Артёмом спустили с одной из полок. — Так и оставим здесь?
— Времени нет, — махнул Артём рукой.
Отряд покинул гараж и быстро двинулся к насыпи. Вдруг Аня остановилась. Перед ней стоял УАЗ, пригнанный когда-то с линкора.
— Я у меня идея, — сказала она. Артём с Сергеем переглянулись.
— Ты с ума сошла? — сказала Инна.
— Не знаю, как ты, — ответил Сергей за Аню. — А мне перспектива пешком бегать по городу, как-то не прельщает.
Аня открыла дверь со стороны водителя и уселась в салон. Артём залез рядом. Сергей забрался на заднее сидение. Инна вздохнула.
— Пошли, — сказала она Ире и обошла машину. Вместе с подругой они поместились на заднее сидение. Вольф залез на колени всех троих. Аня завела двигатель, и УАЗ покатился к насыпи.
— И куда теперь? — спросила Аня, выехав на Территорию.
— Понятия не имею, — ответил Артём.
— Ладно, поехали куда-нибудь. — Аня свернула на первом же повороте. Машина поехала по дороге, ведущей к линкору.
— Они были пешком, — сказала Аня. — Значит, далеко уйти не могли. Смотрите по сторонам внимательней.
Вокруг был однообразный техногенный пейзаж. Мёртвый город окружал подростков и заканчивался линией горизонта. Никакого движения не было видно. Аня вела машину аккуратно, объезжая воронки и ржавую технику.
— Стой, — сказал внезапно Артём. Машина резко остановилась. Артём выскочил из кабины и стал подниматься по завалу.
— Сидите здесь, — сказала Аня и вышла из машины.
Сергей уже успел открыть дверь, но слова Ани остановили его. Зато в открытую дверь выскочил Вольф. Вместе с хозяйкой он стал догонять Артёма. За завалом, куда поднялся Артём, были развалины здания. Завал примыкал к стене и заканчивался почти у окна второго этажа. Аня влезла в оконный проём. Здесь была комната, которая резко обрывалась. Противоположная стена, как и кусок пола отсутствовали. С этого места открывался вид на, почти полностью, разрушенные здания. В центре комнаты дымились головёшки костра.
Вольф подбежал к пепелищу и понюхал пол вокруг него. Артём стоял тут же и смотрел на остатки костра и, разбросанные вокруг, консервные банки. Аня подошла к нему.
— Сам не знаю, — сказал Артём. — Как я этот дым в окне заметил.
— Ещё не погас, — сказала Аня. — Значит, были недавно, — она подошла к краю пола. Вольф увязался за ней. Внезапно волк оскалился. Артём тут же обратил на него внимание. Волк подошёл к краю и посмотрел вниз. Рядом со стеной здания была воронка в земле. С одной стороны воронку наполовину закрывал собой рекламный щит, образовывая козырёк, сбоку от него было отверстие от обрушившегося свода тоннеля канализационных стоков. В тени мелькнула пара красных глаз, щупальца скользнули по краю щита. Мутант поднял глаза вверх, посмотрел на подростков и быстро скрылся в канализации.
— Здорово… — вздохнул Артём. — Теперь нам ещё и тёмных углов бояться нужно.
Аня бегло осмотрела округу и почти тут же увидела мародёров. Вдалеке отряд из пяти человек быстро двигался прочь.
— Смотри. — Аня указала на мародёров. — Вон, чешут.
Ничего не говоря, Артём развернулся и пошёл к машине. Ребята вернулись обратно. УАЗ поехал по дороге и свернул на первом повороте в сторону замеченного отряда мародёров.
— И что там? — спросила Инна.
— Америкосы, — ответила Аня. — Человек пять. Бегут в сторону от поселения. Правда, Алвы не заметила среди них. Да и далеко они, не разглядишь ничего толком.
УАЗ поехал по дворам, проезжей части улицы и просто там, где можно было проехать. Под колёсами всё время что-то трескалось, лопалось и звенело. Машина ехала, по сути, по пересечённой местности. Завалы, воронки, бетонные осколки и прочий строительный мусор… УАЗ порой проезжал под углом в сорок пять градусов к линии горизонта, но преодолевал препятствие.
— Аня, ёлки-палки, — недовольно сказала Ира. — Не дрова везёшь.
— Времени нет, по дороге ехать, — ответила Аня. — Уйти могут.
УАЗ нырнул в очередную воронку и выскочил на проезжую часть дороги. Аня повернула машину и поехала по потрескавшемуся асфальту в сторону ближайшего перекрёстка.
— Тормози!!! — крикнул Артём. Аня нажала на тормоз. Машина по инерции проскрипела покрышками с полметра и остановилась. Артём стал лихорадочно крутить головой.
— Куда… куда… куда… — заговорил он.
— Что куда? — не поняла Ира.
— Машину куда спрятать? — сказал Артём. — Заезжай прям туда, — указал он пальцем. — Прямо в здание. Давай-давай-давай…
— Ладно-ладно, — произнесла Аня. УАЗ свернул с дороги, заехал в большой оконный проём здания рядом, сделал полукруг через комнаты и остановилась у другого окна.
— И чего ты там опять увидел, глазастый ты наш? — спросила Аня.
Ответ последовал почти тут же. По дороге, пересекавшей на перекрёстке проезжую часть, по которой двигалась машина ребят, пронеслась колонна грузовиков, во главе которой ехал джип «Хамви». Колонна состояла из восьми грузовиков производства различных стран. Здесь были и российские «Урал» и «КамАЗ», и американские грузовики М и иные. Единственное, что их объединяло, это то, что все машины были сильно потрёпаны и напоминали грузовики поселенцев, на которых те ездили вот уже пятьдесят лет.
— Ничего себе, — сказала Инна. — Это же сколько мародёров туда помещается.
— Меня больше волнует, — сказала Аня, — куда они намылились.
Она завела двигатель УАЗа и стала выезжать на дорогу.
— Ты куда? — насторожился Сергей.
— Угадай с трёх раз, — усмехнулась Ира.
Машина по проезжей части поехала за колонной. Но на первом же повороте Аня потеряла их из виду.
— Вот где они? — сказала она.
— Какая разница, — ответил Сергей. — Лучше давай тот отряд искать.
УАЗ покатился дальше. Больше никаких признаков мародёров не было. Аня подъехала к трёхэтажному зданию, возвышающемуся над руинами, и остановилась.
— Посмотрим с высока, — сказала она и вышла из машины. Артём пошёл за ней. Вольф тоже хотел пойти, но Сергей прижал его голову к себе.
— Нет, уж, — сказал он. — Если меня не отпускают, значит, и ты сидеть будешь.
Аня перебежала завал и подскочила к лестнице. Её мягкие кеды стали осторожно ступать по потрескавшимся, местами обрушившимся, ступеням. Артём шёл за ней. Через минуту они уже были на самом верху развалин здания. Оттуда открылся прекрасный вид на большой военный лагерь американцев. Грузовики, джипы, гусеничная техника, обвешанная листами железа на столько, что нельзя было понять, что это такое, стояли группами на улицах города.
— Вот оно… — прошептал Артём. Он пригнулся и подбежал к остатку стены, укрывшись за ним.
— Вовремя я остановилась, — сказала Аня. — Сейчас бы выехали прямо на них. Как думаешь, сколько их тут?
— Да здесь два наших поселения, — ответил Артём, окидывая лагерь взглядом. — Если не больше.
— Смотри. — Аня указала на гусеничную технику. — Самоделка, а смотрится красиво.
По дороге от них двигался некий агрегат. В нём угадывались черты американской БМП
