бы никого… — втягивая носом холодный воздух, заметила Вика.
Терион бросил добычу в снег и сменил ипостась. Совершенно не беспокоясь о своей наготе, парень поднялся на крыльцо, заглянул в окна, а затем открыл дверь в дом.
— Никого. Кроме трупов шавок Бурого в пристройке, — подтвердил Иен. — Благо в ней сквозит — запашок быстро уйдёт. Избавиться только от тел нужно… Или ты будешь ждать?
Усмехнувшись, молодой человек обернулся.
— Что ты тащишь всю дорогу в рюкзаке? — спросил он.
Вика, отвернувшаяся от парня с того самого момента, как он сменил ипостась, заворчала и всё-таки метнула на него взгляд. А затем запрыгнула на крышу дома, откуда собиралась переместиться в комнату на чердаке.
— Крышу не проломи! — До её ушей донеслась насмешка парня.
«Что-о?! Вот же кобель… голый!..» — мысленно возмутилась Вика.
И уже переносясь в комнату, да подальше от окна, волчица и сама сменила ипостась, представ стройной обнажённой девушкой с белоснежным каскадом волос до лопаток и косой чёлкой. На мгновение Вика задумалась о том, что могла бы спрятать своё обнажённое тело под иллюзией одежды, но тут же одёрнула себя.
«Этот гад рогатый может даже не заметить её!..» — решила девушка.
Вика осмотрелась, разглядывая комнату, которая приютила её на неделю с небольшим во время пленения Иеном. Качнула головой, ощущая лёгкий налёт тоски, и едва заметно улыбнулась.
«Может, я действительно мазохистка?..» — задумалась она.
Прислушиваясь к доносящимся снизу шагам, Вика вытряхнула из рюкзака пуловер и юбку, которые приобрела в посёлке ещё до полнолуния. Девушка оделась, решив, что ботинки позаимствует из тех, которые носил дед Игоря. Иначе, как ей казалось, с босыми ногами она будет выглядеть совсем нелепо, если дальше придётся идти в человеческом облике.
Когда волчица посмотрела в зеркало в дверце небольшого шкафа, на неё обратила взгляд привлекательная девушка лет двадцати в ярко-красном вязаном пуловере с V‑образным вырезом и длинной тёмной шерстяной юбке с клетчатым рисунком. Но от той Вероники Вику отличали менее длинные волосы цвета свежевыпавшего снега и хищный блеск в янтарно-оранжевых глазах.
Причесавшись и придирчиво изучив своё отражение, волчица начала спускаться с чердака. Девушке вспомнилось, как она, не вытерпев одиночества, ещё едва передвигающаяся после ранений, прошла по той же лестнице, едва расслышав откуда-то вернувшихся Иена и Айко.
«Ты можешь не понимать человеческих эмоций, но совершенно точно испытываешь их… — думала Вика, с каким-то приятным волнением следуя в пристройку, поскольку в комнате Иена не оказалось. — Чёрт! Как же не хочется признавать, что к этому может быть причастна та белая стерва!..»
Волчица действительно нашла Териона в пристройке. Прислонившись к дверному косяку, Вика наблюдала за тем, как парень орудовал ножами. Иен разделывал туши животных, словно заправский охотник. За то время, которое девушка провела в комнате на чердаке, он успел найти и надеть свитер и толстые зимние штаны, принадлежавшие старому егерю, а также притащить в дом добычу. То ли почувствовав запах волчицы, то ли ощутив, что за ним наблюдают, парень обернулся и застыл, не отрывая от неё взгляда.
Волнение Вики лишь усилилось. И она попыталась прервать тишину, с каждой секундой становящуюся всё более неловкой:
— Зачем ты делаешь это? Ты же зверь.
— Назвать кое-кого, кто до упора питался травой? — отозвался Иен и вернулся к своему занятию. Но, помедлив, добавил: — Не знаю, егерь приучил… К тому, что в этом доме нужно быть как любой другой охотник.
— Значит, ещё и дед Игоря?.. — практически беззвучно шевельнулись губы волчицы.
Закончив разделывать туши оленей, парень направился в комнату, неся в кастрюле нарезанные куски мяса. Когда он протискивался мимо девушки, Вика жадно втянула носом аромат свежей добычи и облизнулась.
— Куда это ты? Кыш! Это моя вотчина! — задорно произнесла она и тут же оказалась рядом с Иеном, не позволяя заняться готовкой. А он, как и раньше, наверняка собирался воспользоваться печью, хотя сам мог бы взяться и за сырое мясо. — А ты полежи пока под окном, поизображай собаку.
«Опять готовить для меня собрался… — поняла Вика и решила: — Нет уж, не на этот раз! Надо же хотя бы попробовать отомстить ему за то, как он выхаживал меня».
— И что ты будешь делать? — Иен вопросительно изогнул бровь, к неудовольствию волчицы пропустив её подколку мимо ушей.
— Салатов наготовлю.
— Из чего? — помедлив, уточнил парень.
В доме можно было найти остатки овощей, но только не тех, которые обычно используют для салатов.
— Это первое, о чём ты подумал? А не о том, с какой стати я вообще сунулась готовить? Может, потравить своей стряпнёй хочу?
Ещё одна пауза.
— Ты идиотка?
— Как знать? — Девушка усмехнулась и вновь погнала парня прочь: — Кыш! Кы-ышь!..
Вика отняла кастрюльку и демонстративно перестала обращать на него внимание. Убедившись, что волчица хотя бы начала правильно подготавливать оленину, качая головой, Иен ушёл за дровами, чтобы растопить печь. А девушка, проводив его взглядом, лишь вновь усмехнулась и принялась нарезать мясо маленькими кусочками. Вика высыпала его в миску, залила найденным в шкафчике уксусом и, добавив соль, оставила мариноваться. Она вернулась в пристройку и, спустившись по лестнице, согнувшись почти в треть своего роста, влезла в подвал. Это место было единственным в доме егеря, в котором девушка ещё ни разу не была.
Подвал действительно оказался маленьким, с низким потолком. В дальней его стене виднелось открытое окошко, находящееся чуть выше уровня земли. А на полу можно было найти старые изодранные мешки и сетки для овощей и рукотворные деревянные ящики.
Набрав необходимое, Вика уже собиралась уходить, когда заметила в самом дальнем и тёмном углу подвала маленький лаз. Пробравшись к нему, девушка опустилась на колени и, перестроив зрение на ночное, заглянула внутрь. Лаз вёл в небольшое замкнутое пространство, напоминающее крохотную пещеру. На её стенах были хорошо видны множественные глубокие следы от когтей, которые мог оставить только оборотень. А когда волчица, поддавшись любопытству, оставила всю поклажу снаружи и пролезла до пещерки, смогла разглядеть на её полу ложки, вилки, цепочки, сломанные предметы фурнитуры…
— Это всё… серебро!.. — выдохнула Вика.
«Значит, Иен прятался здесь в каждое полнолуние, пока ещё жил с егерем, натаскал откуда-то серебряных предметов, — поняла она. — И если не мог справиться с собой, то превращался в монстра там, внутри… Он не мог вылезти из-за маленького лаза, а серебро не позволяло развоплотиться и переместиться наружу. Иен создал для себя клетку!.. И вновь спрятался здесь, когда в прошлое полнолуние отправил меня и Айко в посёлок… А ведь пёс следил, чтобы я в ту ночь
