ожидая вердикта.
– Вследствие твоих действий за три с половиной месяца вашего партнёрства мальчишка смог неплохо развиться. Но! – раздался, словно гром в горах, голос Эль, заставляя маленькую розовую сферу сжаться в испуге. – Вопреки здравому смыслу, наибольшую выгоду от этого союза получила именно ты, – рассматривая «слугу», спокойно говорила кошка, пока каждое её слово, будто молот, стучало по сознанию Эми.
– Госпожа я… – пропищала сфера, но остановила свои оправдания под взглядом голубых глаз.
– Ты смогла сильно продвинуться, открывая десятки чувств и эмоций. Сумела освоить духовное воплощение и открыть базы знаний. Однако начала слишком сильно влиять на решения мальчика…
Комната снова погрузилась в тишину. Эми тряслась в страхе перед непостижимой сущностью госпожи, покорно принимая её слова.
– Я закрывала глаза на некоторые твои выходки, включая взлом Магазина системы, но другой твой проект под названием «База знаний» не входит в мои планы, так что вскоре будет переработан.
Эми послушно принимала критику и укоры, старательно впитывая все нравоучения госпожи.
– В конце концов хочу поздравить тебя, Эми, – снизила напор кошка ни с того ни с сего, похвалив маленькую сферу. – Ты успешно смогла соединить навыки в разделе Телосложение Магазина системы, однако… – не закончила свою фразу Эль, растянув мордочку в улыбке.
Эми в ужасе сообразила, что госпожа насмехается над ней. Помощница судорожно стала думать о причине насмешки, придя к неутешительному выводу:
– В навыке была ошибка? – еле слышно пропищала Эми, надеясь на помощь госпожи.
Но чёрная кошка продолжала улыбаться, наслаждаясь моментом. Эта душа слишком распоясалась, вообразив из себя гения-создателя, в конечном итоге нанося вред Николе Цветичу. Тем не менее, Эль сжалилась, приоткрывая занавес истины:
– Маленькая неточность твоих вычислений приведёт к сильным неудобствам у Николы, и виной тому твоя самонадеянность.
– Госпожа, – подлетела Эми ближе к кошке. – Как мне исправить это?! – с мольбой в голосе воскликнула она.
– Никак, – спокойно ответила Эль. – Ты лично запустила процесс, и тебе за это отвечать.
Эми судорожно начала соображать, где же допустила ошибку в расчётах, но так и не смогла найти ответа, однако решила предпринять отчаянный шаг:
– Прошу, помогите исправить ошибку, – взмолилась слуга. – Не наказывайте Николу, я приму любое наказание!
Эль с жалостью наблюдала за потугами подопечной воззвать к её милосердию. Эми и Никола были оба виноваты в том, что произойдёт. «Слуга» в первую очередь за свою самоуверенность, а мальчик за необдуманный выбор. Доверие, конечно, штука прекрасная, но как говорится: «Доверяй, но проверяй». Побочный эффект от принятия плохо протестированного навыка послужит обоим хорошим уроком.
– В отличие от тебя, Эми, – пристально наблюдала кошка за паникующей сферой. – Я не собираюсь вредить Николе. Все инструкции ты вскоре обнаружишь в своей базе данных, и не забудь лично рассказать мальчику о том, на что ты его обрекла, – напоследок обронила Эль, окончательно разбивая прошлую радость «слуги».
Кошка, с чувством выполненного долга и прекрасным настроением, в один момент забралась на грудь парня и, свернувшись в клубок, начала засыпать, предвкушая интересные события.
Эпилог
1 декабря 2006 года. Йован Цветич стоял с кружкой кофе в руке на заднем дворе, наслаждаясь свежим утренним воздухом. Осень, как и обычно, быстро пролетела, оставляя кучу листвы на начинающей тускнеть зелёной траве сада. Допивая горячий напиток, мужчина зашёл обратно в дом, поднимаясь на второй этаж.
– И правда дрыхнет, – качнул головой старик, чуть приоткрыв дверь в комнату мальчика, удивляясь сегодняшнему отдыху внука.
Никола за редким исключением практически каждый свой день начинал с зарядки и пробежки, но, видимо, даже у молодого организма есть свой предел. Мальчик слишком изматывал себя, и сам Йован хотел бы дать совет, но слабо разбирался в этих всяких премудростях тренировок. Тем более тренер Милош и классный руководитель Сара, хвалили парня за успехи, ну а дед постарался сделать всё возможное, хотя бы предоставив внуку выходной.
Йован улыбнулся и закрыл дверь. С прекрасным настроением дедушка спустился на первый этаж, где уже вовсю кашеварила супруга, которая хоть и разменяла шестой десяток, оставалась для мужчины самой прекрасной женщиной на свете.
– Разбалуешь ведь, – вдруг обронила Мария, отбирая у мужа грязную кружку, заметив у того неестественно широкую улыбку на лице.
– Ничего и не разбалую, – ощетинился мужчина. – От одного дня отдыха ничего плохого не случится.
– Ну-ну, – не стала спорить бабушка, отходя к раковине, пока супруг присел за стол, ожидая завтрака.
Жизнь пенсионера, у которого ещё и приличное количество денег, довольно однообразна, к сожалению. Можно было бы конечно путешествовать по свету (чем супруги периодически занимались), но свой дом и внук, проживающий вместе со старой четой уже более полугода, вдоволь компенсировали все возможные впечатления от новых стран и пейзажей. Мария больше любила хозяйничать в их родовом гнёздышке, а Йован любил Марию, всячески помогая ей в бытовых вопросах.
Дедушка удручённо выдохнул. На часах было только полвосьмого утра, и до обычного времяпрепровождения с друзьями оставалось ещё слишком много времени, но тут к нему пришла одна очень смелая идея. Быстро смекнув что к чему, Йован улыбнулся, и, медленно встав из-за стола, подошёл к супруге, обнимая её сзади.
– Хватит уже готовить, красавица, – прошептал мужчина, покрепче прижимая жену к себе. – Пошли лучше прогуляемся до рынка.
Мария даже бровью не повела, но чуть повернула голову, наблюдая за хитрым лицом мужа.
– Какой ещё рынок в пятницу утром, балбес? – хмыкнула она, ведь все в их районе знают, что самые свежие покупки стоит делать только по выходным.
Однако старик только улыбнулся. Видимо, супруга ещё не поняла расставленной ловушки старого лиса.
– Эх, вот память уже совсем не та стала, – наигранно пригорюнился Йован, но ещё чуть сильнее прижал супругу к себе. – Тогда, просто погуляем или телевизор посмотрим? Никола ведь всё равно ещё спит, – начал действовать решительнее дед, уже давая прямые намёки любимой, которые она не могла не понять.
Мария с улыбкой восприняла заигрывания. За многие годы совместной жизни пара ещё не утратила толики былой искры. Женщина прикрыла глаза и томным голосом решила подыграть супругу:
– Я знаю занятие получше, – подмигнула она ему и, высвободившись из объятий, взяла мужа за руку, выводя того с кухни.
Йован не на
