в порядок свою одежду.
— Послушай, Юль, — продолжил я разговор, когда мы уже начали спускаться вниз, — если ты своим даром можешь так мужчину с ходу с разума сбить, то зачем ты меня тогда, в первую нашу встречу, поила?
Она усмехнулась:
— Понимаешь ли, Жень, я ведь говорила, что даймона лишь на четверть. Так что моей силы, сбить с толку и подчинить мужчину сразу, не хватает. Я обычно с клиентом перед решающим действием встречаюсь пару раз как бы невзначай, завожу его, одурманиваю. Он начинает помимо воли думать обо мне, видеть во снах, мечтать. И вот уже после этого безоговорочно отдает себя во власть моего дара. А тогда Раршу с тобой нужен был сиюминутный результат — там время, как ты помнишь, поджимало. Спиртное же помогает концентрацию клиента сбить…
А то!
— Но и с этим у меня не получилось… — она опять хмыкнула, только горько, — ты расслаблялся и болтал обо всем, но рюмку за рюмкой закладывать не торопился. Мне ведь тогда еще и заговаривать твое спиртное пришлось. И все равно не вышло! Стоило твоему родственнику дать тебе нейтрализатор, как тебя стало из-под моей силы отпускать.
— Это когда это мне дед нейтрализатор давал? — озадачился я.
— Так воду, разве не помнишь?!
— Так бутылка была запечатана! — я это точно помнил!
— Ну, Жень, в самом деле… — на меня кинули взгляд, как на ребенка, который очевидных для взрослого человека вещей не видит.
Вот и Жень… когда я уже усвою, что в новой моей жизни все не так и остерегаться теперь следует еще вещей, о которых даже и подумать-то не мог раньше! Смотри-ка — одна пальчиком по стопке поводила и от ста грамм текилы голову напрочь снесло! А второй… родственник блин… и того хуже, с магазинной упаковкой, не распечатывая, умудрился что-то сделать!
Уж не знаю, во что бы мои подобные раздумья вылились в этот раз — в новую ли злость, или простым расстройством так и осталось, но тут мы дошли до того места, где Мар на ловушку напоролся, и пришлось заниматься переправкой себя и девушки через пролом. На том и отвлекся… но новый пунктик в вопросник с «черным» списком все же вставить не забыл.
Глава 45
Полуденное солнце, которое в башне, заглядывая в узкие бойницы, едва давало о себе знать, на улице лупило вовсю. Так что, прежде чем получилось оглядеться вокруг, пришлось сначала основательно проморгаться.
На площадке между башней и галерей, в отличие от того момента, когда мы сюда только принеслись, теперь было довольно людно.
Здесь находились гвардейцы, толпой с пол взвода, рассосредоточившиеся по всему двору. Строителей тоже, похоже, уже пригнали, и они теперь при помощи носилок растаскивали кучу завала. Придворные маги, которых я насчитал шесть человек, так же присутствовали до общей компании. И это не считая магистра Брайниса, что наравне с Крисом лазал на корячках и разбирал содержимое разворошенных мешков.
Убитые мной подручные Рарша лежали в стороне от суетящихся рабочих, возле одной из опорных колонн. Их тела с головой покрывала ткань, из-под которой виднелись только сапоги, что не могло не радовать, поскольку снова «любоваться» на них мне как-то не хотелось.
Наверху же, в резкой тени крытой галереи, если мне не изменяли глаза, находился и сам юный герцог с персональной охраной.
— Крис, сворачивайся! — кинул я приятелю, проходя мимо, и направился к лестнице на переход.
Тот что-то буркнул неразборчивое, но активизировался, принявшись сгребать какую-то мелочевку в один из мешков. Магистр же взялся подчищать другую кучку. Вот интересно, добычу она делили как — по честному или по справедливости?
Ладно, сейчас с этих плюшкиных прикалываться недосуг, пора найти девицу и прощаться с герцогом.
Когда мы с Юлей почти поднялись по лестницы, нас нагнал Крис и пристроился с другой стороны от эльфийки. Так что на галерею мы вырулили уже все втроем.
Как оказалось, нужная нам девушка никуда не делась, а так и продолжала сидеть недалеко от провала, прислонившись к парапету спиной. Возле нее, примостившись на коленях, замер какой-то пожилой мужчина и, судя по его чуть светящимся ладоням, которыми он над головой девицы водил, это был целитель. Герцог же, получалось, стоял тоже недалеко от них, занимая такую позицию, с которой ему и эту парочку было видно, и все, что происходило во дворе.
— Кланяйтесь, — пошипела Юлька, почти не шевеля улыбающимися губами.
Точно! Без этого ж здесь никак. И мы с Крисом, опомнившись, зашаркали ножками.
— Поднимитесь, — разрешил его светлость.
Мы выпрямились и смогли, хоть и не таращась конечно, смотреть на него.
Лично у меня создалось впечатление, что парень еще повзрослел за то недолгое время, что мы не виделись. Взгляд его посуровел, а между бровей залегла даже морщинка.
— Господин Кристиан сказал, Хар-Корго вы упустили?
При этом герцог выжидательно на меня посмотрел. Он что, думал, я каким-то чудом смогу выдать ему другой результат?! Ну, тут уж, чего не могу — того не могу.
К этому моменту на галерею поднялся и магистр Брайнис, который тоже обратился ко мне:
— Даже вы, молодой человек, ничего не смогли сделать?!
В общем, я понял, что меня и тут героем уже сделали, а заодно, и в ответственные записали.
— Нет, к сожалению, — развел я руками, — когда мы его нагнали, он уже успел первую часть заклинания произнести, и его защищала активированная схема.
— Да, я так и подумал, — закивал магистр, — да еще ритуал был на жертвенной крови! Каков зверь?! А я ведь подозревал, и батюшке вашему говорил, что на Старой башне дела творятся непотребные! — попенял он герцогу.
Тот насупился еще больше:
— Вы же знаете магистр, что буквально с первых дней появления здесь Хар-Корго, батюшка был уже не в себе, — потом перевел взгляд опять на меня: — Вы уходить будете тоже теми Вратами?
— Да. Но уверяю вас, ваша светлость, точно без жертв.
— Это-то понятно… у меня будет к вам просьба, станете уходить, подожгите перекрытие, а магистр Брайнис со своими помощниками потом и вовсе запечатает в башню вход. А то, боюсь, Хар-Корго захочет вернуться. Как мне объяснили, он, конечно, сможет где-то еще на месте силы открыть проход, но хоть уж не в самом сердце дворцовых территорий!
Я понял, что хоть парень, придя к власти, и неслабо возмужал, но Козлину боится до сих пор все также.
— Думаю, Орден пришлет вам для охраны кого-то, — вспомнив Юлькины слова, постарался я его успокоить.
— Это хорошо, — хоть и со сдерживаемым,
