на подношение, сказал Лот, а потом одарил одобрительным взглядом Каю, что неслышно прокралась за мной и тенью встала у меня за спиной. — Работа ваших прекрасных рук, сона Илитрина?
— Так и есть, — улыбнулась ему рыцарша.
— Это не просто красивая безделушка, — обиделся я. — Это скорлупа яйца синей птицы. Мой, так сказать, боевой трофей. В нем еще много удачи и оно… скажем так, рвется послужить на благо Вадгарда.
Глаза старика наполнились удивлением, складок на лице стало гораздо больше, руки перестали трястись. Не говоря ни слова он принял подарок из моих рук, тут же поставил его на середину стола и с интересом в всмотрелся в завитушки резьбы.
— Разве яйца синей птицы не теряют свою силу после того, как маги извлекают из них содержимое? — уточнил он.
— Да, обычно так оно и бывает, — пожал я плечами. — Но это — особе яйцо. В нем умер птенец, который готов был вот-вот родиться на свет. К тому же, изучив его, сонора Фета, наш придворный маг, заключила, что в ней сохранилась частица души той девушки, что носила в себе синюю птицу. Даже, возможно, не просто частица, а душа полностью — живая и разумная. Узор на яйце каким-то образом пленил и ее, и силы не рожденного птенца… и получился мощный артефакт на удачу, равного которому нет на всей кете. Ну, вот в этом Фета наверняка преувеличила
