начала ответь мне на вопрос. Только честно. Почему ты мне ничего не говорила о том, что отец жив?
— Значит, ты узнала… Никита, так было нужно. Ты прекрасно знаешь свой вспыльчивый характер. Не знаю как сейчас, но раньше ты легко злилась. А еще ты обидчивая, и обиды свои помнишь очень долго. Как ты думаешь, как бы ты отреагировала на весть о том, что отец нас оставил, найдя себе другую девушку?
— Закатила бы скандал и не пожелала бы ни знать, ни видеть отца, — пораженно выдохнула я. Почему-то раньше до этого я не додумывалась!
— Вот, видишь. Не думаю, что даже факт того, что их обручение было истинным, тебя успокоил бы. Именно поэтому я ничего не рассказывала, считая, что лучше будет, если отец останется для тебя хорошим, счастливым воспоминанием, нежели ты будешь его ненавидеть, — чуть грустно улыбнулась мама.
— Я с ним встретилась. Случайно. Я не искала специально встречи, но тут, думаю, постарался Дан. Мы поговорили, все обсудили, и стали налаживать отношения. Ты не против?
— Нет, конечно. Это же хорошо! Ты ведь так хотела, чтобы он когда-нибудь вернулся…. Он будет на свадьбе, да? Ты это хотела мне сообщить?
— Да, я просто хотела предупредить.
— Не волнуйся, мы расстались хорошо, без скандалов и каких-либо ссор. Любви между нами никогда не было, по крайней мере той, что бывает между мужчиной и женщиной. Мы дружили, между нами царила поддержка и огромное уважение друг к другу, — осторожно подбирая слова, пояснила родительница.
— Я понимаю. У вас был династический брак. Его новую жену я еще не видела, и, если честно, как-то не хочется. Что-то все равно где-то глубоко внутри меня царапает, при мысли о возможной встрече с ней. А что там с твоим поклонником, лордом Даланийским?
— С Ниром? Там все хорошо.… Если честно, не думала, что наши отношения продлятся так долго. С ним я счастлива. На твою свадьбу я его не взяла, опасалась твоей реакции.
— Очень зря. Я бы хотела с ним поближе пообщаться. Тот подарок, что я получила от вас на Праздник Зимней Ночи, меня очень заинтересовал. Ты говорила, что этот Нир полукровка. Он наполовину дроу? — уточнила я, уже зная ответ.
— Да, а как ты узнала? Тот браслет… Он какой-то особенный, да?
— Ты даже не представляешь насколько! Тша’хессов в мире осталось очень мало, и просто так их получить нельзя. Их выдают исключительно дроу воинам, достигших высокого положения в воинском деле. Но так как этот тша’хесс имел совершенно чистую энергию и пустое наполнение, у меня возникло много вопросов. Хотелось бы услышать ответы на них.
— Хорошо, я тебя услышала. После свадьбы устроим вам встречу. Например, приглашу к себе в гости, если, конечно, у тебя останется на это время.
— А почему у меня может его не хватить? — недоуменно нахмурилась я.
— Милая, замужняя жизнь, она затягивает, — загадочно улыбнулась мама. Ответить мне не дала резко открывшаяся дверь.
— Добрый день, я Дара — подруга Ники. Надеюсь, она обо мне рассказывала, — на ходу представилась азраэнка, сверкая улыбкой во все клыки.
— Да, моя дочь о тебе писала. Я Элен, рада познакомиться.
— Мы познакомились, вот и хорошо! Так, Ники, — переключилась на меня подруга, — Тебя еще одеть надо!
— Да-ар, еще два с половиной часа до свадьбы! — страдальчески взвыла я.
— Вот, видишь как мало у нас времени?! Вот и как с ней справиться?! — обернулась за поддержкой азраэнка к моей родительнице.
— Никита, правда, пока платье наденешь, пока подберем украшения, а там еще до храма добираться… — поддержала подругу мама. Да я смотрю, они быстро нашли общий язык!
А потом меня принялись одевать в две руки. Платье было с пышной юбкой и тугим корсетом, который мне так сильно зашнуровали, что я дышала через раз. Зато результат стоил всех мучений. Выглядела я в этом платье как принцесса: тонкая талия, утянутая корсетом, смотрелась очень хрупко на фоне пышной юбки. Дорогой серебряный гарнитур с аметистами, тот самый, подаренный отцом, очень привлекательно блестел в вырезе платья, а длинные висячие серьги зрительно вытягивали лицо, придавая мне какую-то хищность, совсем не портившую общий милый и невинный образ.
— Ники, с радостью сообщаю, что настолько красивой я тебя еще никогда не видела! — гордо осмотрела Дара дело рук своих.
— Хочешь сказать, что до этого дня, я была менее красива? — «обиделась» я.
— Дорогая, ты же прекрасно поняла, что твоя подруга имела в виду, — мягко пожурила меня мама. Как же мне этого не хватало!
Дорогу до храма Асситианы запомнила с трудом. Почему-то тот самый женский мандраж, который испытывают все невесты, пришел ко мне с большим запозданием. Нет, в Данте я не сомневалась. Нареченный меня любил, я любила его, и все у нас было хорошо…. Но вдруг после этой свадьбы что-то в наших отношениях изменится? Вдруг что-то пойдет не так? Да и какова, вообще, эта самая замужняя жизнь? Что будет дальше?
Мое состояние Дара заметила только тогда, когда экипаж остановился, прибыв к месту назначения.
— Так, подруга, соберись! Нам нужно успеть зайти в храм до того, как сюда начнут стекаться многочисленные гости. Пошли!
И пока азраэнка буквально на буксире тащила меня в храм, значительно отличавшийся от того, который был в Темной Империи, я старалась успокоиться и заставить бешено выпрыгивающее сердце, замедлить свой ритм.
А вдруг во время самой церемонии что-то пойдет не так? Ведь меня всегда сопровождают трудности!
Неожиданно в руки что-то ткнулось, и я подняла ничего не понимающий взгляд на Дару.
— На, пей. Мне, по крайней мере, оно немного на свадьбе помогло, — насмешливо хмыкнула подруга, настойчиво пихая в руки бутыль, судя по запаху, до краев наполненную красным вином. Сделав большой глоток, я мгновенно поморщилась. Терпеть не могу сорт сухого вина!
Мельком отметив обстановку небольшой уютной комнаты, в которой мы находились, я тяжело опустилась на ближайшую кушетку.
— Ну, подруга, рассказывай, что тебя так тревожит? — серьезно спросила Дара, присаживаясь рядом.
— Не знаю, страшно мне. А в друг после этой свадьбы моя жизнь настолько сильно изменится, что станет уже не совсем моей жизнью? Вдруг, что-то произойдет?
— Ники, рядом с тобой сейчас сидит не так давно женатая особа. Хочу тебя заверить, что после свадьбы жизнь меняется не особо сильно. Все у вас будет хорошо! Поэтому перестань хандрить, а то, боюсь, все многочисленные гости не поймут, почему ты смотришь на мир такими испуганными глазами в день собственной свадьбы. Кстати, а кто со стороны Данте выступает свидетелем?
— Таль, конечно же! Хотя, сначала, на
