посетила Глоруса.
В отличие от них, мой костюм был чёрного цвета с кроваво-красными полосками и облегал так, что стягивал кожу. Но хоть без перьев.
К счастью, как и обещал Сирис, всё остальное выглядело безупречно, ну, не считая ещё костюма «по моде». И хотя Наставник и заверил нас, что, надень мы это, сидеть будет превосходно, никто не решился опробовать эти наряды.
- Не могу не признать, что своё дело он знает, - со вздохом произнесла Аттенаис, разглядывая одни из своих брюк.
- Говорил же, - отозвался Сирис, примеряя новую рубашку. - Как влитая. А главное, не стесняет движений, так что в самом строгом костюме можно хоть по стенам лазить.
- Смотри! Тут ещё и обувь! - поразилась рыжеволосая, заглянув вниз своего ящика.
- А то как же, - хмыкнул Наствник. - В конце концов Глорус гений и всё доводит до конца.
Оставив сбор и перемещение вещей на водных слуг, мы отправились ужинать. Дождавшись, пока я наберу полный рот свежей крови, Ати обыденным тоном сообщила, что завтра у неё состоится оценка силы.
- Уже? - поперхнулся я.
- Ну конечно, - Сирис спокойно потягивал содержимое своей кружки. - А чего я так, по-твоему, носился? Хотел успеть всё до бала.
- Ещё этот бал...
- Ты, кстати, не хочешь посмотреть? - предложила мне рыжеволосая, отбросив мешающуюся прядь всё ещё влажных волос.
- А можно?
- Почему бы и нет, - пожал плечами Наставник. - Моё присутствие там обязательно, как поручившегося, а ты можешь присутствовать просто как зритель. Не думаю, что много кто придёт, пусть испытание и проходит на боевой арене.
- Это та, на которой раз в три года проводятся поединки? - что-то такое припомнил я.
- Именно она, - усмехнулся темноволосый вульфрикс.
Сирис.
Уже лёжа в постели и почти заснув, я услышал, как скрипнула открываемая дверь.
- Ты опять пришла оккупировать мою постель? - проворчал я, накрываясь одеялом с головой.
- Ещё скажи, что тебе не нравится, - на меня сверху вскарабкались, сжав через одеяло.
- Если скажу, всё равно не поверишь, - улыбнулся я, скидывая покрывало с головы.
- Конечно, не поверю, - игривый взгляд – и меня прижали к кровати, склоняясь к шее, обжигая её горячим дыханием и жаркими поцелуями.
- Ты прекрасна, - я обессиленно рухнул на постель, с удовольствием сгребая подушку.
- Ты тоже, - меня довольно поцеловали в плечо, устраивая голову на моей спине.
- Сирис, - неожиданно серьёзный тон заставил меня, блаженно нежевшегося, насторожиться, - Это, наверное, глупо, но я так волнуюсь перед завтрашним...
- Совершенно напрасно, - перевернувшись на спину, я заглянул в её глаза. - Тебе главное не увлекаться, если не хочешь привлекать к себе внимание.
- Да... - Ати удобнее легла на мою грудь, задумчиво водя по ней кончиками пальцев. - После этого меня зачислят на службу королевства, возможно, даже выделят дом. На первое время.
- И?
- Да нет, ничего, глупости, - тряхнула она волнистыми волосами и, по-хозяйски подвинув меня, устроилась спать.
«Отдельный дом, значит?»
Задумчиво поправив на ней одеяло, я лёг рядом, мягко проведя ладонью по её плечу.
Нам всё же пришлось воспользоваться каретой. Но благодаря тем пилюлям, мне даже удалось насладиться дорогой.
Попросив Роксвеля подождать нас, я первый направился в большие ворота пока пустующей боевой арены.
Пройдя сводчатый коридор, мы оказались на огромном стадионе, чья поверхность была заботливо укрыта разровненным белым песком, а каменные стены высились чуть ли не на пять метров в высоту. Дальше начинались ряды кресел – трёхгодовые поединки довольно примечательное зрелище. Мало кто из горожан не захочет посетить хотя бы часть.
- Вы опоздали, - вывел меня из романтической задумчивости сухой голос.
Нас действительно уже ждали трое. Женщина в возрасте, с каштановыми волосами, забранными в аккуратный пучок, старик, который, казалось, тихо дремал, и сухой, практически лысый мужчина, недовольно взиравший на меня.
- Прошу прощения, профессор Мегель, профессор Виствис, граф Облив, - слегка наклонил я голову.
- Как я понимаю, сегодня именно эта девушка будет проходить переаттестацию? - внимательно поправила очки на носу женщина. Она была облачена, как и засыпающий старик, в строгую академическую форму.
- Верно, - лучезарно улыбнулся я. - Прошу любить и жаловать, Аттенаис Вольная.
- Какое-то знакомое имя, - вдруг нахмурился казавшийся окончательно заснувшим старик.
- Было распространено около века назад, - мягко улыбнулась рыжеволосая, проходя вперёд.
- И сколько же Вам лет? - что-то записал в большом блокноте хмурившийся граф.
- Чуть больше, чем мне, - опередил я девушку. - К сожалению, она была вынуждена погрузиться в продолжительную спячку и поэтому не всё может воскресить из памяти.
- Пусть будет сорок, - черкнул в своём блокноте недовольный и поднял на нас взгляд. - Начинайте, мишени уже поставлены.
- Да, но… Кажется, не хватает ещё одного, - внимательно оглядел я собравшихся, и практически одновременно с моим вопросом на арену влетел запыхавшийся парень. Жадно хватая воздух и на ходу пытаясь поправить пребывающую в относительном беспорядке одежду, он успел пожать руку всем собравшимся, не обойдя стороной и моего удивлённого ученика.
- Сэр Фарофел, Вы всё никак не возьмёте себя в руки? - строго посмотрела на него профессор Мегель.
- Премного извиняюсь, - наконец отдышался блондин, чьи кудрявые волосы непослушной гривой закрывали ему глаза. - Ну так где наш новый герой?
- Пока ещё нет никаких оснований для таких заявлений, - сморщился мужчина и мягким жестом указал на Аттенаис. - Вот сегодняшний испытуемый.
- А! Великолепно, великолепно, - растеряно оглянулся парень, видимо, ища что-то. - А где стол?
- Сегодня у нас всего один маг, - неожиданно глубоким голосом произнёс старик.
- И мы бы уже закончили, не будь Вы столь непунктуальны, - фыркнул граф.
Опоздавший виновато потупил взгляд, сразу как-то ссутулившись.
Дождавшись приглашающего кивка, Ати вышла вперёд. Еле шевеля губами, я пожелал ей удачи, удостоившись в ответ лёгкой улыбки.
Рыжеволосая вульфрикс вышла вперёд, определяя навскидку расстояние до трёх огромных мишеней, что стояли практически в полусотне метров.
Девушка медленно выдохнула и вдруг несколько раз быстро взмахнула рукой снизу вверх, посылая вперёд едва различимые, но от этого не менее грозные, серповидные лезвия. Несколько из них врезались в мишень, что
