– добавил шоккер. – Ну или обозначь как-нибудь… я не знаю…
– Сделаю, шеф. – напряжённым голосом произнёс Гельберион и пространство вокруг игроков преобразилось. Над поверхностью пола возникла переливающаяся зелёная линия, петляющая и уводящая куда-то вдаль, а по сторонам от неё обрисовались неподвижные серовато-бурые силуэты.
– Отлично. – на пределе слышимости произнёс Орф и первым двинулся по указанной траектории. – Эй, народ, вы там не уснули? Давайте за мной!
Брести в темноте между скульптур игрокам пришлось около получаса. Затем они почувствовали дуновение ветра и подсвеченные силуэты по бокам от них внезапно исчезли.
– Истуканы пропали. – сообщил Гельберион. – И ещё мы почему-то не там, где были до этого.
– Вот и хорошо, что не там. – сказал Холод и зажёг над собой магический огонёк. – Так…
Друзья, глаза которых уже успели отвыкнуть от света, прищурились и быстро опознали точно такой же коридор, какой они уже видели.
– Выбрались. Ура!
– Спасибо тебе, Гельберион!
– Не за что. – довольным тоном ответил демон. – Мне было не сложно.
– Чёрт… Как думаете, что это было?
– Не знаю. Но ещё парочка таких мест – и я начну бояться собственной тени.
– А кстати – локация называлась «Залы теней»…
– «Залы теней», говоришь? – сказал оглядывающийся назад Мор. – Тьфу… Не завидую я тем, кто будет идти по нашим следам!
– Народ, народ! Там впереди свет! Выход!
– Отставить разговоры! – тут же сказал Холод. – Всё потом! Давайте уже доберёмся до этой Обители!
И игроки замолкли, мгновенно подобравшись и с решительным видом направившись к маячившему далеко впереди пятнышку света.
Двадцать минут спустя…
Семеро друзей стояли в узком ущелье рядом с небольшим озером и в сомнениях взирали на каменную стену перед ними.
– Скала. – сказал Ланс и посмотрел на Рока. – Рок, это совершенно обычная сплошная скала. Ты уверен?
Вместо ответа Рок наклонил свой Компас так, чтобы копейщик рассмотрел несколько стрелочек, указывающих в точности на каменную поверхность.
– Видишь?
– Вижу. – ответил Ланс и вздохнул. – Жаль только, не понимаю. Где дверь?
Ракетка повернулась к Орфу.
– Орф, что у тебя с Атрибутом?
– Ничего. – шоккер крутил в лапах Монокль и прикладывал его то к одному глазу, то к другому. – Ничего не показывает. Вообще. Просто камень.
– Так. – сказал Холод и свернул висящие перед ним информационные окна. – В тексте Заданий на эту тему ничего нет. Надо думать… Рок, ты точно уверен, что вход располагается именно здесь?
– Насчёт входа не знаю. – ответил Рок. – Но Атрибут показывает, что нам нужно куда-то туда.
Маг скептически посмотрел на скалу.
– Н-да? Хм… Может, стоит попытаться её тупо пробить?
Крохобор фыркнул.
– Вот эту стену?
– Ну да. У тебя есть предложения лучше?
– У меня есть. – сказала Ракетка. – Ребята, достаньте все свои Атрибуты и попробуйте их использовать. Вдруг какой-то из них внезапно сработает?
– Эффект от моего Атрибута пассивный. – покачал головой Ланс. – Да и что может случиться, если я брошу куда-нибудь сюда кубик? Нам повезёт?
Мор улыбнулся.
– До этого момента везло.
Крохобор посмотрел на него и, усмехнувшись, вытащил украшенный витиеватой резьбой Горн.
– Внимание, эксперимент! Заткните-ка на всякий случай уши!
– Бор, погоди, это не…
ДО-О-О-ОУ-У-У-УУ!!!
– М-м-м… – Ланс, не успевший приложить ладони к ушам, поморщился. – Чёрт, Бор! Что, по-твоему, эта штуковина должна была сделать? Сообщить служителям Воргаала, где именно мы сидим?
– Не знаю… – несколько удивлённо ответил гном. – Но он ведь сработал! А это значит, что…
– А из-за чего это вы, добрые герои, тут так расшумелись?
Игроки подпрыгнули от неожиданности и стремительно развернулись, выхватывая оружие и готовясь отразить любую атаку.
– Вот даже как. – спокойно произнёс незнакомец. – Гм. Я смотрю, ценителей человеческого общения мне среди вас не найти?
«Кто это? – подумал сжимающий арбалет Орф. – И почему у него нет имени?! У всех остальных персонажей есть, а у него – нет!!»
Перед друзьями стоял незнакомый худощавый человек среднего возраста, облачённый в превосходно сидящий чёрный костюм, с чёрной шляпой-котелком на голове. Имени над ним действительно не было.
– А я иду мимо и вдруг слышу – шумят. – сказал незнакомец, обводя взглядом компанию игроков. – Дай, думаю, загляну на рюмку чая…
– Гельберион, кто это? – спросил Орф.
– Не знаю. – ответил демон. – Но я очень рад, что он меня не замечает, а то…
Незнакомец в чёрном усмехнулся уголком рта и поднял руку, в которой оказался небольшой чёрный фонарик. Фонарик щёлкнул и в воздухе появился широкий конус из рассеянной тьмы, посреди которого проявилась искажённая человекоподобная фигура.
– А-А-А-А-А!! – заорал Гельберион, и фигура исчезла. – Как сказал бы мой хозяин, «это что ещё за фигня»?!
– Свет Истины. – спокойно ответил незнакомец и выключил фонарик. Разлившееся в воздухе пятно из тьмы растаяло. – А что? Что-то не так?
– Пожалуйста! – сказала вдруг Ракетка и, когда незнакомец посмотрел на неё, продолжила: – Пожалуйста, покажите нам, где находится дверь в тот проход, что ведёт к Обители Вечности. Мы никак не можем его найти…
– Это всё оттого, что вам не хватает внимательности.
Незнакомец направил руку с черным фонариком на скалу и конус из тьмы появился снова, заставив контур неразличимой двери заискриться и засиять яркими красками.
– Вот она. – сказал незнакомец. – Видите? Всё, что вам было нужно – это немного внимания. Вот и всё.
– Всё, что мне нужно, – не согласился Орф, меняя арбалет на аркебузу и старательно прицеливаясь. – Это знать имя того,
