Реджису, когда его ранили. Хотя, зачем я рассказываю? Все травники во время учебы помогают целителям, ведь так?
— Поменять повязки и сменить грязную простынь не то же самое.
— Не спорю, — Риза принялась осторожно промывать рану, и я стиснула зубы. — Знаю-знаю, но потерпите.
— Перед приходом сюда, вы не слышали ничего об Эри?
— Ее найдут, не волнуйтесь. Живой или мертвой, но Реджис это дело не оставит.
Я снова поморщилась, и на этот раз не сдержала громкого вдоха.
— Кстати, что у вас с моими братом? — невозмутимо спросила Риза.
— С чего вы взяли?
— Ну, — она насмешливо улыбнулась. — Существует не так много людей, способных вывести его из себя. Не берите в голову — я просто пытаюсь не растеряться и не напугать вас. Готовы?
Риза присела на краешек постели и накрыла ладонью мой лоб.
— Точно получится?
— Уж это я умею, — ее глаза заполнились чернотой, а я почувствовала резкое головокружение.
Сквозь развеивающийся сон ощущалось чье-то присутствие — шуршала ткань, тихонько скрипело старое теткино кресло и шаркнули по полу каблуки. Когда открыла глаза, я увидела Кайру с пестрой вышивкой на коленях. Выглядела она точь-в-точь как ночью — даже волосы не собрала в привычную прическу. Неужели Анри заставил караулить?
— Госпожа Сорель, слава богам, — прозвучало без особой живости в голосе. — А я все ждала, пока проснетесь. Господин Анри велел сразу сообщить, но я и без него дело знаю. Эри нашлась. Жива-здорова. Правда, напугалась сил нет, да и после беседы с господином дознавателем прямо с лица сошла. А так — хорошо все, даже синяков не набила, а жаль. Парочку она точно заслужила. Госпожа, вы чего? Плохо?
Новость заставила прикрыть глаза, расслабиться и еще немного пожелать в полузабытьи. Риза не преуменьшила — с людьми она работает скверно. Сон, вызванный целителем, обычно придает сил, оставляет ощущение бодрости, а не тяжести в голове и саднящей боли от раны при каждом движении. Из-за нее и проснулась.
— Кайра, дай попить. И расскажи, как там с Эри случилось. Да не надо помогать, сама сяду.
— Ой, — махнула рукой служанка. — Да и часа не прошло как госпожа Ниарис вас усыпила и эту дурочку нашли. Городские стражники привели. Растрепанную, дрожащую, всхлипывающую постоянно. Спряталась где-то в развалинах, в парке у старой башни, и ждала, пока зверюга уйдет. Как она ее только не учуяла, ума не приложу! В общем, Эри сидела-сидела, и та тварь тоже сидела. Потом убежала, а Эри выйти боялась. Стражники тоже хороши — тупоголовые каракатицы. Пока вели в таверну, про вас рассказали. Ну Эри реветь взялась. И как, госпожа, скажите на милость, Леайт до сей поры в море не смыло, а?
— А дознаватель с ней о чем говорил?
— Откуда ж знать, госпожа? Велел всем уйти. Но, сдается, зло-о-ой был, — для убедительности Кайра цокнула языком. — Даже господин Анри возразить не посмел, а за ним-то, сами знаете, не заржавеет. Но я вот думаю: всыпал ей и поделом. Сколько ж людей места себе не находили, а? Может, вам чаю сделать? Или отвару какого? Скажите, я мигом.
Кое-как я поднялась, велела Кайре подать нужную настойку, назвала травы для напитка и снова повалилась на подушку. Эри, слава Лорхане, жива. Анри, что невероятно, напуган. Реджис зол как подводный бог. А я ранена и совершенно разбита после очередной тяжелой ночи. Интересно, они когда-нибудь прекратятся? Или оставшееся до вступления в наследство время придется пострадать? Может, покойная Женива все-таки прокляла напоследок? Или владелец забегаловки ниже по улице каждый день на известные лады костерит конкурента?
После лекарств и тарелки бульона я сумела спуститься вниз, прихрамывая не хуже Терка. Несмотря на искренние попытки Ризы, не помешает сходить к настоящему целителю.
— Слухи разошлись, да? — я старалась улыбаться бесстыдно таращившимся посетителям.
— Спрашиваете! — ухмыльнулся Анри. — Открыться не успели, люди как сороки слетелись. Некоторые вас ночью из окон видели.
— Светлые боги…
— Зато больше никто не сомневается в магических умениях, чем не выгода?
— Уж не поспоришь, — я прочнее взялась за его руку. — С Эри говорили?
— Угу. И я, и господин дознаватель, и Марта, и Терк, даже Мод с Лизет.
— Еще я поговорю.
— Может, хватит с нее, а?
— Вы теперь жалеть вздумали?
У кухонной двери Анри остановился и сердито прошептал:
— По-хорошему, и вам выволочку устроить не мешало бы. Из-за вас я рисковал, пока разыскивал Реджиса с сестрицей.
— О, не волнуйтесь — свое точно получу.
Надеюсь, не слишком скоро. В городской страже ведь срочных дел всегда полно? Или сегодня чудный день, когда они закончатся и Реджис явится разобраться? А ведь вчера встреча с ним представлялась более заманчивой.
Много лет подряд Марта просыпалась рано утром, разводила в печи огонь, бралась за настоявшееся за ночь тесто и наскоро варила кашу на завтрак для хозяев и слуг. Порядок нарушился лишь однажды, после теткиной смерти, когда Кайра обнаружила бездыханное в постели, а Анри Равьен-старший явился с кипой документов и объявил, что до приезда законной наследницы таверна закрыта. Сама Марта рассказывала — в тот день под ногами будто темная бездна разверзлась. Как возвращаться к родне спустя годы жизни в «коте и лютне» ни она, ни Терк не знали. Поэтому сколько бы на меня не нападали лжебратья и опасные твари, утро неизменно начиналось с запаха свежего хлеба.
Марта работала и сегодня. Вместе с Эри, в мрачном молчании. Последняя не смела даже поднять припухшее от слез лицо. Стоило появиться на пороге, она вздрогнула, замерла и с тревогой следила, как я добиралась до скамьи.
— Госпожа, чего подать? — бойко предложила Мод, жевавшая яблоко.
Марта беззвучно охнула, прижав к груди смятое полотенце.
— Оставьте нас на пару минут.
Повторять не пришлось. Марта сдвинула с огня бурлящий котелок и, хлопнув Мод по плечу, отправилась в зал.
— Госпожа Сорель?
— Эри, присядь.
Я до болезненного ясно представляла, как выгляжу в ее глазах. Хорошо одетая и имеющая крышу над головой, обличенная какой-никакой властью, внешне спокойная и, возможно, безжалостная. Не ровесница, не подруга, не член семьи, но способная повелевать ее жизнью. От этого становилось дурно. «Сорель, оставь дела и присядь. И не отворачивайся, когда говорю», — раздраженно звучало в голове.
— Я должна просить прощения, госпожа, — голос Эри дрожал. — Столько всего…
— От прощения моя нога быстрее не заживет, а Анри не передумает.
Она сжалась.
Я вела себя смело, не понимая, чем обернется дерзость. Вдруг, тетка Женива бы не разозлилась, будь я сговорчивее в тот день? Она начала ругать за поведение, а не объявила о поездке в
